Ο Πεπ Γκουαρντιόλα, προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι, εξέφρασε δημόσια την απογοήτευσή του για τις εξωφρενικές τιμές των εισιτηρίων στο επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, τονίζοντας σε συνέντευξη Τύπου ότι το ποδόσφαιρο ανήκει στους φιλάθλους και δεν πρέπει να γίνεται προνόμιο λίγων. Η διοργάνωση, που θα συνδιοργανωθεί από τις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά, φιλοδοξεί να σπάσει κάθε ρεκόρ συμμετοχής, ωστόσο το κόστος πρόσβασης έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις σε όλο τον κόσμο. Η κριτική του Ισπανού τεχνικού έρχεται την ώρα που ευρωπαϊκές οργανώσεις καταναλωτών έχουν ήδη στραφεί νομικά κατά της FIFA.
Τι είπε ο Γκουαρντιόλα και ποιο είναι το κόστος
Ο Γκουαρντιόλα μίλησε με νοσταλγία για την εποχή που το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν μια γιορτή προσβάσιμη σε όλους. «Πριν από χρόνια, το Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν μια γιορτή του ποδοσφαίρου και της χαράς που φέρνει. Όλοι ταξίδευαν στις τέσσερις γωνιές του πλανήτη, από άλλες ηπείρους, για να δουν τη χώρα τους και να την υποστηρίξουν. Ήταν προσιτό», δήλωσε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι δεν γνωρίζει τους ακριβείς λόγους πίσω από αυτή την κατάσταση, αλλά υπογράμμισε ότι απαιτείται μια αποδεκτή λύση για όλους.
Το κόστος που έχει καταγραφεί είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ένα πακέτο τεσσάρων εισιτηρίων για τον τελικό φτάνει σχεδόν τα δύο εκατομμύρια ευρώ. Η FIFA έχει δεχθεί κατηγορίες ότι αθέτησε τις αρχικές της υποσχέσεις για προσιτές τιμές, ενώ το πρόβλημα επιδεινώνεται και από το υψηλό κόστος μετακινήσεων και διαμονής. Η ίδια η FIFA υπερασπίστηκε τις τιμές επικαλούμενη την «τρελή» ζήτηση που υπάρχει για εισιτήρια.
Η διοργάνωση του 2026 είναι ιστορική από κάθε άποψη. Για πρώτη φορά θα συμμετάσχουν 48 εθνικές ομάδες, διεξάγοντας συνολικά 104 αγώνες, εκ των οποίων 78 θα γίνουν σε αμερικανικό έδαφος. Η διάρκεια της διοργάνωσης θα φτάσει σχεδόν τις 40 ημέρες, γεγονός που την καθιστά τη μεγαλύτερη στην ιστορία του θεσμού. Παράλληλα, η FIFA στοχεύει να ξεπεράσει το ρεκόρ των 3,5 εκατομμυρίων εισιτηρίων που είχαν πουληθεί στο τουρνουά του 1994.
Αντιδράσεις και νομικές κινήσεις κατά της FIFA
Ο Γκουαρντιόλα δεν αρνήθηκε τις οικονομικές πραγματικότητες του σύγχρονου ποδοσφαίρου. «Φυσικά, πρέπει να σκεφτούμε τους χορηγούς, όλα αυτά τα πράγματα, γιατί διαφορετικά δεν θα ήταν βιώσιμο. Όλοι το γνωρίζουν αυτό. Αλλά οι οπαδοί είναι το κλειδί για να συνεχιστεί αυτή η επιχείρηση», τόνισε. Ο Ισπανός τεχνικός επισήμανε ότι όταν οι φίλαθλοι αποκλείονται οικονομικά από τα γήπεδα, το ποδόσφαιρο χάνει την πραγματική του ταυτότητα και τη λαϊκή του βάση.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινούνται και ευρωπαϊκοί οργανισμοί που πήραν νομικά μέτρα. Το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Φιλάθλων (ESF) και η Euroconsumers, μια ομάδα υπεράσπισης των καταναλωτών σε ευρωπαϊκό επίπεδο, κατέθεσαν αγωγή κατά της FIFA στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Οι δύο οργανισμοί κατηγορούν τη FIFA για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της στην αγορά και απαιτούν να εγκαταλείψει τις «αδιαφανείς και άδικες» πρακτικές αγορών της. Πρόκειται για μια κίνηση που αποτυπώνει το κλίμα έντονης δυσαρέσκειας που επικρατεί σε μεγάλα τμήματα του ευρωπαϊκού ποδοσφαιρικού κόσμου.
Ωστόσο, η FIFA δεν φαίνεται διατεθειμένη να υποχωρήσει. Ο οργανισμός επέμεινε ότι οι τιμές αντικατοπτρίζουν τη ζήτηση της αγοράς, αποφεύγοντας να απαντήσει στις κατηγορίες για έλλειψη διαφάνειας. Η αντιπαράθεση μεταξύ της διοργανώτριας αρχής και των εκπροσώπων των φιλάθλων αναμένεται να συνεχιστεί καθώς πλησιάζει η έναρξη του τουρνουά.
Τι ακολουθεί
Η υπόθεση της αγωγής κατά της FIFA στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκεται σε εξέλιξη, χωρίς να έχει ακόμα ληφθεί απόφαση. Το ESF και η Euroconsumers ζητούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να παρέμβει και να επιβάλει αλλαγές στη διαδικασία πώλησης εισιτηρίων πριν από την έναρξη της διοργάνωσης. Παράλληλα, οι δηλώσεις προσωπικοτήτων του βεληνεκούς του Γκουαρντιόλα ενισχύουν την πίεση στη FIFA να επανεξετάσει την πολιτική τιμολόγησής της, έστω και σε μεγάλο βαθμό για λόγους δημοσίων σχέσεων.
