Ο μασκοφόρος «Batman» που πληρώνει βενζίνες στο Λονδίνο

Φορώντας τη στολή του διάσημου σούπερ ήρωα, ένας ανώνυμος κάτοικος του Λονδίνου έγινε φαινόμενο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, μοιράζοντας χρήματα, κουπόνια και φαγητό σε αγνώστους. Στις 22 Σεπτεμβρίου 2026 στάθηκε μπροστά από το London Eye και συστήθηκε μέσω Instagram ως ο άνθρωπος που θα έκανε «τα προβλήματα των Λονδρέζων να εξαφανιστούν». Έναν μήνα αργότερα το πρόσωπό του παραμένει κρυμμένο, όμως οι πρωτοβουλίες αλληλεγγύης του έχουν αποκτήσει πραγματικές διαστάσεις και το τελευταίο του βίντεο έγινε viral.

Ουρές αυτοκινήτων στο πρατήριο της Elton Road

Η πιο καλά τεκμηριωμένη δράση του σημειώθηκε στις 16 Οκτωβρίου, όταν υποσχέθηκε να πληρώσει τα καύσιμα όλων των οδηγών που θα επισκέπτονταν ένα πρατήριο στο νοτιοανατολικό Λονδίνο για μία ημέρα. Έξω από το βενζινάδικο Texaco στην Elton Road σχηματίστηκαν τεράστιες ουρές απελπισμένων οδηγών που περίμεναν να παραλάβουν τα κουπόνια καυσίμων αξίας 70 λιρών. Η τοπική οργάνωση Lee Manor Society κατέγραψε τις ουρές και κατά μαρτυρία κατοίκου, διανεμήθηκαν τουλάχιστον 3.500 λίρες. Η αιτιολογία του ήταν απλή: «Οι τιμές των καυσίμων είναι πάρα πολύ υψηλές, οπότε είναι καιρός κάποιος να τις ρίξει».

Οι ιστορίες των ανθρώπων που ωφελήθηκαν συγκίνησαν. Ένας πατέρας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του εξηγώντας ότι η κόρη του, που βρισκόταν στο αυτοκίνητο, ήταν επτά μηνών έγκυος, και η κάλυψη του κόστους της βενζίνης του πρόσφερε μια επιπλέον ανακούφιση. Ακόμη και ένας ποδηλάτης σταμάτησε και ρώτησε αν μπορούσε να του αγοράσει έναν καφέ, καθώς αυτός ήταν το δικό του «καύσιμο», με τον μασκοφόρο να βγαίνει αμέσως μετά από το πρατήριο κρατώντας έναν αχνιστό καφέ. «Batman, σε ευχαριστούμε, οι τιμές των καυσίμων σε αυτή την οικονομία έχουν πάει πάρα πολύ ψηλά», ανέφερε ένας ευγνώμων πολίτης.

Το ρεπερτόριο των παρεμβάσεών του δεν περιορίζεται στα καύσιμα. Ο «Batman» φέρεται να πλήρωσε πρόστιμα στάθμευσης έξω από νοσοκομείο, να επιδότησε γεύματα ώστε μερίδες chicken and chips να πωλούνται για μία λίρα, να μοίρασε ανεμιστηράκια σε επιβάτες του μετρό και να συμμετείχε σε καθαρισμούς και μικροεπισκευές δρόμων. Όπως εξήγησε ο ίδιος, «τους Λονδρέζους δεν τους φροντίζει κανείς», τονίζοντας ότι θέλει η δράση του να τους δώσει ελπίδα για ένα καλύτερο αύριο.

Το μήνυμα προς τον υπουργό Τζον Χίλι

Οι ενέργειές του λάβαν βάρος λόγω της οικονομικής συγκυρίας. Τον Σεπτέμβριο ο βρετανικός πληθωρισμός ανέβηκε στο 3,5%, με τα καύσιμα να αποτελούν τον σημαντικότερο ανοδικό παράγοντα, τροφοδοτούμενα κυρίως από το ενεργειακό σοκ στη Μέση Ανατολή. Οι μέσες τιμές ξεπέρασαν τις 2 λίρες το λίτρο για πρώτη φορά στις αρχές του μήνα, ενώ στα μέσα Οκτωβρίου ένα τυπικό γέμισμα 55 λίτρων κόστιζε περίπου 96 λίρες για βενζίνη και 110 για diesel.

Παράλληλα, ο υπουργός Οικονομικών Τζον Χίλι δέχεται αυξανόμενες πιέσεις να μειώσει τον φόρο στα καύσιμα στον πρώτο του προϋπολογισμό, σύμφωνα με τη Daily Mail. Ο μασκοφόρος ευεργέτης επέλεξε να στείλει το δικό του μήνυμα: «Έχουμε πολλούς ανθρώπους που μιλούν πολύ, αλλά όχι αρκετούς που πράττουν. Είμαι εδώ για να κάνω τις πράξεις. Οι άνθρωποι υποφέρουν, είναι πολύ ξεκάθαρο και προφανές». Έναν μήνα μετά την πρώτη του εμφάνιση στο London Eye, η ανωνυμία του παραμένει, όμως το αποτύπωμα των κινήσεών του στην καθημερινότητα των Λονδρέζων είναι ήδη ορατό.