Απάτη: Αμοιβές έως 30.000 δολάρια υπόσχεται ο Τραμπ

Ένα πρόγραμμα χρηματικών αμοιβών για όσους καταγγέλλουν περιπτώσεις απάτης σε βάρος του αμερικανικού δημοσίου παρουσίασε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, από το Οβάλ Γραφείο. Η πρωτοβουλία προβλέπει αμοιβές που μπορούν να φτάσουν τα 30.000 δολάρια για πληροφορίες που οδηγούν σε ποινικές διώξεις. Πρώτος δικαιούχος ανακηρύχθηκε ένας 24χρονος συντηρητικός influencer των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Η κυβέρνηση δεσμεύει συνολικά 25 εκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση του προγράμματος.

Προμήθεια 1% και τα 25 εκατομμύρια του υπουργείου Οικονομικών

Μιλώντας από τον Λευκό Οίκο, ο Αμερικανός Πρόεδρος παρουσίασε το νέο «Πρόγραμμα Κινήτρων για Μάρτυρες Δημοσίου Συμφέροντος κατά της Απάτης» (Fraud Whistleblower Incentive Program). Ο Τραμπ δήλωσε ότι το σχήμα θα παρέχει στους καταγγέλλοντες προμήθεια 1% χωρίς ανώτατο όριο επί των ποσών της απάτης που αποκαλύπτονται. Σκοπός της πρωτοβουλίας είναι να δημιουργηθεί οικονομικό κίνητρο ώστε οι πολίτες να αποκαλύψουν την κατάχρηση δημόσιου χρήματος.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DoJ) περιέγραψε το πρόγραμμα με πιο συγκεκριμένους όρους, διευκρινίζοντας ότι θα χορηγούνται αμοιβές ύψους 10.000 έως 30.000 δολαρίων για πληροφορίες που οδηγούν στη σύνταξη ποινικών κατηγοριών. Παράλληλα, το υπουργείο Οικονομικών δεσμεύει 25 εκατομμύρια δολάρια για τη στήριξη της πρωτοβουλίας. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το υπουργείο Δικαιοσύνης θα εκδίδει τις αμοιβές κατά τη «διακριτική του ευχέρεια», εξετάζοντας κατά περίπτωση την αξία των στοιχείων που παρέχονται.

Ο Νικ Σίρλεϊ και οι παιδικοί σταθμοί της Μινεσότα

Πρώτος αποδέκτης της αμοιβής είναι ο 24χρονος Νικ Σίρλεϊ, υποστηρικτής του Τραμπ και YouTuber. Ανώτατοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης πίστωσαν στον Σίρλεϊ ένα viral βίντεο, στο οποίο ισχυριζόταν ότι ορισμένοι παιδικοί σταθμοί στη Μινεσότα λειτουργούσαν ως «βιτρίνα» απάτης. Το υλικό χρησιμοποιήθηκε για τα σχέδια περικοπής μέρους της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης προς την πολιτεία.

Το Τμήμα Παιδιών, Νεολαίας και Οικογενειών της Μινεσότα αμφισβήτησε ορισμένους από αυτούς τους ισχυρισμούς ως παραπλανητικούς και υπερβολικούς. Ωστόσο, μια γυναίκα από τη Μιννεάπολε, τον παιδικό σταθμό της οποίας παρουσίασε ο Σίρλεϊ, ομολόγησε αργότερα την ενοχή της για κατηγορίες απάτης. «Δεν υπήρξε ποτέ κίνητρο για κανέναν να αποκαλύψει την απάτη», δήλωσε ο Τραμπ από τον Λευκό Οίκο. «Όταν αποκαλύπτεις την απάτη, βοηθάς να σωθεί η Αμερική», πρόσθεσε.

Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, επικεφαλής της προεδρικής ομάδας κρούσης κατά της απάτης, υποστήριξε ότι ο Σίρλεϊ «έχει κάνει περισσότερα από άλλους» ως δημοσιογράφος των πολιτών για την αποκάλυψη της απάτης. Ο Βανς ανέφερε ότι κλέβονται χρήματα φορολογουμένων από προγράμματα σχεδιασμένα να βοηθούν Αμερικανούς που έχουν ανάγκη, συμπεριλαμβανομένων οικογενειών που δυσκολεύονται να εξασφαλίσουν τροφή και ιατρική περίθαλψη. Σύμφωνα με τον αντιπρόεδρο, η απάτη «κλέβει από τον κοινωνικό ιστό των Ηνωμένων Πολιτειών».