Μια πυραυλική επίθεση στο Ριάντ, την πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, σκόρπισε τον θάνατο την Πέμπτη 8 Οκτωβρίου, όταν πύραυλοι των Χούθι έπληξαν το Διεθνές Αεροδρόμιο Βασιλιάς Χάλιντ. Τρεις άνθρωποι χάθηκαν και αρκετοί τραυματίστηκαν, ενώ αεροσκάφος της Saudia Airlines τυλίχτηκε στις φλόγες μέσα στον αεροδιάδρομο. Η επίθεση εντάσσεται στην απότομη κλιμάκωση της σύγκρουσης στην Υεμένη, με τη Σαουδική Αραβία να απαντά άμεσα με νέα αεροπορικά πλήγματα κατά της φιλοϊρανικής οργάνωσης.
Διαβάστε επίσης: Κλοπή ρυμουλκού σε αεροδρόμιο της Καλιφόρνιας, συνελήφθη
Τι έγινε στο αεροδρόμιο του Ριάντ
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν γίνει γνωστά, οι πύραυλοι των Χούθι έπληξαν το αεροδρόμιο της σαουδαραβικής πρωτεύουσας προκαλώντας άμεσα απώλειες. Ανάμεσα στα τρία θύματα ήταν ο κυβερνήτης της Saudia Airlines, Χαμούντ Άλι Αλκαλθάμι, του οποίου ο θάνατος επιβεβαιώθηκε επίσημα από την αεροπορική εταιρεία. Η ίδια η Saudia Airlines ανακοίνωσε ότι ένας από τους νεκρούς ήταν δικός της εργαζόμενος, γεγονός που ανέδειξε το ανθρώπινο κόστος της επίθεσης στο προσωπικό της εταιρείας. Από το πλήγμα προκλήθηκαν επίσης ζημιές σε αεροσκάφος της εταιρείας, ενώ πυκνός καπνός υψώθηκε πάνω από τις εγκαταστάσεις του αεροδρομίου, δημιουργώντας εικόνες χάους που μεταδόθηκαν άμεσα μέσω βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η άμεση συνέπεια της επίθεσης ήταν η αναστάτωση στην αεροπορική κυκλοφορία, καθώς πολλές εταιρείες αναγκάστηκαν να ακυρώσουν πτήσεις προς το Ριάντ. Ανάμεσα σε αυτές, η Pakistan International Airlines (PIA) ανέστειλε τα δρομολόγιά της προς τη σαουδαραβική πρωτεύουσα, σύμφωνα με δημοσιεύματα που κυκλοφόρησαν αμέσως μετά το πλήγμα. Η χρονική στιγμή της επίθεσης δεν ήταν τυχαία για τους παρατηρητές της περιοχής, αφού σημειώθηκε λίγες ημέρες πριν η σαουδαραβική πρωτεύουσα φιλοξενήσει μεγάλη συνάντηση με κορυφαία στελέχη της παγκόσμιας πετρελαϊκής αγοράς. Αυτό το στοιχείο εντείνει τις ανησυχίες για τις επιπτώσεις της σύγκρουσης στην ασφάλεια των υποδομών και στην ενεργειακή αγορά, δεδομένου του ρόλου της Σαουδικής Αραβίας ως κορυφαίου παραγωγού πετρελαίου παγκοσμίως.
Κλιμάκωση στην Υεμένη και σαουδαραβική απάντηση
Λίγες ώρες μετά την επίθεση στο αεροδρόμιο, σαουδαραβικά μαχητικά αεροσκάφη έπληξαν στόχους των Χούθι στη Σαναά, σύμφωνα με αξιωματούχους της οργάνωσης και μέσα ενημέρωσης που πρόσκεινται σε αυτήν. Οι επιδρομές εντάσσονται στην κλιμακούμενη αεροπορική εκστρατεία της Σαουδικής Αραβίας κατά της φιλοϊρανικής οργάνωσης, με στόχο να ανακοπούν οι πρόσφατες εδαφικές της προελάσεις, οι απειλές κατά της διεθνούς ναυσιπλοΐας και οι επιθέσεις στο σαουδαραβικό έδαφος. Ο υπό σαουδαραβική ηγεσία συνασπισμός που στηρίζει τις κυβερνητικές δυνάμεις στην Υεμένη ανακοίνωσε ότι κατέστρεψε τρεις πλατφόρμες εκτόξευσης πυραύλων που χρησιμοποιούσαν οι Χούθι, προειδοποιώντας παράλληλα ότι θα απαντήσει αποφασιστικά σε κάθε νέα επίθεση κατά αμάχων.
Παράλληλα, οι Χούθι εντείνουν την πίεσή τους σε πολλαπλά μέτωπα στο εσωτερικό της Υεμένης. Η οργάνωση έχει περικυκλώσει κυβερνητικές δυνάμεις στην Ταΐζ, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να διατηρήσει τις θέσεις της στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας απέναντι σε αντεπίθεση που υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία. Ο εμφύλιος πόλεμος στην Υεμένη εξελίσσεται πλέον σε ένα από τα σφοδρότερα μέτωπα της ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης, με την πυραυλική επίθεση στο Ριάντ να αποτελεί την πιο σοβαρή κλιμάκωση των τελευταίων ημερών. Οι δύο πλευρές φαίνονται αποφασισμένες να συνεχίσουν τις επιχειρήσεις, κάτι που διατηρεί σε εγρήγορση τόσο τις αρχές ασφαλείας όσο και τις αεροπορικές εταιρείες που εξυπηρετούν την περιοχή.
Η σαουδαραβική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι η κυκλοφορία στο αεροδρόμιο του Ριάντ επανήλθε σε κανονικούς ρυθμούς, με στοιχεία από υπηρεσίες παρακολούθησης πτήσεων να δείχνουν σταδιακή επανέναρξη των δρομολογίων που είχαν ακυρωθεί.
