Κουνουπίδι γιαχνί κοκκινιστό: το ζεστό λαδερό του Νοέμβρη

Τον Νοέμβρη το κουνουπίδι είναι στα καλύτερά του, σφιχτό και γλυκό, και γίνεται το ιδανικό λαδερό της κατσαρόλας. Σιγοβρασμένο σε κοκκινιστή σάλτσα με κρεμμύδι και ελαιόλαδο, μένει μελωμένο χωρίς να λιώνει. Σερβίρετέ το χλιαρό, με μια φέτα χωριάτικο ψωμί για το ζουμί και λίγη φέτα στο πλάι.

Υλικά

• 1 μεγάλο κουνουπίδι (περ. 1 κιλό), χωρισμένο σε μπουκετάκια
• 1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• 2 σκελίδες σκόρδο, λιωμένες
• 1 πατάτα μέτρια, κομμένη σε χοντρά κομμάτια (προαιρετικά)
• 400 γρ. ντομάτα τριμμένη (ή 1 κουτί ψιλοκομμένη)
• 1 κ.σ. πελτές ντομάτας
• 2/3 φλιτζανιού ελαιόλαδο
• 1 κ.γ. ζάχαρη
• 1 φλιτζάνι ζεστό νερό
• Αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι
• Μαϊντανός ψιλοκομμένος για το σερβίρισμα

Εκτέλεση

1. Πλύντε τα μπουκετάκια του κουνουπιδιού και αφήστε τα να στραγγίσουν καλά.
2. Σε φαρδιά κατσαρόλα ζεστάνετε το ελαιόλαδο σε μέτρια φωτιά και σοτάρετε το κρεμμύδι 5-6 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει και να γυαλίσει.
3. Προσθέστε το σκόρδο και τον πελτέ και ανακατέψτε 1 λεπτό, να καβουρδιστεί ελαφρά και να φύγει η ξινίλα.
4. Ρίξτε την τριμμένη ντομάτα, τη ζάχαρη, αλάτι και πιπέρι και αφήστε τη σάλτσα να πάρει μια βράση.
5. Προσθέστε το κουνουπίδι (και την πατάτα, αν βάλετε) και ανακατέψτε απαλά να λαδωθούν. Ρίξτε το ζεστό νερό ώστε να φτάνει ως τη μέση των υλικών.
6. Χαμηλώστε τη φωτιά, σκεπάστε και σιγοβράστε 35-40 λεπτά, κουνώντας πού και πού την κατσαρόλα (μην ανακατεύετε πολύ για να μη λιώσει), μέχρι να μαλακώσει το κουνουπίδι και να δέσει η σάλτσα.
7. Αποσύρετε, πασπαλίστε με μαϊντανό και αφήστε το 10 λεπτά να σταθεί πριν το σερβίρετε χλιαρό.

Μυστικά του σεφ

• Μην το βράζετε πρώτα: το κουνουπίδι μπαίνει ωμό στη σάλτσα και παίρνει όλο το άρωμα της ντομάτας αντί να ξεπλένεται σε νερό.
• Κουνήστε, μην ανακατεύετε: πιάνοντας τα χερούλια και κουνώντας την κατσαρόλα, τα μπουκετάκια μένουν ακέραια και δεν γίνονται πολτός.
• Αφήστε το να «κάτσει»: όπως όλα τα λαδερά, είναι ακόμη πιο νόστιμο χλιαρό ή την επόμενη μέρα, όταν δέσουν οι γεύσεις.