Ο ΠΑΟΚ πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της σεζόν και νίκησε τον Παναθηναϊκό με 3-0 σετ στον δεύτερο τελικό της Volley League Ανδρών, ισοφαρίζοντας τη σειρά σε 1-1 νίκες. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε μέσα σε μόλις 80 λεπτά, με τον Δικέφαλο να επικρατεί με σκορ σετ 25-18, 25-17 και 25-22. Ο τίτλος παραμένει ανοιχτός και θα χρειαστεί τουλάχιστον τέσσερις τελικούς για να κριθεί.
Τι έγινε στον αγώνα
Ο ΠΑΟΚ εμφανίστηκε αποφασιστικός από το πρώτο σετ, με την επίθεσή του να αγγίζει 77% αποτελεσματικότητα στο πρώτο σετ και 71% στο δεύτερο. Ο Μάρκος Γαλιώτος αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης, μοιράζοντας γρήγορα το παιχνίδι και εξάγοντας τους επιθετικούς στο φιλέ. Στο πρώτο σετ, μετά το 10-10, ο ΠΑΟΚ ξέφυγε με σερβίς του Κόλεφ για 13-10 και σερβίς του Ερνάντες για 15-11, φτάνοντας στο 25-18. Παρόμοια ήταν η εικόνα και στο δεύτερο σετ, όπου ο Τζέντρικ και ο Τόρες κυριάρχησαν στο φιλέ για το 25-17.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός αντιστάθηκε περισσότερο. Ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 7-3 με εξαιρετικό τον Τόρες σε σερβίς και επίθεση, ωστόσο οι πράσινοι απάντησαν με σερί 4-0 του Κασαμπαλή, φτάνοντας σε ισοφάριση 18-18 από το 18-14. Παρά την ελπίδα που άναψε εκείνη η στιγμή για τον Παναθηναϊκό, το μπλοκ στον Νίλσεν και η επίθεση του Ερνάντες έκρατησαν τον ΠΑΟΚ μπροστά. Ο Τόρες με το 24-22 και ο Μούχλιας — που αντικατέστησε τον Κοκκινάκη — σφράγισε το 25-22 και τη νίκη με 3-0 σετ.
Σε επίπεδο στατιστικών, ο ΠΑΟΚ σημείωσε 8 άσσους, 33 επιθέσεις με 56% αποτελεσματικότητα και 6 μπλοκ. Κορυφαίος σκόρερ για τον Δικέφαλο ήταν ο Ερνάντες με 14 πόντους και ο Τόρες με 10, ενώ ο Κόλεφ συνέβαλε με 9 πόντους. Ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε χωρίς τον τραυματία Ούρος Κοβάσεβιτς, με τον Τόρες να αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ρόλο στην επιθετική γραμμή.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Ανδρεόπουλος, παραδέχτηκε την κακή εμφάνιση της ομάδας του, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Δεν πήγε καλά για εμάς ο αγώνας». Οι πράσινοι αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα στην υποδοχή καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, με αποτέλεσμα να επηρεαστεί άμεσα η αποτελεσματικότητα της επίθεσής τους, η οποία έφτασε μόλις το 42% σε σύγκριση με το 56% του ΠΑΟΚ. Παράλληλα, ο Παναθηναϊκός αγωνίστηκε χωρίς τον Πατρίκ Γκάσμαν, του οποίου τη θέση στο βασικό σχήμα ανέλαβε ο Φιλίπ Σαβόφσκι. Ο Σαβόφσκι κατέγραψε 4 πόντους, ενώ κορυφαίος σκόρερ για τους πράσινους ήταν ο Ανδρεόπουλος με 8 πόντους και ο Νίλσεν με 9.
Ο ΠΑΟΚ από την πλευρά του γνώρισε τη δυναμική υποστήριξη των οπαδών του κατά τη διάρκεια του αγώνα, κάτι που επέδρασε θετικά στην απόδοση της ομάδας. Η παρουσία του κόσμου του Δικέφαλου δημιούργησε ηλεκτρισμένο κλίμα, το οποίο συνέβαλε στην αδυναμία του Παναθηναϊκού να ανατρέψει την κατάσταση στις κρίσιμες φάσεις. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Βαλάντης Μαμάης είχε στη διάθεσή του μια ομάδα που κινήθηκε με συνοχή και καθαρό παιχνίδι για το μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, εκμεταλλευόμενος τις αδυναμίες του αντιπάλου.
Τι ακολουθεί
Η σειρά των τελικών συνεχίζεται με τον τρίτο αγώνα να έχει προγραμματιστεί για τις 4 Μαΐου 2026 στις 19:00, με μετάδοση από ΕΡΤ-2 ΣΠΟΡ. Το ματς θα διεξαχθεί στο Μετς, έδρα του Παναθηναϊκού, ο οποίος θα επιδιώξει να ανατρέψει την ισορροπία της σειράς παίζοντας μπροστά στον κόσμο του. Ο τίτλος παραμένει πλήρως ανοιχτός, καθώς και οι δύο ομάδες έχουν από μία νίκη η καθεμία — ο Παναθηναϊκός είχε κερδίσει τον πρώτο τελικό — και θα χρειαστούν τουλάχιστον δύο ακόμη αγώνες για να αναδειχθεί πρωταθλητής.
