Τσιτσιπάς: Ανατροπή και πρόκριση στους «16» του Αλμάτι

Με δυσκολία, αλλά με το αποτέλεσμα που ήθελε, μπήκε ο Στέφανος Τσιτσιπάς στο τουρνουά της κατηγορίας ATP 250 που διεξάγεται στο Αλμάτι του Καζακστάν. Ο Έλληνας πρωταθλητής επικράτησε με 2-1 σετ του Αμερικανού Αλεξάνταρ Κοβάσεβιτς, με τα επιμέρους σκορ 7-6(9), 3-6, 6-3, και εξασφάλισε το εισιτήριο για τη φάση των «16». Η πρόκριση ήρθε ύστερα από ένα ματς με έντονες εναλλαγές, στο οποίο ο Τσιτσιπάς χρειάστηκε να αντιστρέψει δυσμενείς καταστάσεις. Στον δεύτερο γύρο τον περιμένει ο «γηπεδούχος» Μιχαΐλ Κουκούσκιν.

Το θρίλερ στο τάι μπρέικ και τα τρία match points

Το πρώτο σετ εξελίχθηκε σε κλειστή υπόθεση, με τους δύο τενίστες να κρατούν με συνέπεια το σερβίς τους μέχρι το φινάλε και την έκβαση να κρίνεται στο tie break. Ο Κοβάσεβιτς προηγήθηκε με 3-0 και 4-2, ενώ στη συνέχεια έφτασε με άσο σε διπλό match point στο 6-4. Ο Αμερικανός βρέθηκε πολύ κοντά στην κατάκτηση του σετ, όμως ένα άστοχο βολέ και ένα αβίαστο λάθος επέτρεψαν στον Έλληνα να ισοφαρίσει σε 6-6.

Η συνέχεια του τάι μπρέικ ήταν αμφίρροπη, με τους δύο παίκτες να χάνουν από ένα ακόμη set point και το σκορ να φτάνει στο 9-9. Εκεί ο Τσιτσιπάς βρήκε τρίτο δικό του set point και, έχοντας το σερβίς, ολοκλήρωσε την ανατροπή για το 7-6(9). Συνολικά ο Έλληνας αθλητής χρειάστηκε να σώσει τρία match points προτού κλείσει ένα σετ που είχε παραμείνει στην ισορροπία για σχεδόν όλη τη διάρκειά του.

Στο δεύτερο σετ ο Κοβάσεβιτς ανέβασε την απόδοσή του και πήρε την πρωτοβουλία. Στο έκτο game βρήκε το πρώτο μπρέικ του αγώνα για το 4-2, πρόσθεσε και δεύτερο με love break για να ξεφύγει στο 5-2 και στη συνέχεια σέρβιρε για να κλείσει το σετ με 6-3, ισοφαρίζοντας σε 1-1 στα σετ. Ο Αμερικανός έδειξε να έχει βρει ρυθμό στο σερβίς και στα χτυπήματα από τη βασική γραμμή.

Η αντίδραση στο τρίτο σετ και το ραντεβού με Κουκούσκιν

Ο Τσιτσιπάς ανασυντάχθηκε στο τρίτο και καθοριστικό σετ. Προηγήθηκε με 1-0 και στο τέταρτο game πέτυχε το μοναδικό του μπρέικ για το 3-1, το οποίο ήρθε με winner έπειτα από διπλό break point. Με δύο ακόμη love games ανέβασε το σκορ σε 4-1 και 5-2, πριν σερβίρει στο ένατο game και κλείσει το σετ με 6-3, σφραγίζοντας μαζί και την πρόκριση.

Στη φάση των «16» ο Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον 38χρονο Μιχαΐλ Κουκούσκιν, τενίστα του Καζακστάν που βρίσκεται στο Νο 389 της παγκόσμιας κατάταξης. Ο Κουκούσκιν προκρίθηκε αποκλείοντας στους «32» τον Στέφανο Σακελλαρίδη, τον δεύτερο Έλληνα της διοργάνωσης, με 7-6(4), 7-6(3). Το ραντεβού των δύο παικτών έχει οριστεί για το απόγευμα της Τετάρτης (21/10, 17:30).