Πεντάγωνο-Lockheed: συμφωνία για 850 F-35 σε μία δεκαετία

Το Πεντάγωνο οριστικοποίησε δεκαετή συμφωνία-πλαίσιο με τη Lockheed Martin για την προμήθεια τουλάχιστον 850 μαχητικών F-35, όπως ανακοινώθηκε την Πέμπτη. Η συμφωνία καλύπτει την ενίσχυση και τον εκσυγχρονισμό του αμερικανικού στόλου F-35 Lightning II και περιλαμβάνει διεθνείς παραγγελίες. Η σύμβαση δεν έχει υπογραφεί ακόμη και αναμένει την έγκριση του Κογκρέσου. Μεταξύ των χωρών που αφορά είναι και η Ελλάδα, η οποία έχει δρομολογήσει την απόκτηση μαχητικών της ίδιας οικογένειας.

Τι εγγυάται η δεκαετής δέσμευση του Πενταγώνου

Η συμφωνία εξασφαλίζει τουλάχιστον 850 αεροσκάφη για μία δεκαετία και περιλαμβάνει την προμήθεια ανταλλακτικών και εξοπλισμού απαραίτητων για την προσαρμογή, καθώς και τη συντήρηση ολόκληρου του στόλου F-35. Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας διευκρίνισε ότι η δέσμευση δεν αποτελεί παραγγελία, αλλά προκαθορισμένη μακροπρόθεσμη σύμβαση. Η Lockheed Martin στοχεύει να διατηρήσει τον ετήσιο ρυθμό παραγωγής στα 156 αεροσκάφη, εξασφαλίζοντας σταθερή ροή για τα επόμενα χρόνια.

Σε αντάλλαγμα για τη δεκαετή δέσμευση της κυβέρνησης, η εταιρεία θα χρηματοδοτήσει με δικά της κεφάλαια πρωτοβουλίες ύψους τουλάχιστον 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων που βελτιώνουν τις βιομηχανικές και υλικοτεχνικές δυνατότητες του προγράμματος. Η Lockheed, με έδρα το Άρλινγκτον, δήλωσε ότι εάν χορηγηθεί πολυετής εξουσιοδότηση τους επόμενους μήνες, το Γραφείο Κοινού Προγράμματος F-35 και η εταιρεία θα εργαστούν για την οριστικοποίηση των όρων, των τιμών και των χρονοδιαγραμμάτων μέσω επίσημης ανάθεσης σύμβασης.

Το αεροσκάφος F-35, κατασκευασμένο με τεχνολογία stealth που του επιτρέπει να αποφεύγει τον εντοπισμό από τον εχθρό, θεωρείται το πιο προηγμένο μαχητικό στον κόσμο. Αποτελεί τον πυρήνα του αεροναυπηγικού τμήματος της Lockheed, το οποίο αντιπροσωπεύει σχεδόν το 40% των τριμηνιαίων εσόδων της εταιρείας.

Θέσεις εργασίας και ελληνική παραγγελία

Η εταιρεία εκτιμά ότι η συμφωνία θα στηρίξει 317.000 θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ και θα δημιουργήσει σχεδόν 79 δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσια οικονομική δραστηριότητα κατά την επόμενη δεκαετία. Αναμένεται ότι θα μειώσει το κόστος παραγωγής και θα αμβλύνει τους περιορισμούς στην αλυσίδα εφοδιασμού, από τις πρώτες ύλες έως τα τελικά εξαρτήματα. Ο υφυπουργός Άμυνας Μάικλ Ντάφι δήλωσε ότι με τη συμφωνία αυτή άλλαξε ριζικά ο τρόπος σταθεροποίησης της αμερικανικής αμυντικής βιομηχανικής βάσης, ώστε να παράγει με ταχύτητα και κλίμακα.

Η Lockheed και οι ομόλογές της στις ΗΠΑ έχουν επωφεληθεί από τις αυξημένες παγκόσμιες αμυντικές δαπάνες, καθώς οι γεωπολιτικές συγκρούσεις συνεχίζονται με ένταση. Η κάλυψη των διεθνών παραγγελιών, μαζί με αρχικά ανταλλακτικά και κιτ τροποποίησης, εντάσσει τη συμφωνία σε ένα ευρύτερο πλαίσιο προμηθειών που ξεπερνά τα αμερικανικά σύνορα.

Σε αυτό το πλαίσιο περιλαμβάνεται και η Ελλάδα, η οποία έχει υπογράψει για την προμήθεια 20 μαχητικών F-35A, τα οποία αναμένονται στη χώρα έως το 2030. Η οριστικοποίηση της δεκαετούς συμφωνίας-πλαίσιο με το Πεντάγωνο ενισχύει τις προοπτικές σταθερής ροής παραγωγής, γεγονός που ωφελεί άμεσα και τις χώρες που περιμένουν την παράδοση των δικών τους αεροσκαφών.