Ο Μαξ Φερστάπεν εξασφάλισε την pole position για το Grand Prix της Formula 1 στη Σιγκαπούρη, έπειτα από εξαιρετική εμφάνιση στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου. Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής είχε προηγηθεί το πρωί με τη νίκη στον Αγώνα Σπριντ των 20 γύρων, πριν συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό και το απόγευμα στις κατατακτήριες. Πρόκειται για την πρώτη φορά που ο Ολλανδός οδηγός της Red Bull θα ξεκινήσει πρώτος στον αγώνα της Σιγκαπούρης, ο 17ος της σεζόν. Το Grand Prix θα διεξαχθεί την Κυριακή 11 Οκτωβρίου.
Διπλός θρίαμβος για τον Φερστάπεν
Στο Sprint των 20 γύρων, ο Τζορτζ Ράσελ πέρασε αρχικά τον Φερστάπεν στο ξεκίνημα, όμως λίγο αργότερα χτύπησε τη Mercedes του και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Ο Φερστάπεν ανέλαβε εκ νέου την πρωτοπορία και τερμάτισε πρώτος, με τον Λιούις Χάμιλτον και τον Σαρλ Λεκλέρ να ανεβαίνουν στο βάθρο με τις δύο Ferrari. Ο επικεφαλής της βαθμολογίας Κίμι Αντονέλι τερμάτισε 4ος, ενώ στη δεκάδα βρέθηκαν οι Λάντο Νόρις, Ράσελ, Όσκαρ Πιάστρι, Πιερ Γκασλί, Λίαμ Λόσον και Άρβιντ Λίντμπλαντ. Οι δύο οδηγοί της McLaren είχαν επαφή μεταξύ τους, με τον Νόρις να τερματίζει 8ος και τον Πιάστρι να εγκαταλείπει. Ο Ισάκ Χάτζαρ αντιμετώπισε πρόβλημα ισχύος στο μονοθέσιο της Red Bull – Ford και εγκατέλειψε, ζημιά που επαναλήφθηκε και στις κατατακτήριες, αφήνοντάς τον να ξεκινήσει τελευταίος.
Στις κατατακτήριες δοκιμές, ο Χάμιλτον ήταν ο ταχύτερος στο Q1, με τον Λεκλέρ δεύτερο και τον Νόρις τρίτο, ενώ αποκλείστηκαν οι Αντονέλι (12ος) και Ράσελ (13ος), μαζί με τους Χάτζαρ, Βάλτερι Μπότας, Σέρχιο Πέρεζ, Λανς Στρολ, Φερνάντο Αλόνσο και Άλεξ Άλμπον. Στο Q2 ο Χάμιλτον παρέμεινε στην κορυφή, με τον Φερστάπεν να μην καταφέρνει να τον ξεπεράσει, ενώ αποκλείστηκαν οι Νίκο Χούλκενμπεργκ, Όλι Μπέρμαν, Έστεμπαν Όκον, Κάρλος Σάινθ, Γκάμπριελ Μπορτολέτο και Φράνκο Κολαπίντο. Στο κρίσιμο Q3, ο Φερστάπεν σημείωσε χρόνο 1:31.373 και πήρε την pole, αφήνοντας τον Λεκλέρ δεύτερο με διαφορά μόλις 54 χιλιοστών του δευτερολέπτου και τον Χάμιλτον τρίτο.
Βαθμολογία και πλαίσιο πριν τον αγώνα
Η pole position αποκτά ιδιαίτερη αξία για τον Φερστάπεν, καθώς από τους τρέχοντες οδηγούς μόνο οι Χάμιλτον, Αλόνσο, Πέρεζ, Σάινθ, Νόρις και Ράσελ έχουν κερδίσει στο κύκλωμα της Σιγκαπούρης. Ο Ολλανδός επιχειρεί λοιπόν να προσθέσει στο παλμαρέ του μια νέα διαδρομή, έχοντας ήδη κατακτήσει τέσσερις παγκόσμιους τίτλους. Στη βαθμολογία του πρωταθλήματος, ο Κίμι Αντονέλι παραμένει επικεφαλής, κάτι που δίνει πρόσθετο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση της Κυριακής, καθώς ο Ιταλός θα ξεκινήσει από την τέταρτη θέση. Οι δύο Ferrari των Λεκλέρ και Χάμιλτον βρίσκονται ακριβώς πίσω από τον Φερστάπεν στη σχάρα εκκίνησης, διατηρώντας ζωντανές τις πιθανότητές τους για τη νίκη, ειδικά μετά τη μικρή διαφορά που χώρισε Φερστάπεν και Λεκλέρ στις κατατακτήριες.
Ο αγώνας της Κυριακής αναμένεται να κριθεί στο ξεκίνημα, καθώς στο Sprint ο Φερστάπεν είχε χάσει αρχικά την πρωτοπορία στην πρώτη καμπή πριν την ανακτήσει. Η σχάρα εκκίνησης για το Grand Prix έχει πλέον διαμορφωθεί, με τον Φερστάπεν πρώτο, τον Λεκλέρ δεύτερο, τον Χάμιλτον τρίτο και τον Αντονέλι τέταρτο, ενώ ο Χάτζαρ θα ξεκινήσει τελευταίος λόγω του προβλήματος ισχύος στο μονοθέσιο της Red Bull – Ford.
