Η ΑΕΚ εξασφάλισε τη θέση της στους τελικούς χάντμπολ της Handball Premier για τη σεζόν 2025-2026, νικώντας τον ΠΑΟΚ με 27-25 στην τρίτη και καθοριστική αναμέτρηση των ημιτελικών πλέι οφ. Η Ένωση θα αντιμετωπίσει τον κάτοχο του τίτλου Ολυμπιακό/Όμιλο Ξυνή σε μια σειρά που θα αναδείξει τον νέο πρωταθλητή Ελλάδας στο χάντμπολ ανδρών. Τα δύο φαβορί θα τεθούν αντιμέτωπα για πέμπτη διαδοχική χρονιά σε τελικό, σε μια αντιπαλότητα που έχει γίνει θεσμός στο ελληνικό χάντμπολ. Οι αγώνες ξεκινούν την Παρασκευή 1 Μαΐου στις 19:00.
Η ΑΕΚ νίκησε τον ΠΑΟΚ και κλείδωσε θέση στους τελικούς χάντμπολ
Η ομάδα του Αλέξη Αλβανού έδωσε αποφασιστικό αγώνα στην αίθουσα «Γ. Κασσιμάτης» του ΟΑΚΑ, επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 27-25 και ολοκληρώνοντας τη σειρά με 2-1. Το ημίχρονο βρήκε την ΑΕΚ με σημαντικό προβάδισμα 18-10, γεγονός που σφράγισε ουσιαστικά την έκβαση του αγώνα από νωρίς. Με αυτή τη νίκη, η Ένωση συγκέντρωσε τις δύο νίκες που απαιτούνταν για την πρόκριση και εξασφάλισε το εισιτήριο για τη μεγάλη σειρά. Ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε με αποφασιστικότητα, ιδίως στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά η διαφορά της πρώτης περιόδου αποδείχθηκε ανυπέρβλητη.
Η αναμέτρηση αυτή ήταν η τρίτη και τελευταία στη σειρά των ημιτελικών πλέι οφ μεταξύ των δύο ομάδων. Η ΑΕΚ χρειαζόταν ακριβώς δύο νίκες για να προκριθεί, και τις κατέκτησε εντός της σειράς, αποδεικνύοντας συνοχή και ανταγωνιστικό χαρακτήρα. Ο Αλέξης Αλβανός κατάφερε να εκμεταλλευτεί πλήρως το πλεονέκτημα του πρώτου ημιχρόνου, με την ομάδα του να αποδίδει σε υψηλό επίπεδο στον πιο κρίσιμο αγώνα της φάσης. Η πρόκριση ήταν αξιόλογη, καθώς ο ΠΑΟΚ συνιστά ιστορικά δυνατή ομάδα, και ο τρίτος αγώνας είναι πάντα ο πιο απαιτητικός σε κάθε ημιτελική σειρά.
Πέμπτος διαδοχικός τελικός ΑΕΚ – Ολυμπιακός: Η μεγάλη κλασική του ελληνικού χάντμπολ
Ο Ολυμπιακός/Όμιλος Ξυνή και η ΑΕΚ θα τεθούν αντιμέτωποι για πέμπτη διαδοχική χρονιά σε τελική σειρά της Handball Premier, επιβεβαιώνοντας τη διαρκή κυριαρχία τους στο ελληνικό χάντμπολ ανδρών. Συνολικά, αυτή θα είναι η έβδομη φορά που οι δύο σύλλογοι θα διεκδικήσουν μεταξύ τους τον τίτλο. Το ιστορικό ευνοεί τους Πειραιώτες, που μετρούν πέντε κατακτήσεις τίτλου στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, έναντι μίας της ΑΕΚ, η οποία κατέκτησε τον τελευταίο της τίτλο το 2023. Αυτό το ιστορικό ευνοεί σαφώς τον Ολυμπιακό, αλλά η ΑΕΚ έχει αποδείξει φέτος ότι δεν υπολείπεται σε ανταγωνιστικότητα.
Ο Ολυμπιακός φτάνει στους τελικούς χάντμπολ με υψηλές φιλοδοξίες, στοχεύοντας στην κατάκτηση του τρίτου διαδοχικού πρωταθλήματος. Οι Πειραιώτες τερμάτισαν πρώτοι στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, γεγονός που τους εξασφαλίζει το πλεονέκτημα έδρας στη σειρά. Ο πρώτος τελικός θα γίνει στις εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού, δίνοντας στους γηπεδούχους τη στήριξη του κοινού τους σε αυτό το κρίσιμο παιχνίδι. Παράλληλα, η ΑΕΚ επιδιώκει την επιστροφή στην κορυφή μετά από τρία χρόνια απουσίας από τον τίτλο, με τελευταία κατάκτηση το 2023.
Ωστόσο, η Ένωση θα αντιμετωπίσει ένα επιπλέον σοβαρό μειονέκτημα στη σειρά. Ο δεύτερος τελικός, που θα γίνει στις δικές της εγκαταστάσεις, θα διεξαχθεί χωρίς θεατές, λόγω τιμωρίας που έχει επιβληθεί στην ομάδα. Η απώλεια της στήριξης των οπαδών σε έναν κρίσιμο εντός έδρας αγώνα αποτελεί σημαντικό πλήγμα για την ΑΕΚ, που δεν θα μπορεί να αντλήσει ενέργεια από το κοινό της. Έτσι, παρά τη λογιστική έδρα, ο δεύτερος αγώνας θα γίνει ουσιαστικά σε ουδέτερο περιβάλλον, χωρίς το κλίμα που συνήθως ευνοεί τον γηπεδούχο.
Το πρόγραμμα των τελικών χάντμπολ ΑΕΚ – Ολυμπιακός
Η τελική σειρά ξεκινά με τον 1ο τελικό την Παρασκευή 1 Μαΐου στις 19:00, με γηπεδούχο τον Ολυμπιακό/Όμιλο Ξυνή που υποδέχεται την ΑΕΚ. Ο 2ος τελικός ακολουθεί την Τρίτη 5 Μαΐου στις 19:00, με την ΑΕΚ να υποδέχεται τον Ολυμπιακό/Όμιλο Ξυνή, αλλά χωρίς θεατές λόγω τιμωρίας. Οι δύο αγώνες αναμένεται να κεντρίσουν το ενδιαφέρον των φιλάθλων του χάντμπολ σε ολόκληρη την Ελλάδα, καθώς πρόκειται για τη μεγαλύτερη αντιπαλότητα του αθλήματος. Ο νικητής θα αναδειχθεί πρωταθλητής Ελλάδας στο χάντμπολ ανδρών για τη σεζόν 2025-2026.
