Νίκολιτς για το 5-1: «Μας έλειψε το θάρρος στο Έτιχαντ»

Η βαριά ήττα με 5-1 από τη Μάντσεστερ Σίτι στο Έτιχαντ για την League Phase του Champions League άφησε τον Μάρκο Νίκολιτς με μια συγκεκριμένη πικρία. Ο Σέρβος τεχνικός της ΑΕΚ δεν στάθηκε τόσο στο σκορ όσο στη νοοτροπία των παικτών του, τους οποίους κατηγόρησε πως έδειξαν μεγαλύτερο σεβασμό στον αντίπαλο από ό,τι χρειαζόταν. Στη συνέντευξη Τύπου ο προπονητής αναγνώρισε την ανωτερότητα των Άγγλων, ωστόσο ξεχώρισε τα επιθετικά δείγματα της ομάδας του και αρνήθηκε την ιδέα ότι η Ένωση πήγε στο Μάντσεστερ απλώς για να επιβιώσει.

Η απουσία κίτρινης κάρτας ως απόδειξη του φόβου

Το πιο αιχμηρό σημείο της τοποθέτησης του Νίκολιτς ήταν ο τρόπος με τον οποίο τεκμηρίωσε την παρατήρησή του. Ο Σέρβος τεχνικός υποστήριξε πως η ΑΕΚ δεν πήρε ούτε μία κίτρινη κάρτα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και ερμήνευσε αυτό το στοιχείο ως σαφή ένδειξη ότι οι παίκτες του δεν μπήκαν αρκετά δυνατά στις μονομαχίες. «Δεν είχαμε κίτρινη κάρτα και αυτό σημαίνει ότι δείξαμε υπερβολικό σεβασμό», ανέφερε χαρακτηριστικά, συνδέοντας την πειθαρχία με την έλλειψη τόλμης.

Στο ίδιο μήκος κύματος, ο προπονητής εκτίμησε πως για να έφευγε η Ένωση με κάτι περισσότερο από το Έτιχαντ θα έπρεπε να επιδείξει μεγαλύτερο θάρρος και περισσότερο ρίσκο. Παραδέχθηκε ότι η ποιότητα στο τελείωμα των φάσεων από πλευράς Σίτι ήταν «βίαιη» και πως κάθε λάθος της ΑΕΚ τιμωρήθηκε, όμως επέμεινε ότι η παθητικότητα κόστισε όσο και η διαφορά δυναμικότητας. Ο Νίκολιτς ξεκαθάρισε ότι η ήττα της ομάδας του ήταν δίκαιη, χωρίς να παραγνωρίζει πως η εικόνα θα μπορούσε να είναι διαφορετική με πιο επιθετική διάθεση.

Κατοχή 60-40, 11 σουτ και το ευχαριστώ στις κερκίδες

Για να στηρίξει το επιχείρημα ότι η ΑΕΚ δεν περιορίστηκε σε έναν αμυντικό ρόλο, ο Νίκολιτς επικαλέστηκε τα στατιστικά του αγώνα. Η κατοχή διαμορφώθηκε στο 60-40 υπέρ της Σίτι, ενώ στα σουτ οι γηπεδούχοι υπερείχαν με 16-11, νούμερα που κατά τον προπονητή αποδεικνύουν πως η Ένωση έφτασε κοντά στην εστία των Άγγλων και δόμησε τις επιθέσεις της. «Καταφέραμε να είμαστε κοντά στην εστία τους, όμως η εκπληκτική ποιότητα της Σίτι έκανε τη διαφορά», σχολίασε, κρατώντας ως θετικό ότι η ομάδα διατήρησε την ταυτότητά της.

Ο Σέρβος τεχνικός αφιέρωσε ξεχωριστή αναφορά στους οπαδούς της ΑΕΚ, τους οποίους αποθέωσε για την παρουσία τους τόσο στο Λονδίνο όσο και στο Μάντσεστερ. Τόνισε πως δημιούργησαν μια υπέροχη ατμόσφαιρα και πως, ακόμη και μετά τη βαριά ήττα, συνόδευσαν τους παίκτες εκτός αγωνιστικού χώρου. Ερωτηθείς για τη χαμηλή προσέλευση του κοινού της Σίτι, ο Νίκολιτς αρνήθηκε να σχολιάσει, λέγοντας ότι επικεντρώνεται μόνο στους δικούς του φιλάθλους και πως απολαμβάνει τον ρόλο του στην ελληνική ομάδα.

Κλείνοντας, ο προπονητής έστρεψε την προσοχή στη συνέχεια, θυμίζοντας ότι η ΑΕΚ διαθέτει ήδη τρεις βαθμούς στη League Phase και οφείλει να παραμείνει ανταγωνιστική απέναντι στους επόμενους αντιπάλους της στο Champions League. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι το ενδιαφέρον μεταφέρεται άμεσα στο ελληνικό πρωτάθλημα και στο επερχόμενο παιχνίδι, όπου η Ένωση καλείται να αφήσει πίσω της το βαρύ σκορ του Έτιχαντ.