Νέα δεδομένα και αντικρουόμενα στοιχεία φέρνει στο φως η ανάλυση βίντεο υψηλής ανάλυσης από την επίθεση στο δείπνο ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, πέντε ημέρες μετά το περιστατικό. Η εφημερίδα Washington Post εξέτασε πλάνα από κάμερες ασφαλείας του Washington Hilton που δεν δείχνουν κανένα στοιχείο ότι ο Κόουλ Τόμας Άλεν πυροβόλησε, παρά τις κατηγορίες που αντιμετωπίζει. Παράλληλα, η εισαγγελία δημοσιοποίησε φωτογραφία του 31χρονου Καλιφορνέζου εκπαιδευτικού να ποζάρει οπλισμένος στο δωμάτιό του μισή ώρα πριν επιτεθεί, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν τέθηκε σε κίνδυνο χάρη στους πράκτορες ασφαλείας που αντέδρασαν αστραπιαία.
Τι δείχνουν τα τέσσερα δευτερόλεπτα του βίντεο
Η κάμερα ήταν τοποθετημένη πάνω από το σημείο ελέγχου ασφαλείας, έξω από την αίθουσα δεξιώσεων όπου δείπνουσε ο Τραμπ μαζί με τον αντιπρόεδρο Βανς και μέλη του υπουργικού συμβουλίου. Το υλικό διάρκειας μόλις τεσσάρων δευτερολέπτων καταγράφει τον Κόουλ Άλεν να ξεπηδά αιφνιδιαστικά από μια πλαϊνή πόρτα, κρατώντας κυνηγετικό όπλο, και να τρέχει μια απόσταση περίπου 20 μέτρων προς τους πράκτορες ασφαλείας. Η κάμερα αποτυπώνει τουλάχιστον εννέα άτομα προσωπικού ασφαλείας στην περιοχή, από τα οποία τα περισσότερα δεν αντιλαμβάνονται άμεσα την απειλή. Ο Άλεν κατάφερε να διανύσει ολόκληρη την απόσταση πριν πέσει στο δάπεδο κοντά σε σκάλα που οδηγούσε στην αίθουσα, και τελικά συνελήφθη με ελαφρύ τραυματισμό στο γόνατο.
Το βίντεο που ανέλυσε η Washington Post είναι σε υψηλότερη ανάλυση από εκείνο που δημοσίευσε ο ίδιος ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το βράδυ της επίθεσης. Σύμφωνα με την ανάλυση, δεν υπάρχει καμία ορατή λάμψη από την κάννη του όπλου του Άλεν πριν αυτός εξαφανιστεί εκτός κάδρου — κύρια ένδειξη ότι το όπλο δεν εκπυρσοκρότησε. Αντίθετα, ένας αξιωματικός της Μυστικής Υπηρεσίας αντιδρά αστραπιαία, τραβώντας το υπηρεσιακό όπλο του σε λιγότερο από δύο δευτερόλεπτα και εκτοξεύοντας τέσσερις βολές προς τον δράστη. Τρεις από αυτές κατευθύνθηκαν προς την πλευρά όπου βρίσκονταν και άλλοι πράκτορες, καθώς ο Άλεν έτρεχε ανάμεσά τους. Ο πράκτορας που χτυπήθηκε στο στήθος διασώθηκε χάρη στο αλεξίσφαιρο γιλέκο του, έλαβε ιατρική φροντίδα και πήρε εξιτήριο.
Τα ευρήματα του βίντεο συγκρούονται ωστόσο με τα στοιχεία που παρουσίασαν οι αρχές. Σύμφωνα με τα δικόγραφα, οι πράκτορες άκουσαν «έναν δυνατό πυροβολισμό» τη στιγμή που ο Άλεν διέσχιζε το σημείο ελέγχου. Ο γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπλανς επιβεβαίωσε ότι βρέθηκε κάλυκας στο κυνηγετικό όπλο του υπόπτου, γεγονός που αξιολογείται ως ένδειξη πυροβολισμού. Παρά ταύτα, οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει από ποια ακριβώς πηγή προήλθε η σφαίρα που τραυμάτισε τον πράκτορα. Η Μυστική Υπηρεσία αρνήθηκε να σχολιάσει τα ευρήματα, διαβεβαιώνοντας μόνο ότι τα μέτρα ασφαλείας λειτούργησαν αποτελεσματικά.
Φωτογραφία-τεκμήριο και κατηγορίες για απόπειρα δολοφονίας
Νέο, βαρυσήμαντο τεκμήριο δημοσιοποίησε η εισαγγελία: φωτογραφία του Κόουλ Άλεν τραβηγμένη στις 20:03 τοπική ώρα, ακριβώς μισή ώρα πριν από την επίθεση. Στο πλάνο, τραβηγμένο μέσα από τον καθρέφτη του δωματίου που είχε κλείσει στο ξενοδοχείο Hilton, ο 31χρονος φαίνεται να μισοχαμογελά ποζάροντας ντυμένος με μαύρο πουκάμισο και κόκκινη γραβάτα. Ήταν ζωσμένος με θήκες που περιείχαν πιστόλι, πυρομαχικά και στιλέτο, σύμφωνα με την αναλυτική περιγραφή της εισαγγελίας. Το γεγονός ότι φωτογραφήθηκε οπλισμένος, έτοιμος για δράση, αποτελεί για τους εισαγγελείς αδιάψευστο τεκμήριο εκ προμελέτης.
Στο έγγραφο που συνοδεύει τη φωτογραφία, η εισαγγελία χαρακτηρίζει τις ενέργειες του Καλιφορνέζου εκπαιδευτικού ως «προμελετημένες, βίαιες και υπολογισμένες». Επίσης αναφέρεται ρητά ότι ο ύποπτος «ήταν έτοιμος να διαπράξει σφαγή» και ότι «επιχείρησε να σκοτώσει τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τζ. Τραμπ». Τα επιχειρήματα αυτά χρησιμοποιούνται για να δικαιολογηθεί το αίτημα συνέχισης της προφυλάκισης του Άλεν. Πέραν της απόπειρας δολοφονίας του προέδρου, ο 31χρονος αντιμετωπίζει κατηγορίες για πυροβολισμό κατά τη διάρκεια βίαιου εγκλήματος και για παράνομη μεταφορά όπλων μεταξύ πολιτειών.
Ο πρόεδρος Τραμπ είχε δηλώσει το βράδυ του Σαββάτου ότι ένας πράκτορας δέχθηκε πυρά αλλά γλίτωσε χάρη στο αλεξίσφαιρο γιλέκο του. Ωστόσο, οι αρχές αναθεώρησαν αρχικές δηλώσεις τους, υιοθετώντας πιο προσεκτική στάση σχετικά με το τι ακριβώς συνέβη. Αρχικά ανέφεραν ότι ο πράκτορας είχε πυροβοληθεί, αλλά αργότερα δήλωσαν ότι η έρευνα συνεχίζεται. Το κεντρικό ερώτημα παραμένει αναπάντητο: αν το βίντεο δεν δείχνει τον Κόουλ Άλεν να πυροβολεί, τότε από πού προήλθε ο πυροβολισμός που ακούστηκε και χτύπησε τον πράκτορα;
Τι ακολουθεί
Οι έρευνες βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με τις αρχές να εργάζονται για να ξεκαθαρίσουν τις ακριβείς συνθήκες της επίθεσης. Ο Κόουλ Άλεν παραμένει υπό κράτηση, με την εισαγγελία να επιμένει στη συνέχιση της προφυλάκισής του βάσει του βάρους των κατηγοριών. Η Μυστική Υπηρεσία δεν έχει δώσει απαντήσεις στα επιμέρους ερωτήματα που θέτει η ανάλυση του βίντεο, ενώ κάθε νέο στοιχείο που αναδύεται προσθέτει νέες διαστάσεις σε μια υπόθεση που συγκλόνισε τις ΗΠΑ. Το ερώτημα αν το αμερικανικό σύστημα ασφαλείας αντιμετώπισε απειλή ή αν υπάρχουν αναπάντητα ζητήματα από εκείνη τη νύχτα του Σαββάτου θα απαντηθεί μόλις ολοκληρωθεί η επίσημη έρευνα.
