Ένας πολύ ισχυρός σεισμός στον Παναμά, μεγέθους 7,7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σημειώθηκε την Παρασκευή στις 12:56 το μεσημέρι τοπική ώρα, 20:56 ώρα Ελλάδας. Το επίκεντρο εντοπίστηκε στα νότια παράλια της χώρας, κοντά στην κοινότητα Πιταλόζα Αρίμπα, ενώ η δόνηση έγινε αισθητή σε μεγάλη ακτίνα, μέχρι και στην Κολομβία και τον Ισημερινό. Οι Αρχές ανέφεραν τραυματίες και υλικές ζημιές σε κεντρικές επαρχίες της χώρας, ενώ εκδόθηκε και στη συνέχεια ήρθη προειδοποίηση για τσουνάμι σε όλη την Κεντρική Αμερική.
Διαβάστε επίσης: Σεισμός 7,6 Ρίχτερ στον Παναμά – Συναγερμός για τσουνάμι
Οι εξελίξεις μετά τον σεισμό στον Παναμά
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), το μέγεθος του σεισμού αναθεωρήθηκε αρκετές φορές: αρχικά εκτιμήθηκε στους 8 βαθμούς, στη συνέχεια διορθώθηκε σε 7,6 και τελικά σε 7,7. Το εστιακό βάθος υπολογίστηκε στα 12,5 χιλιόμετρα, ενώ το Ευρωμεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο τοποθέτησε το επίκεντρο 33 χιλιόμετρα νότια-νοτιοδυτικά του Μακαράκας. Ακολούθησαν πολλαπλοί μετασεισμοί, μεταξύ αυτών ένας 5,8 και ένας 5,5 Ρίχτερ, που κράτησαν σε αναμονή τους κατοίκους της περιοχής.
Ο Ομάρ Σμιθ, εκπρόσωπος της Εθνικής Υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας, δήλωσε στο κανάλι «Telemetro Reporta» ότι οι ζημιές επικεντρώθηκαν στις επαρχίες Βεραγκούας, Ερέρα και Λος Σάντος, ενώ δεν αναφέρθηκαν ζημιές στην πρωτεύουσα, Πόλη του ΠαναμάΠενονόμε ένα άτομο τραυματίστηκε από συντρίμμια κτιρίου που κατέρρευσε εν μέρει. Καταγράφηκαν επίσης μερική κατάρρευση και ρωγμές στον καθεδρικό ναό της κεντρικής πλατείας, καθώς και ζημιές στο κτίριο του γραφείου του κυβερνήτη και στο ξενοδοχείο «Dos Continentes». Δεν υπήρξαν άμεσες αναφορές για θύματα.
Αντιδράσεις και μαρτυρίες από τον σεισμό στον Παναμά
Ο Πρόεδρος του Παναμά, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, ανακοίνωσε μέσω ανάρτησης στο Χ ότι θα πραγματοποιήσει συνέντευξη Τύπου για να ενημερώσει τον λαό, διατάζοντας την κινητοποίηση προσωπικού, πόρων και βοήθειας προς τους πληγέντες. Ζήτησε από όλα τα υπουργεία και τους φορείς της χώρας να αναλάβουν άμεση δράση για την αντιμετώπιση και την πρόληψη περαιτέρω προβλημάτων. Παράλληλα κάλεσε τους πολίτες σε ηρεμία, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «αυτό που συνέβη δεν πρέπει να χρησιμοποιηθεί για να προκαλέσει πανικό ή αναταραχή».
Ανάμεσα στους κατοίκους της περιοχής βρίσκεται και ο Δημήτρης Κοσμάς, 41χρονος Έλληνας που ζει και εργάζεται στην Πόλη του Παναμά. Περιγράφοντας τη στιγμή του σεισμού, είπε ότι βρισκόταν στον έκτο όροφο ενός κτιρίου γραφείων όταν ξεκίνησε η δόνηση και κατέβηκε με τους συναδέλφους του από τις σκάλες με ηρεμία. «Η γη ακόμα κουνιέται, πρώτη φορά στη ζωή μου είδα να συμβαίνει κάτι τέτοιο», δήλωσε, προσθέτοντας ότι το επίκεντρο βρισκόταν στην πόλη Ερέρα, περίπου τρεις ώρες από την πρωτεύουσα. Σημείωσε ότι δεν υπήρχαν αναφορές για νεκρούς, ωστόσο κάποια ξενοδοχεία είχαν υποστεί ζημιές, και ότι περίμενε οδηγίες από τις Αρχές για το αν θα μπορούσε να επιστρέψει στο σπίτι του το βράδυ.
Παράλληλα με τον σεισμό στον Παναμά, το Κέντρο Προειδοποίησης Τσουνάμι των ΗΠΑ εξέδωσε προειδοποίηση για πιθανά επικίνδυνα παλιρροϊκά κύματα στις ακτές της Κόστα Ρίκα, του Εκουαδόρ, του Περού, της Νικαράγουας, της Γουατεμάλας και του Ελ Σαλβαδόρ, μέσα σε διάστημα τριών ωρών από τον σεισμό. Αντίστοιχη προειδοποίηση εξέδωσε και η Υδρογραφική και Ωκεανογραφική υπηρεσία του Πολεμικού Ναυτικού της Χιλής, ενώ αναφέρθηκε απειλή τσουνάμι ακόμη και για τη Χαβάη. Λίγο αργότερα η προειδοποίηση ήρθη. Η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά ανακοίνωσε ότι η ναυτιλιακή οδός που συνδέει τον Ειρηνικό με τον Ατλαντικό Ωκεανό συνέχισε κανονικά τη λειτουργία της, ενώ τεχνικά συνεργεία ελέγχουν το ενδεχόμενο να έχουν προκληθεί ζημιές.
