Ο Ολυμπιακός προκρίθηκε για 15η φορά στην ιστορία του στο Final Four της Euroleague, κερδίζοντας τη Μονακό με 105-82 και ολοκληρώνοντας τη σειρά με 3-0. Οι πρόεδροι της ΚΑΕ, Γιώργος και Παναγιώτης Αγγελόπουλος, μίλησαν μετά την πρόκριση με αποφασιστικότητα για τον στόχο του τίτλου, ενώ έθεσαν και το ζήτημα της διοργάνωσης του Final Four στο νέο ΣΕΦ.
Τι έγινε: Πέντε συνεχόμενα Final Four και 15η πρόκριση
Η νίκη με 105-82 επί της Μονακό έδωσε στον Ολυμπιακό την πρόκριση στο Final Four της Euroleague για πέντε συνεχόμενες σεζόν — επίδοση που δεν έχει καταφέρει καμία άλλη ομάδα στη σύγχρονη εποχή της διοργάνωσης. Η ομάδα του Πειραιά τερμάτισε στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου και θα αντιμετωπίσει στον ημιτελικό είτε τη Φενέρμπαχτσε είτε τη Ζάλγκιρις, στις 22 Μαΐου, στο Telekom Center Athens. Ο τελικός έχει οριστεί για τις 24 Μαΐου, με τον Ολυμπιακό να στοχεύει στην κατάκτηση της τέταρτης Euroleague της ιστορίας του. Η μόνη σύγκριση που αντέχει ιστορικά είναι εκείνη με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η οποία κατόρθωσε κάτι ανάλογο υπό διαφορετική, παλαιότερη δομή της διοργάνωσης — κάτι που τόνισαν και οι ίδιοι οι πρόεδροι.
Ο Γιώργος Αγγελόπουλος υπογράμμισε το μέγεθος του επιτεύγματος, επισημαίνοντας ότι ο Ολυμπιακός είναι η μοναδική ομάδα που συμμετέχει ακόμη στη διοργάνωση και έχει φτάσει σε πέντε συνεχόμενα Final Four. «Τερματίσαμε στην πρώτη θέση. Παίζουμε το καλύτερο μπάσκετ. Δεν είναι απλά ένα Final Four — βλέπεις μία πορεία, μία διαδρομή και ελπίζουμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος, στην κορυφή της Ευρώπης», δήλωσε χαρακτηριστικά. Παράλληλα, ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος ανέφερε ότι πέντε παίκτες έχουν συνδεθεί με όλες τις συμμετοχές στο Final Four, εκ των οποίων τρεις παραμένουν ενεργοί: ο ΜακΚίσικ, ο Γουόκαπ και ο Παπανικολάου, μαζί με τον Φαλ.
Αντιδράσεις: Ψυχραιμία για τον ημιτελικό, όραμα για το ΣΕΦ
Ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος αντιμετώπισε με ψυχραιμία τις επικρίσεις για την αδυναμία κατάκτησης τίτλου στα προηγούμενα Final Four. «Έχουμε διαβάσει άπειρες φορές ότι πηγαίνουμε στα Final Four και δεν παίρνουμε τον τίτλο. Αυτό που μας έχει διδάξει η εμπειρία τόσα χρόνια είναι να περιμένουμε τον αντίπαλό μας στον ημιτελικό. Ψυχραιμία, μεγαλύτερη ωριμότητα», τόνισε. Ωστόσο, η διάθεση και των δύο αδελφών ήταν ξεκάθαρη: η ομάδα θέλει τον τίτλο «σαν τρελοί», όπως επεσήμαναν, και η φετινή πορεία δίνει βάση για αισιοδοξία.
Ο Γιώργος Αγγελόπουλος σχολίασε και το γεγονός ότι το Final Four διεξάγεται εκτός έδρας, στην Αθήνα, αλλά όχι στο γήπεδο του Ολυμπιακού. «Ο Ολυμπιακός έχει παίξει στη Μαδρίτη, στην Κωνσταντινούπολη, σε μεγάλες έδρες τόσα χρόνια. Ούτε φέτος είναι στην έδρα τη δική μας, οπότε δεν μπορεί να είναι ο Ολυμπιακός το φαβορί», παραδέχτηκε, αρνούμενος όμως να το θεωρήσει ανασταλτικό παράγοντα. Ταυτόχρονα, έθεσε με έμφαση το αίτημα για διοργάνωση του Final Four στο νέο ΣΕΦ στο μέλλον, λέγοντας ότι «ξεκινάνε αμέσως οι εργασίες» και ότι αυτός είναι ένας στόχος που η διοίκηση επιδιώκει.
Ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος αναφέρθηκε και στη ζήτηση των φιλάθλων, οι οποίοι διαμαρτύρονται για το γεγονός ότι το Final Four δεν γίνεται στην έδρα του Ολυμπιακού. «Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι πως υπάρχει κόσμος που επειδή δεν θα πληρώσει αεροπορικά και ξενοδοχεία, δεν μας αφήνει να ησυχάσουμε», είπε με χιούμορ, τονίζοντας ότι η αγάπη του κόσμου για την ομάδα είναι τεράστια. Η ατμόσφαιρα μετά την πρόκριση ήταν γιορταστική, με τη διοίκηση να βλέπει μπροστά και να μετρά αντίστροφα για τον ημιτελικό της 22ας Μαΐου.
Τι ακολουθεί: Ημιτελικός στις 22 Μαΐου
Ο Ολυμπιακός θα γνωρίσει τον αντίπαλό του στον ημιτελικό από το ζευγάρι Φενέρμπαχτσε — Ζάλγκιρις, με τον αγώνα να ορίζεται για τις 22 Μαΐου στο Telekom Center Athens. Σε περίπτωση πρόκρισης, η ομάδα του Πειραιά θα διεκδικήσει τον τίτλο στον τελικό της 24ης Μαΐου. Η διοίκηση έχει ήδη ξεκαθαρίσει τον στόχο: η τέταρτη Euroleague στην ιστορία του συλλόγου. Ωστόσο, τόσο ο Γιώργος όσο και ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος τόνισαν ότι η ομάδα θα προχωρήσει βήμα βήμα, αναμένοντας πρώτα να μάθει τον αντίπαλο πριν κάνει οποιονδήποτε σχεδιασμό.
