Χάκερ στόχευσαν την Εκλογική Επιτροπή των ΗΠΑ πριν τις κάλπες

Ο ιστότοπος της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής των ΗΠΑ (FEC) έγινε στόχος επίθεσης από έναν ή περισσότερους χάκερ, με αποτέλεσμα να τεθεί εκτός λειτουργίας το σύστημα ηλεκτρονικής υποβολής εγγράφων της υπηρεσίας. Το περιστατικό εκδηλώθηκε μόλις μία εβδομάδα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, σύμφωνα με μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που περιήλθε στην κατοχή του πρακτορείου Reuters. Η διακοπή πλήττει μια κομβική υποδομή διαφάνειας ακριβώς τη στιγμή που η προεκλογική δραστηριότητα στις ΗΠΑ κορυφώνεται.

Το σύστημα ηλεκτρονικών καταθέσεων εκτός λειτουργίας από τη Δευτέρα

Σε ανακοίνωσή της, η FEC ανέφερε ότι «αυτή τη στιγμή, το ηλεκτρονικό σύστημα υποβολής εγγράφων της Επιτροπής βρίσκεται εκτός λειτουργίας και το προσωπικό πληροφορικής εργάζεται εντατικά για την αποκατάσταση της υπηρεσίας». Η υπηρεσία, που αποτελεί τον βασικό μηχανισμό καταγραφής της οικονομικής δραστηριότητας στην αμερικανική πολιτική σκηνή, παρακολουθεί τις δαπάνες των υποψηφίων και των πολιτικών επιτροπών.

Σύμφωνα με μήνυμα κατάστασης που δημοσίευσε η ίδια η Επιτροπή, το σύστημα υποβολής εκθέσεων τέθηκε εκτός λειτουργίας γύρω στις 10 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής της Δευτέρας (02:00 GMT της Τρίτης). Παρά τη διακοπή, η FEC διευκρίνισε ότι οι χρήστες εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να αναζητούν παλαιότερες εκθέσεις και αναφορές στον ιστότοπό της, γεγονός που περιορίζει τις επιπτώσεις στη δημόσια πρόσβαση σε ήδη κατατεθειμένα στοιχεία.

Η υπηρεσία αρνήθηκε να προβεί σε περαιτέρω σχόλια σχετικά με τη διακοπή λειτουργίας του συστήματος, χωρίς να προσδιορίσει το χρονοδιάγραμμα πλήρους αποκατάστασης ούτε την προέλευση της επίθεσης. Οι τεχνικές ομάδες της FEC παρέμεναν σε επιφυλακή, με προτεραιότητα την επαναφορά της δυνατότητας νέων ηλεκτρονικών καταθέσεων πριν κλείσει το κρίσιμο προεκλογικό παράθυρο.

Σιωπή από CISA και FBI πριν από τις εκλογές

Η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών (CISA) και το FBI δεν απάντησαν αμέσως σε μηνύματα με τα οποία τους ζητήθηκε να σχολιάσουν το περιστατικό. Η απουσία άμεσης τοποθέτησης από τους δύο βασικούς φορείς που είναι επιφορτισμένοι με την προστασία των αμερικανικών υποδομών αφήνει προς το παρόν ανοιχτά τα ερωτήματα για το μέγεθος και τη φύση της επίθεσης.

Το περιστατικό εκδηλώνεται σε κρίσιμο προεκλογικό χρόνο. Στις επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου θα κριθεί αν οι Ρεπουμπλικανοί του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ θα διατηρήσουν την πλειοψηφία τους στο Κογκρέσο για τα επόμενα δύο χρόνια. Η οικονομική διαφάνεια που διασφαλίζει η FEC βρίσκεται στο επίκεντρο μιας αναμέτρησης όπου οι ροές χρηματοδότησης των εκστρατειών παίζουν καθοριστικό ρόλο.

Η στοχοποίηση μιας ομοσπονδιακής αρχής αρμόδιας για τον έλεγχο των εκλογικών δαπανών, λίγες μόλις ημέρες πριν ανοίξουν οι κάλπες, υποδηλώνει τις κινδύνους που αντιμετωπίζουν τα ψηφιακά συστήματα της εκλογικής διαδικασίας. Η FEC δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει τις προσπάθειες αποκατάστασης, ενώ η αμερικανική κοινή γνώμη αναμένει επίσημες διευκρινίσεις για το αν θίχθηκαν ευαίσθητα δεδομένα.