Θλίψη προκάλεσε στην οικογένεια του Ολυμπιακού το άκουσμα του θανάτου του Άρη Ποΐλα, σε ηλικία 74 ετών, έπειτα από μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Ο Άρης Ποΐλας υπηρέτησε τον ερυθρόλευκο σύλλογο για δεκαετίες, από διαφορετικές θέσεις και σε δύο διαφορετικά αθλήματα. Ξεκίνησε ως έφορος στο τμήμα βόλεϊ τη δεκαετία του ’80 και αργότερα πέρασε στην ΠΑΕ Ολυμπιακός, όπου συνέβαλε στη δημιουργία μιας από τις πιο επιτυχημένες ομάδες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Η ΠΑΕ Ολυμπιακός εξέδωσε συλλυπητήρια ανακοίνωση για την απώλεια ενός ανθρώπου που, όπως αναφέρει η ίδια, υπηρέτησε την ομάδα «με πάθος και αφοσίωση».
Έφορος στο βόλεϊ και στο ποδόσφαιρο
Ο Άρης Ποΐλας διετέλεσε έφορος του τμήματος βόλεϊ του Ολυμπιακού από τα μέσα της δεκαετίας του ’80 και βρέθηκε δίπλα στην ομάδα σε μεγάλες επιτυχίες, αφιερώνοντας κυριολεκτικά τη ζωή του στην ανδρική ομάδα βόλεϊ και στον Ερασιτέχνη Ολυμπιακό. Ήταν δίπλα σε προπονητές και παίκτες από το πρωί έως το βράδυ, φροντίζοντας για κάθε λεπτομέρεια της λειτουργίας του τμήματος. Το 1986 έφερε στον Πειραιά τον Ανδρέα Θεοδωρίδη, παίρνοντάς τον μέσα από τα χέρια του Παναθηναϊκού. Έναν χρόνο αργότερα εξέδωσε προσωπικές επιταγές ώστε ο Ολυμπιακός να αποκτήσει τον πασαδόρο Σάκη Μουστακίδη, χρήματα που έδωσε ο ίδιος ως διευκόλυνση στον σύλλογο που αγαπούσε. Οι μεταγραφές αυτές βοήθησαν ώστε το τμήμα βόλεϊ να φτάσει σε μεγάλες επιτυχίες εκείνη την περίοδο.
Χάρη στη μεγάλη επιτυχία της ομάδας βόλεϊ, ο Σωκράτης Κόκκαλης, όταν ανέλαβε την ΠΑΕ Ολυμπιακός, τον όρισε έφορο και στο τμήμα ποδοσφαίρου. Ο Άρης Ποΐλας βοήθησε τα μέγιστα στη δημιουργία της ομάδας που κατέκτησε τα επτά σερί πρωταθλήματα. Χαρακτηριστικό της προσωπικότητάς του ήταν ένα περιστατικό σε κλήρωση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης, όταν ο έφορος της αντίπαλης ομάδας τον ρώτησε ποια είναι η έδρα του Ολυμπιακού. Εκείνος απάντησε «Στην τεράστια Σάλα Δράτσα του Πειραιά», εννοώντας το μικρό, ιστορικό Κλειστό της Δραπετσώνας, προκαλώντας την έκπληξη των παρευρισκομένων όταν αντιλήφθηκαν το πραγματικό μέγεθος του γηπέδου.
Οι αντιδράσεις για την απώλεια
Σε ανακοίνωσή της, η ΠΑΕ Ολυμπιακός αναφέρει: «Η οικογένεια του Ολυμπιακού εκφράζει τη θλίψη της για την απώλεια του Άρη Ποΐλα, ο οποίος διετέλεσε παράγοντας της ομάδας μας, υπηρετώντας την με πάθος και αφοσίωση. Τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στους οικείους του». Τα συλλυπητήρια εκφράστηκαν και από τον δήμαρχο Πειραιά, Γιάννη Μώραλη, μέσα από ανάρτησή του. «Ο Άρης ήταν ένας υπέροχος άνθρωπος, ένας εξαιρετικός φίλος και οικογενειάρχης, ένας γνήσιος Πειραιώτης και ένας μεγάλος Ολυμπιακός, που πρόσφερε πολλά στον σύλλογο που τόσο αγάπησε, αρχικά στο βόλεϊ και στη συνέχεια στο ποδόσφαιρο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο δήμαρχος.
Πέρα από τη μακρόχρονη προσφορά του στον Ολυμπιακό, ο Άρης Ποΐλας είχε σταθεί δίπλα και στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο του Πειραιά, ως μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής στην οποία εκλέχθηκε το 2004. Η μακρά θητεία του σε θεσμικούς ρόλους άφησε το δικό της αποτύπωμα στην αθλητική ζωή της πόλης, πέρα από τα όρια της ερυθρόλευκης ΠΑΕ. Ο θάνατός του αφήνει πίσω τη μνήμη ενός ανθρώπου που συνέδεσε το όνομά του με δύο ξεχωριστά τμήματα του Ολυμπιακού και με τον αθλητισμό του Πειραιά γενικότερα.
Η είδηση συγκίνησε όλον τον φίλαθλο κόσμο του Ολυμπιακού, καθώς ο Άρης Ποΐλας θεωρείται από τους πλέον κομβικούς ανθρώπους στην ιστορία δύο ξεχωριστών τμημάτων του συλλόγου. Η παρουσία του στο πλευρό προπονητών, παικτών και διοικούντων για περισσότερες από τρεις δεκαετίες τον είχε καταστήσει γνωστό πρόσωπο στον Πειραιά, πέρα από τα στενά όρια του αθλητισμού.
