Η Allwyn Arena γέμισε ασφυκτικά και μετατράπηκε σε χαρούμενο αλλά και αγωνιώδες θέατρο, με την ΑΕΚ να υποδέχεται τον Ολυμπιακό σε ένα ντέρμπι με εντελώς διαφορετικά κίνητρα για κάθε πλευρά. Οι «κιτρινόμαυροι» εισέρχονται στον αγώνα ως πρωταθλητές Ελλάδας, με τη φιέστα τους να αναμένεται αμέσως μετά τον τελικό σφυρίχτρα, ενώ οι Πειραιώτες έχουν στο μυαλό τους μια εξαιρετικά κρίσιμη θέση στη βαθμολογία. Η 2η θέση στη Super League, που αποφέρει συμμετοχή στα προκριματικά του Champions League, αποτελεί τον ύψιστο στόχο για τον Ολυμπιακό, ο οποίος θέλει να τη «σφραγίσει» απόψε στη Νέα Φιλαδέλφεια. Η ατμόσφαιρα στο στάδιο ήταν ηλεκτρισμένη ήδη από νωρίς, με τους φίλους της ΑΕΚ να γιορτάζουν και να δίνουν έναν μοναδικό χαρακτήρα στη βραδιά.
Η Allwyn Arena στολίζεται για τους πρωταθλητές
Πριν ακόμα δοθεί η εκκίνηση, το γήπεδο της ΑΕΚ έγινε σκηνή εντυπωσιακών εικόνων. Στους τοίχους εμφανίστηκαν 14 μπάνερ που αντιστοιχούν στα 14 πρωταθλήματα της «Ένωσης», σε μια συμβολική αναφορά στην ιστορία και τη δόξα του συλλόγου. Ο Ζίνι εμφανίστηκε με ξανθιά βαμμένα μαλλιά, σε μια χαρούμενη χειρονομία εορτασμού, ενώ στις εξέδρες βρέθηκαν ο Θωμάς Μαύρος και ο Ηλίας Ατματζίδης, επιβεβαιώνοντας το τεράστιο ενδιαφέρον γύρω από την αναμέτρηση. Όταν ακούστηκαν οι συνθέσεις των δύο ομάδων από τα μεγάφωνα, η αντίδραση του κόσμου ήταν αμφίδρομη: θερμή υποδοχή για τους «κιτρινόμαυρους» και έντονες αποδοκιμασίες για τον Ολυμπιακό, στοιχεία που αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητας ενός ντέρμπι. Σύμφωνα με πληροφορίες, η απονομή του τίτλου στην ΑΕΚ θα πραγματοποιηθεί από την αντιπρόεδρο της Super League, Κάτια Κοξένογλου, σε μια τελετή που αναμένεται με ανυπομονησία από χιλιάδες φίλους της ομάδας.
Στο τεχνικό κομμάτι, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ολυμπιακός θα επιδιώξει την τέταρτη νίκη του κόντρα στην ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια τα τελευταία χρόνια. Ο Ισπανός τεχνικός Μεντιλίμπαρ έχει επισκεφθεί την έδρα των «κιτρινόμαυρων» τέσσερις φορές στο πρωτάθλημα, καταγράφοντας δύο νίκες —με σκορ 1-0 και 2-0— μία ισοπαλία με 1-1 και μία ήττα με 0-1, ενώ στο Κύπελλο έφυγε ηττημένος με 0-2. Ωστόσο, η ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς φτάνει στον αγώνα με εξαιρετική φόρμα: παραμένουν αήττητοι για 23 διαδοχικές αγωνιστικές, με την τελευταία ήττα να χρονολογείται από τις 26 Οκτωβρίου — κι εκείνη, ειρωνικά, απέναντι στον ίδιο τον Ολυμπιακό.
Η μάχη για τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ
Μέσα στη φιεστινή ατμόσφαιρα, μια άλλη αναμέτρηση διεξάγεται παράλληλα: αυτή για τον τίτλο του πρώτου σκόρερ της Super League. Ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί του Ολυμπιακού βρίσκεται επί του παρόντος στην κορυφή με 18 γκολ σε 27 εμφανίσεις, αλλά ακριβώς από πίσω του ακολουθεί ο Λούκα Γιόβιτς με 17 τέρματα σε 28 παιχνίδια, αφήνοντας τη διαφορά στο ελάχιστο ένα γκολ. Σε αυτό το πλαίσιο, κάθε στιγμή στο γήπεδο για τους δύο επιθετικούς μπορεί να αποβεί καθοριστική. Αξίζει να αναφερθεί ότι την περασμένη σεζόν ο τίτλος ανήκε στον Χέφτε Μπεντακόρ του Πανσερραϊκού, ο οποίος τερμάτισε με 19 γκολ, αφήνοντας δεύτερο τον Ελ Κααμπί με 18 τέρματα. Φέτος, ο Μαροκινός επιθετικός φαίνεται αποφασισμένος να πάρει εκείνο που του «έκλεψε» η προηγούμενη χρονιά.
Ο «δικέφαλος» και το τρίγωνο της κορυφής
Πέρα από τη διαμάχη ΑΕΚ και Ολυμπιακού, υπάρχει και ένα τρίτο ενδιαφέρον σενάριο που κρατά αμείωτη την αγωνία: ο ΠΑΟΚ, ο «δικέφαλος του Βορρά», χρειάζεται ταυτόχρονα νίκη για τον ίδιο αλλά και «γκέλα» του Ολυμπιακού προκειμένου να αρπάξει τη 2η θέση και να εξασφαλίσει την πρόκριση στα προκριματικά του Champions League. Την ίδια ακριβώς ώρα που εκτυλίσσεται το ντέρμπι στην Allwyn Arena, ο Παναθηναϊκός υποδέχεται τον ΠΑΟΚ στη Λεωφόρο, η οποία όμως είναι άδεια λόγω τιμωρίας. Παράλληλα, ο αγώνας διευθύνεται από τον Ιταλό διαιτητή Αντρέα Κολόμπο, με βοηθούς τους Τζιοβάνι Μπατσίνι και Μάρκο Τσεκόν, τέταρτο διαιτητή τον Βασίλη Φωτιά και υπευθύνους VAR τους Τζιανλούκα Αουρελιάνο και Στέφανο Ντελ Τζιοβάνε.
Ιστορικά, η σχέση ΑΕΚ και Ολυμπιακού στη Νέα Φιλαδέλφεια έχει τις δικές της αναφορές. Πρώτη ομάδα που κατάφερε να νικήσει την ΑΕΚ στο νέο της γήπεδο στο πρωτάθλημα ήταν ο Ολυμπιακός, τον Μάρτιο του 2023, όταν οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με 3-1 κατά την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου. Απόψε, οι δύο ομάδες καλούνται να γράψουν ένα νέο κεφάλαιο στη μεταξύ τους ιστορία, με φόντο τις αψίδες που έχουν στηθεί για τη φιέστα των πρωταθλητών και μια Allwyn Arena που δονείται από τον ενθουσιασμό των οπαδών της «Ένωσης».
