Έρευνα στις Φιλιππίνες για τον πατέρα της Μέγκαν Μαρκλ

Στο επίκεντρο έρευνας των αρχών στις Φιλιππίνες βρίσκεται ο Τόμας Μαρκλ, πατέρας της Μέγκαν Μαρκλ, ύστερα από καταγγελίες του γιου του για κατοχή μεγάλου όγκου υλικού που φέρεται να απεικονίζει σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων. Παράλληλα, η βρετανική αστυνομία αναζητά μια επιστολή του 2018 με καταγγελίες σε βάρος του, την οποία η Δούκισσα του Σάσεξ επικαλείται ως τον λόγο που διέκοψε κάθε επαφή μαζί του. Η υπόθεση ήρθε στο φως μέσα από δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας The Sun, ενώ ο ίδιος ο 82χρονος αρνείται τις κατηγορίες χαρακτηρίζοντάς τες «αρρωστημένα ψεύδη».

Τα τέσσερα κουτιά από τη Σεμπού και η καταγγελία του ετεροθαλούς αδελφού

Σύμφωνα με το δημοσίευμα της The Sun, μια φωτογραφία που φέρεται να δείχνει τον αποξενωμένο πατέρα της Μέγκαν Μαρκλ να έχει σεξουαλική επαφή με ένα κορίτσι που φαίνεται να είναι ανήλικο εντοπίστηκε ανάμεσα σε εκατοντάδες εικόνες που παραδόθηκαν στις αστυνομικές αρχές. Η συλλογή περιλαμβάνει ένα παλιό αρνητικό φιλμ 35 χιλιοστών, στο οποίο εμφανίζεται ένας γενειοφόρος άνδρας που εκτιμάται ότι ενδέχεται να είναι ο Μαρκλ, ξαπλωμένος σε κρεβάτι μαζί με ένα κορίτσι ασιατικής καταγωγής. Σε άλλη εικόνα ο ίδιος άνδρας, που εκτιμάται ότι ήταν τότε στα τέλη της δεκαετίας των 40 ή στις αρχές της δεκαετίας των 50, εμφανίζεται με μέρος του σώματός του να καλύπτεται από το χέρι του κοριτσιού.

Οι εικόνες προέρχονται, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, από τέσσερα μεγάλα κουτιά με υλικό που βρισκόταν στην πρώην κατοικία του Τόμας Μαρκλ στην πόλη Σεμπού των Φιλιππίνων. Τα κουτιά παρέδωσε στην αστυνομία ο 60χρονος ετεροθαλής αδελφός της Μέγκαν, Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ, ο οποίος υποστηρίζει ότι περιέχουν «εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες» άσεμνες εικόνες. Όπως ανέφερε, χρειάστηκε περισσότερες από εννέα ώρες για να καταθέσει επίσημα το υλικό στις αρχές.

Ο ίδιος περιέγραψε ότι, όταν βρισκόταν στο σπίτι του πατέρα του, εντόπισε στην προφύλαξη οθόνης ενός υπολογιστή «εκατοντάδες» μικρογραφίες ανησυχητικών εικόνων, βίντεο με κορίτσια κάτω των 12 ετών και «παλιά βιβλία γεμάτα με γυμνά μικρά κορίτσια». Δήλωσε ότι έμεινε «έντρομος» και πως «δεν είχα άλλη επιλογή από το να καταγγείλω τον πατέρα μου». Αρχικά επικοινώνησε με το FBI και το Εθνικό Κέντρο για τα Εξαφανισμένα και Κακοποιημένα Παιδιά των ΗΠΑ, προτού παραδώσει το υλικό στην αστυνομία της Σεμπού συνοδευόμενος από δημοσιογράφους της The Sun.

Η επιστολή του 2018 και η ανακοίνωση της Δούκισσας του Σάσεξ

Οι αρχές των Φιλιππίνων επιβεβαίωσαν ότι διερευνούν την υπόθεση, με τον υπουργό Εσωτερικών Τζόνβικ Ρεμούγια να αναφέρεται στην κατάθεση του Τόμας Μαρκλ Τζούνιορ. Την ίδια ώρα, η βρετανική αστυνομία προσπαθεί να εντοπίσει την επιστολή του 2018 με τις καταγγελίες σε βάρος του 82χρονου, που φέρεται να είχε κοινοποιηθεί στη Μέγκαν Μαρκλ. Ο ίδιος ο πατέρας της, σε συνέντευξή του στη Daily Mail, αρνήθηκε ότι είχε στην κατοχή του παιδική πορνογραφία, χαρακτηρίζοντας τις καταγγελίες «αρρωστημένα ψεύδη».

Με ανακοίνωση μέσω του εκπροσώπου της, η Μέγκαν δήλωσε «πολύ αναστατωμένη» από την είδηση, σημειώνοντας ότι οι σκέψεις της είναι «με τα παιδιά που πιθανόν να υπέστησαν κακό». Όπως ανέφερε, το 2018 εστάλη επιστολή στη Μητροπολιτική Αστυνομία και στην Υπηρεσία Προστασίας Μελών της Βασιλικής Οικογένειας και Ειδικών Προσώπων, η οποία στη συνέχεια κοινοποιήθηκε στην ίδια. Η επιστολή, όπως είπε, περιείχε «ανησυχητικούς και σοκαριστικούς ισχυρισμούς» εις βάρος του πατέρα της, ενώ έλαβε διαβεβαιώσεις ότι το ζήτημα διερευνάτο.

Η Δούκισσα του Σάσεξ υπογράμμισε ότι η αποστασιοποίηση από τον πατέρα της και η απόφασή της να μην του επιτρέψει να έρχεται σε επαφή με τα παιδιά της οφείλονταν σε έναν και μόνο λόγο: την προστασία τους. Όπως τόνισε, το πράττει «παρά τις διαστρεβλώσεις από ορισμένα μέσα ενημέρωσης όλα αυτά τα χρόνια».