Υδρόγειος του Αϊζενχάουερ έσπασε στα χέρια του Χέγκσεθ

Ένα ιστορικό κειμήλιο του Πενταγώνου υπέστη ζημιά όταν ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, θέλησε να το μεταφέρει στο γραφείο του. Πρόκειται για την τεράστια υδρόγειο σφαίρα που ανήκε στον Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, τον στρατηγό και αργότερα 34ο πρόεδρο των ΗΠΑ. Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Washington Post, οι συνεργάτες του υπουργού την έσπασαν προσπαθώντας να την κουβαλήσουν βιαστικά. Η σφαίρα, κατασκευασμένη τη δεκαετία του 1930, χρησιμοποιούνταν από τον Αϊζενχάουερ κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μη εκπαιδευμένο προσωπικό μετέφερε το κειμήλιο κατά το shutdown

Η υδρόγειος αποτελούσε εδώ και πολλά χρόνια μέρος της διακόσμησης του Πενταγώνου και γενιές αξιωματούχων φρόντιζαν για την ασφάλειά της. Τα ιστορικά αντικείμενα του υπουργείου τα χειρίζονται συνήθως έμπειροι συντηρητές, εκπαιδευμένοι να μεταφέρουν ευαίσθητα κειμήλια. Το περιστατικό σημειώθηκε στις 3 Φεβρουαρίου, την τελευταία ημέρα ενός κυβερνητικού shutdown, όταν πολλές μη κρίσιμες υπηρεσίες παρέμεναν κλειστές λόγω έλλειψης χρηματοδότησης.

Το ειδικό προσωπικό που θα μετέφερε τη σφαίρα με ασφάλεια δεν βρισκόταν στη θέση του εξαιτίας αυτής ακριβώς της αναστολής λειτουργίας. Παρ' όλα αυτά, το γραφείο του Χέγκσεθ έστειλε μια δική του ομάδα για να αναλάβει το έργο της μετακίνησης της σφαίρας, που έχει διάμετρο 70 εκατοστών και στηρίζεται σε ένα εντυπωσιακό ξύλινο πλαίσιο.

Όπως είπε μια πηγή στην αμερικανική εφημερίδα, ο υπουργός επέδειξε έλλειψη υπομονής. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, το μη εκπαιδευμένο προσωπικό έριξε την υδρόγειο. Το αποτέλεσμα ήταν να προκληθεί μια ρωγμή και να χαθεί ένα τμήμα του ωκεανού κοντά στην Αρκτική. Η τρύπα είναι εμφανής στη φωτογραφία που δημοσίευσε η εφημερίδα, ενώ σε άλλο στιγμιότυπο διακρίνονται μικρά θραύσματα στη μπλε μοκέτα, γύρω από τη βάση της σφαίρας.

Το Πεντάγωνο μιλά για ατύχημα σε ένα αντίγραφο

Από την πλευρά του, το αμερικανικό υπουργείο επιβεβαίωσε ότι σημειώθηκε ένα ατύχημα, επιχείρησε όμως να υποβαθμίσει τη σημασία του. Σύμφωνα με την επίσημη τοποθέτηση, η ζημιά αφορούσε ένα αντίγραφο της υδρογείου του Αϊζενχάουερ και όχι το αυθεντικό κειμήλιο. Το Πεντάγωνο κατέκρινε το ρεπορτάζ της Washington Post ως ανάξιο σημασίας.

Το σημείο της ζημιάς έχει συμβολική βαρύτητα, καθώς η περιοχή της Αρκτικής απασχολεί εντόνως τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Η υδρόγειος συνδέθηκε με μια εποχή στρατιωτικού σχεδιασμού υψηλού κινδύνου, γεγονός που προσέδιδε ιστορική αξία στο αντικείμενο.

Ο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, ανώτατος διοικητής των Συμμαχικών Δυνάμεων κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο εναντίον της ναζιστικής Γερμανίας, διετέλεσε πρόεδρος των ΗΠΑ μεταξύ 1953 και 1961. Ήταν γνωστός για την αγάπη του στις υδρογείους, τις οποίες χρησιμοποιούσε κατά τη σύνταξη της στρατιωτικής του στρατηγικής, γεγονός που καθιστά το συγκεκριμένο κειμήλιο ιστορικά σημαντικό.