Πάπας Λέων: Ο καρκίνος άλλαξε την εικόνα του στο Βατικανό

Η ασθένεια του Πάπα Λέοντα μετέβαλε τον τρόπο με τον οποίο οι Καθολικοί τον αντιλαμβάνονται, παραδέχθηκε την Τρίτη ο «υπουργός Εξωτερικών» του Βατικανού, αρχιεπίσκοπος Πολ Γκάλαχερ. Η διάγνωση με καρκίνο του πνεύμονα και η χειρουργική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε ο ποντίφικας προκάλεσαν μια ασυνήθιστα ειλικρινή τοποθέτηση από ένα υψηλόβαθμο στέλεχος της Εκκλησίας. Ο Γκάλαχερ μίλησε στους δημοσιογράφους στο περιθώριο εκδήλωσης στη Ρώμη, κάνοντας λόγο για μια κατάσταση που αλλάζει τα δεδομένα. Οι γιατροί διαβεβαιώνουν πάντως ότι ο καρκίνος ήταν εντοπισμένος και δεν θα απαιτηθεί περαιτέρω θεραπεία.

Η παραδοχή Γκάλαχερ: από τον «Σούπερμαν» στον απλό θνητό

Ο Γκάλαχερ, Βρετανός αξιωματούχος που υπηρετεί στη θέση αυτή από το 2014, εξήγησε πως, λόγω της σχετικά νεαρής ηλικίας του Λέοντα για Πάπα αλλά και της καλής φυσικής του κατάστασης, αρκετοί Καθολικοί τον αντιμετώπιζαν ως έναν ποντίφικα-«Σούπερμαν». Η ασθένεια, όπως τόνισε ο αρχιεπίσκοπος, αποκάλυψε ότι ο 71χρονος προκαθήμενος είναι «ένας απλός θνητός, όπως όλοι εμείς». Η δημόσια αυτή εκτίμηση ξεχωρίζει για την ειλικρίνειά της, καθώς σπάνια αξιωματούχοι του Βατικανού σχολιάζουν με τέτοιον τρόπο την εικόνα του εκάστοτε Πάπα.

Ο αρχιεπίσκοπος προχώρησε ακόμη περισσότερο, εκτιμώντας ότι η εμπειρία της ασθένειας θα επηρεάσει τόσο τους πιστούς όσο και τον ίδιο τον ποντίφικα. «Πιστεύω ότι αυτό θα αλλάξει τον τρόπο που τον βλέπουμε εμείς, αλλά ίσως και τον τρόπο που βλέπει ο ίδιος τον εαυτό του», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γκάλαχερ. Η τοποθέτησή του αποτυπώνει μια μετατόπιση στον τρόπο που η Καθολική Εκκλησία επικοινωνεί την υγεία του ανώτατου ηγέτη της, απομακρυνόμενη από την εικόνα του ακατάβλητου προσώπου.

Η επέμβαση στον πνεύμονα και το ταξίδι στη Νότια Αμερική

Στον Λέοντα διαγνώστηκε αδενοκαρκίνωμα του πνεύμονα, η συχνότερη μορφή της συγκεκριμένης νόσου, και οι γιατροί αφαίρεσαν τον κάτω λοβό του δεξιού πνεύμονα σε επέμβαση που πραγματοποιήθηκε στις 13 Οκτωβρίου. Σύμφωνα με το ιατρικό επιτελείο, ο όγκος ήταν εντοπισμένος και δεν είχε εξαπλωθεί. Από την επιστροφή του στο Βατικανό στις 18 Οκτωβρίου, ο ποντίφικας επανέρχεται σταδιακά στο πρόγραμμά του, εμφανιζόμενος γεμάτος ενέργεια και μιλώντας με σταθερή και καθαρή φωνή στις δημόσιες εμφανίσεις του.

Το Βατικανό επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι ο Πάπας θα πραγματοποιήσει κανονικά την προγραμματισμένη περιοδεία του στη Νότια Αμερική από τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου, με επισκέψεις σε τρεις χώρες. Πρόκειται για μία από τις πιο απαιτητικές επισκέψεις στο εξωτερικό που έχουν οργανωθεί για ποντίφικα εδώ και δεκαετίες, γεγονός που προκάλεσε ερωτήματα για το αν είναι πρόωρη μόλις 24 ημέρες μετά το χειρουργείο.

Ο Γκάλαχερ απάντησε πως όλες οι ιατρικές συμβουλές είναι θετικές και ο ίδιος ο Πάπας αισθάνεται ικανός να ταξιδέψει. «Πιστεύω ότι κάνει αυτό το ταξίδι πολύ απλά επειδή θέλει να πάει», σημείωσε ο αρχιεπίσκοπος, προσθέτοντας ότι ο σχεδιασμός βρισκόταν ήδη σε προχωρημένο στάδιο. Η επιμονή του Λέοντα να διατηρήσει αμετάβλητο το πρόγραμμά του ερμηνεύεται ως ένδειξη της αποφασιστικότητάς του να συνεχίσει κανονικά το έργο του παρά την πρόσφατη περιπέτεια της υγείας του.