Ο τελευταίος ύποπτος για το σχέδιο επίθεσης κατά της βρετανικής αεροπορικής βάσης Φέρφορντ αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση, όπως ανακοίνωσε η βρετανική αντιτρομοκρατική αστυνομία. Ο 22χρονος Βρετανός απολύθηκε υπό αυστηρούς περιοριστικούς όρους, ενώ η έρευνα για το σχέδιο κατά της στρατιωτικής εγκατάστασης συνεχίζεται κανονικά. Η υπόθεση συνδέεται με απειλή που αποδίδεται στο Ιράν και οδήγησε στην απομάκρυνση αμερικανικών βομβαρδιστικών αεροσκαφών από τη βάση. Η εξέλιξη ανακοινώθηκε την ίδια περίοδο που η Ουάσινγκτον επιβεβαίωνε τις ανησυχίες της για ιρανικό σχέδιο επίθεσης με drone.
Έξι συλλήψεις γύρω από τη βάση Φέρφορντ
Η υπόθεση ξεκίνησε στις 27 Σεπτεμβρίου, όταν η βρετανική αντιτρομοκρατική αστυνομία προχώρησε στη σύλληψη πέντε ατόμων κοντά στην αεροπορική βάση της RAF στο Φέρφορντ. Όλοι οι συλληφθέντες ήταν βρετανικής υπηκοότητας και κρατήθηκαν στο πλαίσιο έρευνας για προετοιμασία τρομοκρατικών ενεργειών κατά της εγκατάστασης. Λίγες ημέρες αργότερα, η αστυνομία προχώρησε και σε έκτη σύλληψη, αυτή τη φορά ενός Βρετανοϊρανού υπηκόου, ο οποίος συνδέθηκε με το ίδιο σχέδιο συνωμοσίας.
Ο τελευταίος από τους έξι συλληφθέντες, ο 22χρονος Βρετανός, κρατήθηκε για μέρες προτού αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση. Η αντιτρομοκρατική αστυνομία διευκρίνισε ότι η απελευθέρωσή του συνοδεύεται από αυστηρούς περιοριστικούς όρους, κάτι που ισχύει και για τους υπόλοιπους πέντε υπόπτους, οι οποίοι είχαν ήδη αφεθεί ελεύθεροι με τον ίδιο τρόπο τις προηγούμενες ημέρες. Παρά τις αποδεσμεύσεις, οι αρχές τόνισαν ότι η έρευνα για το σχέδιο κατά της βάσης Φέρφορντ παραμένει ανοιχτή και συνεχίζεται.
Η αμερικανική ανησυχία για ιρανικό σχέδιο με drone
Η υπόθεση απέκτησε διεθνή διάσταση όταν η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι μια απειλή συνδεδεμένη με το Ιράν οδήγησε στην απομάκρυνση αμερικανικών βομβαρδιστικών αεροσκαφών από τη βάση Φέρφορντ. Η συγκεκριμένη βάση είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως από τις αμερικανικές δυνάμεις στο πλαίσιο βομβαρδισμών κατά του Ιράν, γεγονός που ενισχύει την εκτίμηση ότι το σχέδιο επίθεσης αποτελούσε πράξη αντιποίνων. Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Reuters ότι τα βομβαρδιστικά αποσύρθηκαν λόγω ανησυχιών για πιθανό ιρανικό σχέδιο επίθεσης με drone κατά της στρατιωτικής εγκατάστασης.
Παρά τις αποκαλύψεις αυτές, πολλές από τις λεπτομέρειες του σχεδίου συνωμοσίας παραμένουν αδιευκρίνιστες. Οι βρετανικές αρχές δεν έχουν δημοσιοποιήσει στοιχεία σχετικά με τη μέθοδο που σχεδιαζόταν να χρησιμοποιηθεί ούτε τον ακριβή ρόλο καθενός από τους έξι συλληφθέντες. Η αντιτρομοκρατική αστυνομία επέμεινε ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και απέφυγε να δώσει επιπλέον στοιχεία για τους περιοριστικούς όρους που επιβλήθηκαν στους υπόπτους.
Η υπόθεση της βάσης Φέρφορντ εξελίσσεται παράλληλα με την αυξημένη προσοχή που δίνουν οι δυτικές υπηρεσίες ασφαλείας σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις που έχουν συνδεθεί με επιχειρήσεις κατά του Ιράν. Η απελευθέρωση και των έξι υπόπτων με εγγύηση δεν σηματοδοτεί το κλείσιμο της υπόθεσης, καθώς οι περιοριστικοί όροι παραμένουν σε ισχύ μέχρι να προχωρήσει περαιτέρω η ανάκριση.
