Αυστρία: 20.000 φοιτητές πλημμυρίζουν τη Βιέννη για τα πανεπιστήμια

Χιλιάδες φοιτητές αναμένεται να κατακλύσουν το απόγευμα της Πέμπτης τους δρόμους της Βιέννης, διαμαρτυρόμενοι για έναν προϋπολογισμό που θεωρούν ανεπαρκή να συμβαδίσει με τον πληθωρισμό και το αυξανόμενο κόστος ζωής στην Αυστρία. Η αστυνομία υπολογίζει τη συμμετοχή σε περίπου 20.000 άτομα, με φοιτητές να φτάνουν και από άλλες πόλεις της χώρας. Οι κινητοποιήσεις απλώνονται πέρα από την πρωτεύουσα, καθώς η αγανάκτηση για το μέλλον της ανώτατης εκπαίδευσης διαχέεται σε ολόκληρη την ακαδημαϊκή κοινότητα. Στη διαδήλωση στέκονται ισχυροί συνδικαλιστικοί και θεσμικοί φορείς.

Τα 16 δισ. ευρώ που πυροδότησαν την οργή στα αμφιθέατρα

Η έκρηξη της δυσαρέσκειας προκλήθηκε από την ανακοίνωση, το περασμένο Σαββατοκύριακο, ότι η χρηματοδότηση για τα 23 δημόσια πανεπιστήμια της χώρας θα παραμείνει στα 16 δισεκατομμύρια ευρώ για την περίοδο 2028-2030. Οι πρυτάνεις των ιδρυμάτων εκτιμούν ότι χρειάζονται τουλάχιστον 18 δισεκατομμύρια ευρώ απλώς και μόνο για να διατηρηθούν τα τρέχοντα επίπεδα λειτουργίας. Το κενό των δύο δισεκατομμυρίων μεταφράζεται, κατά τους ίδιους, σε συγκεκριμένες και επώδυνες απώλειες για τα ιδρύματα.

Σύμφωνα με τους πρυτάνεις, η ανακοινωθείσα χρηματοδότηση θα οδηγήσει στην κατάργηση περίπου μίας στις δέκα θέσεις διδασκαλίας, συνοδευόμενη από μειώσεις μαθημάτων και καθυστερήσεις σε ερευνητικά έργα. Προειδοποιούν επίσης για σοβαρές συνέπειες στα πανεπιστημιακά νοσοκομεία, με πιθανό αντίκτυπο τόσο στη φροντίδα των ασθενών όσο και στην ιατρική εκπαίδευση. Οι φοιτητές φοβούνται ότι η Αυστρία θα χάσει οριστικά την ελκυστικότητά της ως επιστημονικού κέντρου, σε μια περίοδο έντονου διεθνούς ανταγωνισμού για ταλέντα και πόρους.

Υποστηρίζουν τη διαδήλωση η Ένωση Αυστριακών Πανεπιστημίων (Uniko), το συνδικάτο του δημόσιου τομέα και το συνδικάτο των δημοσίων υπαλλήλων (GÖD).

Η κυβερνητική γραμμή για την αυτονομία των ιδρυμάτων

Η τριμερής κυβέρνηση συνασπισμού, αποτελούμενη από συντηρητικούς, σοσιαλδημοκράτες και φιλελεύθερους, υποστηρίζει τη συγκράτηση των δαπανών στον προϋπολογισμό. Η υπουργός Έρευνας Εύα-Μαρία Χόλτσλαϊτνερ τόνισε ότι τα πανεπιστήμια παραμένουν ελεύθερα να αποφασίσουν αυτόνομα ποιες θέσεις θα πρέπει να ανανεωθούν και ποιες ενδέχεται να μην είναι πλέον απαραίτητες. Έτσι η ευθύνη διαχείρισης των διαθέσιμων πόρων περνά στα ίδια τα ιδρύματα.

Από την πλευρά της φοιτητικής κοινότητας, η εκπρόσωπος της εθνικής φοιτητικής ένωσης Μπιάνκα Ίβαν δήλωσε στο AFP ότι αναμένεται μεγάλη προσέλευση, με φοιτητές, καθηγητές και εργαζομένους από διάφορες περιοχές. Κατά την ίδια, οι περικοπές θα φέρουν λιγότερες διαλέξεις στα αμφιθέατρα, υπερπλήρεις αίθουσες, μεγαλύτερους χρόνους αναμονής για τις εξετάσεις και χαμηλότερη ποιότητα επίβλεψης. Όπως σημείωσε, ενόψει του διεθνούς ανταγωνισμού, η χώρα θα πρέπει να επενδύσει σε καλές συνθήκες σπουδών και έρευνας.

Η συμμετοχή από ολόκληρη τη χώρα δείχνει ότι η χρηματοδότηση των πανεπιστημίων έχει γίνει κεντρικό ζήτημα για το μέλλον της ανώτατης εκπαίδευσης. Φοιτητές προέρχονται κυρίως από το Σάλτσμπουργκ, το Ίνσμπρουκ και το Γκρατς.