Ρούμπιο: «Δεν θα αφήσω τη δουλειά μου» για το 2028

Ο Μάρκο Ρούμπιο βγήκε μπροστά για να απαλύνει τα σενάρια που τον θέλουν να προετοιμάζει έξοδο από την κυβέρνηση Τραμπ. Μιλώντας στους New York Times την Πέμπτη, ο υπουργός Εξωτερικών απέρριψε κατηγορηματικά ότι θα παραιτηθεί για να διεκδικήσει την προεδρία το 2028. Η δήλωσή του ήρθε ως απάντηση στο δημοσίευμα του Independent, που είχε προκαλέσει εικασίες λίγες ημέρες μετά τη βαριά ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές.

Η κατηγορηματική διάψευση στους New York Times

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών δεν άφησε περιθώρια παρερμηνείας. «Δεν θα αφήσω τη δουλειά μου για να είμαι υποψήφιος πρόεδρος», δήλωσε ο Ρούμπιο, προσθέτοντας ότι «η εργασία για τον Τραμπ μέχρι το τέλος της θητείας μου ήταν πάντα το σχέδιό μου». Ο ίδιος προχώρησε ακόμη πιο πέρα, κλείνοντας τη συζήτηση για το μέλλον του. «Κυριολεκτικά, δεν θα μιλήσω πια για το 2028», ανέφερε, για να καταλήξει: «Απλώς δεν θα το κάνω».

Η τοποθέτηση αυτή έρχεται να αντικρούσει ευθέως τα όσα είχε γράψει η βρετανική εφημερίδα Independent. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Ρούμπιο, ο οποίος εκτελεί παράλληλα χρέη συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου, προετοιμαζόταν να διεκδικήσει την προεδρική υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών στις εκλογές του Νοεμβρίου του 2028. Το ενδεχόμενο της εξόδου του από την κυβέρνηση είχε τεθεί ήδη πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες οι Ρεπουμπλικανοί έχασαν τον έλεγχο τόσο της Βουλής των Αντιπροσώπων όσο και της Γερουσίας.

Παρά τη δημόσια διάψευση, οι πηγές της Independent επέμεναν στην αρχική τους εκτίμηση. Ο Ρούμπιο φέρεται να είναι ένας από τους περίπου πέντε υπουργούς της κυβέρνησης Τραμπ που εξετάζουν την αποχώρησή τους μετά το εκλογικό αποτέλεσμα. Σύμμαχός του είχε χαρακτηρίσει «απολύτως λογικό» να παραιτηθεί, υποστηρίζοντας ότι η παραμονή του στο υπουργείο θα έβλαπτε τις πολιτικές του προοπτικές.

Ο ανταγωνισμός με τον Βανς και η σκιά του Ιράν

Στο παρασκήνιο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος η μάχη της διαδοχής έχει ανάψει. Σύμφωνα με τους συμμάχους του, ο Ρούμπιο θεωρείται αυτή τη στιγμή ο κύριος υποψήφιος για το χρίσμα, σαφώς μπροστά από τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς. Το πρόβλημα, όπως σημειώνουν οι ίδιες πηγές, είναι νομικό: δεν μπορεί να διεκδικήσει την προεδρία όσο παραμένει υπουργός Εξωτερικών, ενώ η στενή σύνδεσή του με την κυβέρνηση θα ήταν ζημιογόνα για τις πιθανότητές του.

Κεντρικό στοιχείο στις εσωκομματικές ζυμώσεις αποτελεί ο πόλεμος στο Ιράν. Αμερικανός αξιωματούχος υποστήριξε ότι ο Ρούμπιο πρέπει να πάρει αποστάσεις από τη σύγκρουση και να αποδώσει την ευθύνη στον Τραμπ. Ο Βανς από την πλευρά του, μετά τα εκλογικά αποτελέσματα, χρέωσε την ήττα στον πόλεμο, επιχειρώντας να αποστασιοποιηθεί. Παρατηρητές σημειώνουν ότι ο υπουργός Εξωτερικών έχει ήδη περιορίσει τη δημόσια παρουσία του σε ζητήματα που αφορούν το Ιράν.

Παρά τις διαψεύσεις, στελέχη από το Λονδίνο και την Ουάσινγκτον διατηρούν τις προσδοκίες τους. Υψηλόβαθμη πηγή της βρετανικής κυβέρνησης δήλωσε στην Independent: «Φαίνεται απίθανο να παραμείνει στην κυβέρνηση. Θα ήταν ένας ισχυρός υποψήφιος για την προεδρία και αναμένουμε ότι θα θέσει υποψηφιότητα». Στην ίδια κατεύθυνση, πηγή του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος προέβλεψε ότι ο Ρούμπιο θα φύγει μετά τις ενδιάμεσες εκλογές και ότι θα ακολουθήσουν «τέσσερις ή πέντε» ακόμη αξιωματούχοι που θα εγκαταλείψουν την κυβέρνηση.