Οργή στις ΗΠΑ για τον Γουίτκοφ που είπε «ανθρωπιστή» τον Πούτιν

Πολιτική θύελλα ξέσπασε στην Ουάσινγκτον μετά τις δηλώσεις του ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ, ο οποίος χαρακτήρισε δημόσια «ανθρωπιστή» τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Η φράση ειπώθηκε κατά τη συνάντησή τους στην Αγία Πετρούπολη και πυροδότησε άμεση κατακραυγή, ακόμη και στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Αφορμή στάθηκε η απελευθέρωση ενός Αμερικανού ομήρου, την ώρα που ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται.

Το «ανθρωπιστής, κύριε» που άναψε φωτιές στη Γερουσία

Οι επίμαχες δηλώσεις έγιναν με αφορμή την απελευθέρωση του 74χρονου Αμερικανού Στίβεν Χάμπαρντ, ο οποίος κρατούνταν φυλακισμένος στη Ρωσία επί τέσσερα χρόνια. Ευχαριστώντας τον Πούτιν για την εξέλιξη αυτή, ο Γουίτκοφ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Εσείς είστε επίσης ανθρωπιστής, κύριε, και το χαιρετίζω αυτό, σας επαινώ και σας ευχαριστώ ξανά». Ο Χάμπαρντ είχε κριθεί ότι κρατούνταν αδίκως, γεγονός που έκανε την επιστροφή του στην οικογένειά του ιδιαίτερα φορτισμένη.

Οι δηλώσεις προκάλεσαν οργή σε κορυφαίους Αμερικανούς πολιτικούς και διπλωμάτες, που θεώρησαν ακατάληπτο έναν τέτοιο χαρακτηρισμό για τον Ρώσο ηγέτη δοθέντος του συνεχιζόμενου πολέμου. Ιδιαίτερα σκληρή ήταν η αντίδραση του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Τομ Τίλις, ο οποίος αρχικά απάντησε στον Γουίτκοφ με ένα λιτό «wtf;» και στη συνέχεια χαρακτήρισε τις δηλώσεις «ντροπιαστικές και εξωφρενικές». Για να τονίσει το μέγεθος της αντίφασης, παρέθεσε σε ανάρτησή του τον ορισμό της λέξης «ανθρωπιστής» από το λεξικό, αντιπαραβάλλοντάς τον με τη δράση του Πούτιν.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και άλλες φωνές του κόμματος. Ο γερουσιαστής Τζον Κόρνιν χαρακτήρισε τον Ρώσο πρόεδρο «ψυχρό δολοφόνο» σε λακωνική ανάρτηση, ενώ ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ντον Μπέικον μίλησε για «άλλη μια ντροπή».

Η υπεράσπιση Βανς και το άνοιγμα του Κρεμλίνου για Νοέμβριο

Στήριξη στον απεσταλμένο προσέφερε ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, εστιάζοντας στο πρακτικό αποτέλεσμα της διαπραγμάτευσης. «Με ενδιαφέρει πολύ λιγότερο αυτό που είπε ο Στιβ από το γεγονός ότι φέρνει έναν Αμερικανό όμηρο πίσω στην οικογένειά του», δήλωσε. «Όλοι μας θα έπρεπε να το γιορτάζουμε αυτό, αντί να διαμαρτυρόμαστε για τα λόγια του Στιβ Γουίτκοφ, τα οποία χρησιμοποίησε για να πετύχει τον στόχο του».

Παράλληλα, η επαφή στην Αγία Πετρούπολη άνοιξε δρόμο για νέα διπλωματική κίνηση. Σύμφωνα με τον σύμβουλο του Κρεμλίνου Γιούρι Ουσακόφ, ο Πούτιν ενημέρωσε τον Αμερικανό απεσταλμένο την Τετάρτη 21 Οκτωβρίου 2026 ότι η Ρωσία είναι κατ' αρχήν πρόθυμη να επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου. Οι τριμερείς συνομιλίες Ρωσίας, Ουκρανίας και ΗΠΑ δεν έχουν πραγματοποιηθεί από τον Φεβρουάριο, με τη Μόσχα να προτείνει την επανεκκίνησή τους τον Νοέμβριο. Ως πιθανός τόπος διεξαγωγής εξετάζεται το Άμπου Ντάμπι, χωρίς να έχει οριστικοποιηθεί ημερομηνία ή τοποθεσία.

Ο Ουσακόφ τόνισε ότι στο επίκεντρο των διαπραγματεύσεων πρέπει να βρεθούν οι εγγυήσεις ασφάλειας για τη Ρωσία και την Ουκρανία. Το κλίμα αυτό έρχεται λίγες ημέρες μετά την απόφαση του Λευκού Οίκου να αναστείλει νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας και να χαλαρώσει τους περιορισμούς στο ρωσικό ντίζελ, κίνηση που εξόργισε το Κίεβο. Την ίδια ώρα, οι ρωσικές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη συνεχίζονται σε ουκρανικές πόλεις, με θύματα αμάχους.