Το Διεθνές Βραβείο Πολεμικών Ανταποκριτών Bayeux Calvados-Normandy 2026, στην κατηγορία της Φωτογραφίας, απέσπασε ο ανεξάρτητος Παλαιστίνιος φωτογράφος Μαχμούντ Αμπού Χάμντα (Mahmoud Abu Hamda). Η διάκριση ανακοινώθηκε για ρεπορτάζ και φωτογραφίες από τη Γάζα, όπου ο ίδιος ζει και εργάζεται καθημερινά ανάμεσα στους βομβαρδισμούς. Στον διεθνή διαγωνισμό συμμετείχαν δεκάδες επαγγελματίες από τη Γάζα και τη Δυτική Όχθη, με φωτογραφίες και ανταποκρίσεις που καταγράφουν τον πόλεμο, τη βία και τις επιθέσεις. Ο Αμπού Χάμντα κατέκτησε παράλληλα και το βραβείο του κοινού.
Η βραβευμένη δουλειά από τη Γάζα
Ο Μαχμούντ Αμπού Χάμντα βραβεύτηκε ειδικότερα για τη σειρά φωτογραφιών με τίτλο «Αυτό που αφήνει πίσω του ο πόλεμος», μια δουλειά που αποτυπώνει τις συνθήκες διαβίωσης στη Γάζα πριν και μετά τις βομβιστικές επιθέσεις. Στο φωτορεπορτάζ του καταγράφονται καθημερινά η εξαθλίωση, ο αγώνας για επιβίωση, η αναζήτηση νερού και τροφής, καθώς και η ζωή των παιδιών, των γυναικών και των πιο ευάλωτων κατοίκων της περιοχής. Ανάμεσα στις κατηγορίες του υλικού που κατέθεσε περιλαμβάνονται οι ενότητες «Ανθρωπιστικές Στιγμές», «Η πόλη της Γάζας σε ερείπια», «Ο αγώνας για τροφή», «Ο αγώνας για νερό» και «Το ταξίδι του εκτοπισμού». Ο ίδιος έχει καταγράψει την περιοχή και πριν τον πόλεμο, κάτι που επιτρέπει στον φακό του να δείχνει τη διαφορά ανάμεσα στην παλιά και στη σημερινή εικόνα της Γάζας.
Μία από τις φωτογραφίες που ξεχώρισαν δείχνει ένα εκτοπισμένο παιδί από το Μπεϊτ Χανούν, μέσα στην καμένη αίθουσα συνεδριάσεων του Ισλαμικού Πανεπιστημίου της Γάζας, να παίζει με ένα περιστέρι. Μια αχτίδα ηλιακού φωτός περνά μέσα από τον κατεστραμμένο χώρο και φωτίζει τα φτερά του πουλιού και το πρόσωπο του αγοριού. Η εικόνα, όπως περιγράφεται στη λεζάντα του φωτογράφου, θέλει να δείξει ότι η ελπίδα βρίσκει τον δρόμο της ακόμη και στα πιο πληγωμένα σημεία της πόλης.
Η μαρτυρία του φωτογράφου
Ο Μαχμούντ Αμπού Χάμντα, που είναι επίσης σκηνοθέτης ντοκιμαντέρ και πρώην καθηγητής φωτογραφίας σε πανεπιστήμιο, μίλησε για τη βράβευσή του μέσω τηλεδιάσκεψης, δίνοντας τη μαρτυρία του για τις συνθήκες ζωής στην αποκλεισμένη Γάζα. «Η μεγαλύτερη τιμή είναι που οι φωτογραφίες μπόρεσαν να βγουν από τα σύνορα της Γάζας», ανέφερε χαρακτηριστικά για το βραβευμένο φωτορεπορτάζ του. Ο ίδιος τόνισε ότι τα παιδιά της Γάζας, που θα έπρεπε να ζουν μια ήρεμη και αθώα παιδική ηλικία, βρίσκονται αντιμέτωπα με δυσκολίες που ξεπερνούν την ηλικία τους, από τις ουρές για τρόφιμα και νερό μέχρι την επιβίωση σε συνθήκες καταστροφής.
Η βράβευση του Αμπού Χάμντα, τόσο από την επιτροπή του θεσμού όσο και από το κοινό, αναδεικνύει τον ρόλο που διατηρεί η φωτογραφία ως μάρτυρας των γεγονότων σε περιοχές όπου η πρόσβαση δημοσιογράφων είναι περιορισμένη. Οι διοργανωτές των Βραβείων Πολεμικών Ανταποκριτών Bayeux Calvados-Normandy επέλεξαν φέτος να αναδείξουν έντονα το υλικό από τη Γάζα, καθώς ο αριθμός των συμμετοχών από την περιοχή ήταν ιδιαίτερα υψηλός σε σχέση με προηγούμενες διοργανώσεις. Παράλληλα με τον Αμπού Χάμντα, πολλοί ακόμη φωτορεπόρτερ και ανταποκριτές από τη Γάζα και τη Δυτική Όχθη διαγωνίστηκαν φέτος με υλικό που τεκμηριώνει τον πόλεμο και τις συνθήκες διαβίωσης του άμαχου πληθυσμού.
Ο Παλαιστίνιος φωτογράφος συνεχίζει να καταγράφει την καθημερινότητα στη Γάζα, εστιάζοντας στις επιπτώσεις του πολέμου στους αμάχους και ιδίως στα παιδιά. Το αρχείο του, που περιλαμβάνει εικόνες πριν και μετά τις καταστροφές, αποτελεί πλέον μέρος των έργων που βραβεύτηκαν διεθνώς για την τεκμηρίωση της ζωής στην πολιορκημένη Γάζα. Μέσα από τον φακό του, η ιστορία της πολιορκημένης πόλης συνεχίζει να γίνεται γνωστή πέρα από τα σύνορά της.
