Η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε με 3-0 της Λίβερπουλ στο Άνφιλντ, για την 6η αγωνιστική της Premier League, και ανέβηκε ξανά μόνη στην κορυφή της βαθμολογίας. Τα γκολ της ομάδας του Έντσο Μαρέσκα πέτυχαν οι Έρλινγκ Χάαλαντ, Ζερεμί Ντοκού και ο Σερκί, όλα στο δεύτερο ημίχρονο. Η αναμέτρηση σημαδεύτηκε από την αποβολή του Χράφενμπεργκ στο 62ο λεπτό, η οποία άλλαξε εντελώς την εικόνα του αγώνα. Η νίκη της Μάντσεστερ Σίτι ήρθε σε μια περίοδο έντονης πίεσης για τον αγγλικό σύλλογο, λόγω των κατηγοριών για παραβίαση οικονομικών κανονισμών.
Διαβάστε επίσης: Λίβερπουλ – Μάντσεστερ Σίτι: Πανό «κλέφτες» στο Άνφιλντ
Η αποβολή του Χράφενμπεργκ άνοιξε τον δρόμο για τη Μάντσεστερ Σίτι
Το πρώτο ημίχρονο στο Άνφιλντ χαρακτηρίστηκε ως απογοήτευση, με τις δύο ομάδες να κινούνται σε ρηχά νερά και ελάχιστες ευκαιρίες μπροστά στις δύο εστίες. Στο δεύτερο μέρος η εικόνα βελτιώθηκε αισθητά, με τη Λίβερπουλ να ξεκινά πιο δυνατά. Στο 48′ ο Κούμας είχε δυνατό σουτ που απέκρουσε δύσκολα ο Τζιανλουίτζι Ντοναρούμα, ενώ ένα λεπτό αργότερα οι γηπεδούχοι είχαν δύο ακόμη καλές προσπάθειες μπροστά στην εστία των φιλοξενούμενων. Στο 55′ ο Βιρτς απείλησε με σουτ που πέρασε λίγο άουτ, και στο 60′ ο Χάαλαντ βρέθηκε σε τετ α τετ με τον Άλισον, όμως η μπάλα πέρασε άουτ χωρίς να καταλήξει στα δίχτυα.
Τα δεδομένα του αγώνα άλλαξαν ριζικά στο 62ο λεπτό, όταν ο Χράφενμπεργκ αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα, αφήνοντας τη Λίβερπουλ με δέκα παίκτες για το υπόλοιπο του αγώνα. Η Μάντσεστερ Σίτι εκμεταλλεύτηκε αμέσως το πλεονέκτημα του ενός παίκτη παραπάνω. Στο 65′ ο Χάαλαντ αξιοποίησε μία κόντρα στην περιοχή των γηπεδούχων και πλάσαρε ιδανικά από κοντά, ανοίγοντας το σκορ. Τρία λεπτά αργότερα, στο 68′, ο Ντοκού πέτυχε εντυπωσιακό γκολ με σουτ με πολλά φάλτσα από τα αριστερά, διαμορφώνοντας το 0-2 και πρακτικά καθαρίζοντας το παιχνίδι για την ομάδα του. Το τρίτο γκολ της βραδιάς το πέτυχε ο Σερκί, διαμορφώνοντας το τελικό 0-3 και σφραγίζοντας μια επιβλητική εκτός έδρας νίκη για τους «πολίτες».
Αντιδράσεις και το φόντο της αναμέτρησης
Οι οπαδοί της Λίβερπουλ υποδέχθηκαν τους παίκτες της Μάντσεστερ Σίτι πριν από την έναρξη της αναμέτρησης με στολές φυλακισμένων και συνθήματα που τους αποκαλούσαν «κλέφτες», στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα για τις κατηγορίες που βαρύνουν τον αγγλικό σύλλογο. Παράλληλα, πάνω από τη φυσούνα του Άνφιλντ αναρτήθηκε πανό με το μήνυμα «GERRARD Premier League Winner 2014», παραπέμποντας στη σεζόν 2013-2014, όταν η Λίβερπουλ έφτασε πολύ κοντά στην κατάκτηση του πρωταθλήματος αλλά τελικά τερμάτισε δεύτερη, με δύο λιγότερους βαθμούς από τη Μάντσεστερ Σίτι. Το πανό απέκτησε πρόσθετο βάρος λόγω των πρόσφατων εξελίξεων γύρω από τον αγγλικό σύλλογο και τις κατηγορίες που αντιμετωπίζει.
Η νίκη στο Άνφιλντ ήρθε σε μια περίοδο μεγάλης πίεσης για τη Μάντσεστερ Σίτι, η οποία αναμένει την επικείμενη τιμωρία της λόγω παραβίασης 114 οικονομικών κανονισμών της Premier League. Παρά το βάρος αυτών των εξελίξεων, η ομάδα του Έντσο Μαρέσκα κατάφερε να επιβληθεί καθαρά επί της Λίβερπουλ, πετυχαίνοντας τρία γκολ σε διάστημα μόλις έξι λεπτών μετά την αποβολή του Χράφενμπεργκ. Με αυτό το αποτέλεσμα, η Μάντσεστερ Σίτι βρέθηκε ξανά μόνη στην κορυφή της βαθμολογίας της Premier League μετά την 6η αγωνιστική, δείχνοντας ότι η πίεση των εκτός γηπέδου ζητημάτων δεν επηρέασε την αγωνιστική της εικόνα.
Η επιβλητική εμφάνιση της Μάντσεστερ Σίτι στο Άνφιλντ ενίσχυσε την εικόνα μιας ομάδας που παραμένει αήττητη στην παρούσα φάση του πρωταθλήματος, παρά τις εξωαγωνιστικές περιπέτειες που τη βαραίνουν. Για τη Λίβερπουλ, η ήττα με 0-3 στην έδρα της αποτελεί σοβαρό πλήγμα, καθώς τα δέκα παίκτες του δεύτερου μέρους αποδείχθηκαν καθοριστικό μειονέκτημα απέναντι σε μια ομάδα με τόσο ποιοτικό ρόστερ.
