Μετά την απογοήτευση στην Κροατία, ο Τιερί Νεβίλ και η ομάδα Hyundai έχουν στραμμένες τις προσδοκίες τους στο επόμενο ραντεβού του παγκόσμιου πρωταθλήματος ράλι. Το Rally Islas Canarias θα διεξαχθεί από 23 έως 26 Απριλίου, και αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για την κορεατική εταιρεία να κερδίσει για πρώτη φορά φέτος. Ο Βέλγος οδηγός, πρωταθλητής του 2024, ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τις μοναδικές προκλήσεις των ηφαιστειακών τοπίων της Γκραν Κανάρια.
Διαβάστε επίσης: Ο Μαρινάκης ανακοινώνει μέτρα στήριξης από το υπερπλεόνασμα
Οι λεπτομέρειες του αγώνα και τα τεχνικά χαρακτηριστικά
Το Rally Islas Canarias θα περιλαμβάνει 18 ασφάλτινες ειδικές διαδρομές με συνολική απόσταση 301,30 χιλιόμετρα ανταγωνισμού. Ο αγώνας γιορτάζει την 50ή επέτειό του το 2026 και έχει ιδιαίτερη σημασία για τους αγωνιστές, καθώς οι συνθήκες του δρόμου διαφέρουν σημαντικά από άλλες διοργανώσεις του πρωταθλήματος. Μια από τις αναφερόμενες ειδικές διαδρομές θα διεξαχθεί στο γήπεδο ποδοσφαίρου της Λας Πάλμας, δίνοντας μια ξεχωριστή διάσταση στην εκδήλωση.
Σύμφωνα με την αξιολόγηση του αγώνα, τα επίπεδα πρόσφυσης στην άσφαλτο του νησιού είναι υψηλότερα από άλλες διοργανώσεις σε άσφαλτο του WRC. Ωστόσο, η περιοχή παρουσιάζει σημαντικές δυσκολίες που σχετίζονται με τις απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες και την πιθανή πυκνή ομίχλη στις ειδικές διαδρομές μεγαλύτερου υψομέτρου. Οι ειδικές διαδρομές που μοιάζουν με πίστα είναι αδυσώπητες, και οι μεγάλες, ρέουσες στροφές τιμωρούν σκληρά οποιοδήποτε λάθος.
Η στρατηγία του Νεβίλ και οι δυσκολίες του αγώνα
Ο Τιερί Νεβίλ επεξήγησε τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του αγώνα, τονίζοντας ότι το Ράλι Islas Canarias είναι ίσως ο πιο απλός αγώνας σε άσφαλτο της σεζόν όσον αφορά τις συνθήκες του δρόμου και την καθαρότητα της επιφάνειας. Ο οδηγός σημείωσε ότι οι υψηλότερες συνθήκες πρόσφυσης από οποιοδήποτε άλλο ράλι σε άσφαλτο του πρωταθλήματος κάνουν την πίστα εξαιρετικά αξιόλογη. Παρ’ όλα αυτά, οι δρόμοι έχουν έναν πολύ χαρακτήρα πίστας μέσα σε ένα πανέμορφο τοπίο, αλλά αποδεικνύονται πολύ απαιτητικοί και τεχνικοί όσον αφορά τις σημειώσεις ρυθμού.
Μια από τις κύριες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Νεβίλ είναι η κατάρτιση ακριβών σημειώσεων ρυθμού που μπορεί να εμπιστευθεί, επειδή οι στροφές είναι ιδιαίτερα μεγάλες. Ο οδηγός της Hyundai έχει δηλώσει ότι η ομάδα έχει δουλέψει σκληρά στο αυτοκίνητο, προσπαθώντας να το κάνει πιο ακριβές και να βελτιώσει ταυτόχρονα την ισορροπία του οχήματος. Ο ίδιος ανέφερε ότι δεν γνωρίζει ακόμα ποια αποτελέσματα θα είναι δυνατόν να επιτύχουν από άποψη επιδόσεων.
Το πλαίσιο ανταγωνισμού και οι στόχοι της Hyundai
Η Hyundai έρχεται από μια σειρά δύσκολων αποτελεσμάτων στο σημερινό πρωτάθλημα. Η ομάδα έχει αποκτήσει δύο θέσεις στο βάθρο από τους αγώνες στην Κένυα και την Κροατία, ωστόσο δεν έχει κατακτήσει νίκη ακόμα. Στην Κροατία ειδικότερα, ο Νεβίλ πήγαινε για τη νίκη, αλλά έκανε ένα κρίσιμο λάθος στην τελευταία ειδική διαδρομή, έσπασε την ανάρτηση του Hyundai i20N Rally 1 και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα, χάνοντας μια εξαιρετική ευκαιρία.
Αντίθετα, η Toyota έχει το απόλυτο με 4 νίκες στη σεζόν και κατέχει θέση πολύ δυσμενή για τα υπόλοιπα συλλόγια. Επιπλέον, η Toyota κέρδισε και το αντίστοιχο ράλι πέρυσι με τον Κάλε Ροβάνπερα, γεγονός που αυξάνει τον ανταγωνισμό. Η Hyundai έχει σκοπό να σπάσει αυτή τη σειρά και να δείξει ότι μπορεί να νικήσει σε υψηλής δυσκολίας αγώνες, ιδιαίτερα έπειτα από τη δυσάρεστη εμπειρία στην Κροατία.
Κλίμα και προσαρμογή ως κλειδί της επιτυχίας
Ένας κρίσιμος παράγοντας που θα επηρεάσει το αποτέλεσμα του αγώνα είναι η ικανότητα προσαρμογής των συνθηκών. Λαμβάνοντας υπόψη τον ασταθή καιρό του νησιού, οι συνθήκες είναι δυνατόν να αλλάξουν δραματικά μεταξύ των παράκτιων και των ορεινών ειδικών δρομέων. Το πλήρωμα που θα προσαρμοστεί ταχύτερα στις διακυμάνσεις του καιρού θα έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα ανταγωνισμού. Αυτό σημαίνει ότι τόσο ο οδηγός όσο και ο συνοδηγός πρέπει να είναι εξαιρετικά συντονισμένοι και να έχουν την ικανότητα να προσαρμόζουν τη στρατηγική τους σε πραγματικό χρόνο.
Ο αγώνας προμηνύει μια έντονη μάχη στο υψηλότερο επίπεδο του WRC, με το έμπειρο πλήρωμα του Νεβίλ να έχει την ευκαιρία να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή του και να βάλει στα μέτρα τον φρενάρη του ανταγωνισμού της Toyota. Η Hyundai έχει κάνει σημαντικές βελτιώσεις στο όχημα και ο Νεβίλ είναι αποφασισμένος να τις αξιοποιήσει στις δύσκολες συνθήκες των Κανάριων Νησιών.
