Πύραυλος των Χούθι στο διυλιστήριο της Ρας Τανούρα

Νέα κλιμάκωση στον Κόλπο σηματοδοτεί η ανακοίνωση των φιλοϊρανών Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι δήλωσαν σήμερα, 27 Οκτωβρίου, ότι εξαπέλυσαν επίθεση στο διυλιστήριο πετρελαίου της Ρας Τανούρα, του μεγαλύτερου στη Σαουδική Αραβία. Η εγκατάσταση βρίσκεται στον Κόλπο, δυτικά των Στενών του Ορμούζ, σε μια από τις πιο κρίσιμες αρτηρίες του παγκόσμιου ενεργειακού εμπορίου. Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος της οργάνωσης έκανε λόγο για πλήγμα με βαλλιστικό πύραυλο, τη στιγμή που οι σαουδαραβικές αρχές τηρούν αποστάσεις από την επιβεβαίωση.

Φωτιά στον τερματικό σταθμό, σιωπή από το Ριάντ

Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σάρια, ανέφερε σε ανακοίνωση ότι η επίθεση με τον βαλλιστικό πύραυλο προκάλεσε πυρκαγιά στις εγκαταστάσεις του διυλιστηρίου. Οι σαουδαραβικές αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει επίσημα το χτύπημα, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα για την πραγματική έκταση των ζημιών στη νευραλγική υποδομή.

Στοιχεία για την κατάσταση στο πεδίο έδωσε το Bloomberg, το οποίο μετέδωσε σήμερα, επικαλούμενο πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα, ότι η Σαουδική Αραβία έθεσε υπό έλεγχο πυρκαγιά κοντά στον τερματικό σταθμό πετρελαίου της Ρας Τανούρα τις πρώτες πρωινές ώρες. Το χρονικό συμπίπτει με την εκδοχή των ανταρτών για πλήγμα στις εγκαταστάσεις, χωρίς ωστόσο να υπάρχει κοινή παραδοχή για τα αίτια.

Το διυλιστήριο της Ρας Τανούρα είναι κρίσιμης σημασίας για τη σαουδαραβική πετρελαϊκή βιομηχανία. Οποιαδήποτε διαταραχή στη λειτουργία του μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τις εξαγωγές αργού προς τις διεθνείς αγορές.

Δύο λιμάνια, δύο μέτωπα και εκρήξεις στην πρωτεύουσα

Η επίθεση εντάσσεται σε μια ευρύτερη κλιμάκωση. Η πολιτοφυλακή των Χούθι έχει εντείνει τα πλήγματα στη Σαουδική Αραβία από τον Σεπτέμβριο, ανοίγοντας άλλο ένα μέτωπο στον ευρύτερο πόλεμο που έχουν εξαπολύσει οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν. Σχεδόν το σύνολο των σαουδαραβικών εξαγωγών πετρελαίου διακινείται μέσω δύο κύριων λιμανιών: της Ρας Τανούρα στον Κόλπο και του Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, στο οποίο οι αντάρτες έχουν επιτεθεί και στο παρελθόν.

Παράλληλα με το χτύπημα στο διυλιστήριο, ο στρατιωτικός συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε νωρίς σήμερα ότι κατέρριψε τρεις βαλλιστικούς πυραύλους που είχαν εκτοξευθεί από τους Χούθι προς το ανατολικό τμήμα της χώρας. Η σαουδαραβική υπηρεσία πολιτικής προστασίας είχε εκδώσει νωρίτερα προειδοποίηση για ενδεχόμενο κίνδυνο στο Ριάντ, ανακοινώνοντας λίγο αργότερα ότι η απειλή για την πρωτεύουσα είχε περάσει.

Ένταση επικράτησε και στην ίδια την πρωτεύουσα. Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου ανέφεραν ότι άκουσαν τον ήχο τουλάχιστον τεσσάρων εκρήξεων στο Ριάντ, πόλη που τίθεται ολοένα και συχνότερα τις τελευταίες εβδομάδες στο στόχαστρο των επιθέσεων των ανταρτών. Το μοτίβο καταδεικνύει ότι η σύγκρουση δεν περιορίζεται πλέον στα σύνορα της Υεμένης, αλλά φτάνει στην καρδιά του σαουδαραβικού κράτους.