Ισχυρές βροχοπτώσεις έπληξαν την πρωτεύουσα της Χιλής, προκαλώντας έντονη λασπορροή στο Σαντιάγο που παρέσυρε αυτοκίνητα και πλημμύρισε σπίτια. Το φαινόμενο εκδηλώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης, στις 8 Οκτωβρίου 2026, στο ανατολικό τμήμα της πόλης. Τουλάχιστον έξι άνθρωποι τραυματίστηκαν, ενώ πάνω από 1.000 κάτοικοι βρέθηκαν εγκλωβισμένοι στις εστίες τους. Ο πρόεδρος της Χιλής, Χοσέ Αντόνιο Καστ, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και διέταξε την επέμβαση στρατιωτικών δυνάμεων για τις εκκενώσεις.
Λασπορροή σαρώνει δρόμους και σπίτια στο Σαντιάγο
Η καταστροφή προκλήθηκε από ένα ισχυρό σύστημα καταιγίδων που σάρωσε την κεντρική και νότια Χιλή, δημιουργώντας ορμητικούς χειμάρρους στις χαράδρες που περιβάλλουν το Σαντιάγο. Βράχια, ιζήματα και μεγάλες ποσότητες λάσπης κατέκλυσαν τους δρόμους στην περιοχή Λας Κόντες, με χαρακτηριστικό σημείο τη γειτονιά Σαν Κάρλος ντε Απόκιντο, όπου δεκάδες αυτοκίνητα παρασύρθηκαν από τα νερά μπροστά στα μάτια κατοίκων και περαστικών. Εικόνες και βίντεο από το σημείο έδειξαν αυτοκίνητα να παρασύρονται μέσα στη λασπώδη ροή, ενώ κάτοικοι προσπάθησαν απεγνωσμένα να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους.
Οι ζημιές επεκτάθηκαν σε περίπου 3,2 χιλιόμετρα δευτερευόντων δρόμων και 12 χιλιόμετρα κύριων οδικών αρτηριών, καθιστώντας δυσχερή την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων σε αρκετές γειτονιές. Μέχρι το πρωί της Παρασκευής, οι αρχές κατέγραψαν 2.015 επηρεασμένα σπίτια, εκ των οποίων 55 υπέστησαν τόσο σοβαρές ζημιές που κρίθηκαν μη κατοικήσιμα, ενώ άλλα 1.960 είχαν μικρότερες φθορές. Συνολικά, η καταστροφή επηρέασε έκταση που ξεπερνά τα 800 στρέμματα, ενώ το πλήγμα της λασπορροής στο Σαντιάγο ανάγκασε δεκάδες οικογένειες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μέσα στη νύχτα, αναζητώντας καταφύγιο σε συγγενείς ή σε προσωρινούς χώρους φιλοξενίας.
Αντιδράσεις και προειδοποιήσεις των αρχών
Ο Χερμάν Κοντίνα, προεδρικός εκπρόσωπος για τη μητροπολιτική περιοχή του Σαντιάγο, δήλωσε ότι ορισμένες οικογένειες εκκένωσαν τα σπίτια τους κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ άλλες ενδέχεται να χρειαστεί να μετεγκατασταθούν μόνιμα. Προειδοποίησε παράλληλα ότι οι εργασίες αποκατάστασης θα μπορούσαν να διαρκέσουν εβδομάδες ή και μήνες, λόγω της έκτασης των καταστροφών στην περιοχή και του όγκου των υλικών που πρέπει να απομακρυνθούν από τους δρόμους και τις αυλές των σπιτιών.
Η μετεωρολόγος του Chilevisión, Άλισον Γκέλερ, εξήγησε ότι η ένταση του φαινομένου οφειλόταν στον ρυθμό της βροχόπτωσης, αφού δέκα χιλιοστά έπεσαν σε μόλις μισή ώρα, ποσότητα που το έδαφος της περιοχής δεν μπόρεσε να απορροφήσει. Ο Μαουρίσιο Λόρκα, εκτελών χρέη διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Γεωλογίας και Μεταλλείων της Χιλής (Sernageomin), περιέγραψε το συμβάν ως «ακαριαία ροή», δηλαδή μια ξαφνική άνοδο του νερού που μεταφέρει μεγάλες ποσότητες λάσπης και φερτών υλικών. Όπως σημείωσε ο ίδιος, πρόκειται για «μια ταχεία άνοδο του νερού που συμβαίνει σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα και μεταφέρει μεγάλες ποσότητες ιζημάτων και υλικών που μπορούν να επηρεάσουν υδάτινες οδούς, ποτάμια ή πλαγιές λόφων».
Η Εθνική Υπηρεσία Πρόληψης και Αντιμετώπισης Καταστροφών (Senapred) εξέδωσε κόκκινο συναγερμό για 10 δήμους στους ανδικούς προπόδες και τις ορεινές περιοχές γύρω από το Σαντιάγο, εν όψει του κινδύνου για νέες κατολισθήσεις και πτώσεις βράχων. Ο αρχιτέκτονας και πολεοδόμος Πάμπλο Αλάρδ, κοσμήτορας της Σχολής Αρχιτεκτονικής και Τέχνης στο Πανεπιστήμιο Desarrollo, σχολίασε τις επιπτώσεις της λασπορροής στο Σαντιάγο για τον αστικό σχεδιασμό των περιοχών που βρίσκονται κοντά στους ανδικούς προπόδες.
Οι αρχές συνεχίζουν την καταγραφή των ζημιών, ενώ στρατιωτικό προσωπικό παραμένει στην περιοχή για να συνδράμει στις εκκενώσεις και στην παροχή βοήθειας στις οικογένειες που έχασαν τις εστίες τους.
