Η Αργεντινή πέρασε ξημερώματα Σαββάτου (04.07.2026) ένα από τα πιο δύσκολα τεστ της μέχρι στιγμής πορείας της στο Μουντιάλ, επικρατώντας με 3-2 στην παράταση του Πράσινου Ακρωτηρίου, στο πλαίσιο της φάσης των «32» της διοργάνωσης. Ο αγώνας διεξήχθη στο γήπεδο «Miami Gardens» του Μαϊάμι και χαρακτηρίστηκε από ανατροπές, δραματικές στιγμές και, φυσικά, την υπογραφή του Λιονέλ Μέσι, ο οποίος για ακόμη μία φορά αποδείχθηκε ο βασικός πρωταγωνιστής της «αλμπισελέστε». Η κανονική διάρκεια ολοκληρώθηκε ισόπαλη 1-1, στέλνοντας τη μονομαχία στην παράταση, όπου τελικά η Αργεντινή βρήκε τον τρόπο να παραμείνει ζωντανή στη διοργάνωση και να προκριθεί στη φάση των «16».
Διαβάστε επίσης: Το Μουντιάλ 2026 δίνει τρία εισιτήρια για τη φάση των «16»
Το γκολ του Μέσι και τα ρεκόρ
Η εικόνα της Αργεντινής στα πρώτα λεπτά του αγώνα δεν ήταν πειστική, ωστόσο το πρώτο γκολ της αναμέτρησης ήρθε πριν καν συμπληρωθεί το πρώτο ημίωρο. Στο 29ο λεπτό, ο Λισάντρο Μαρτίνες βρήκε με υπέροχη πάσα τον Λιονέλ Μέσι στην πλάτη της άμυνας του Πράσινου Ακρωτηρίου, με τον 39χρονο σούπερ σταρ να κατεβάζει τη μπάλα με τεχνική και να τελειώνει άψογα για το 1-0. Επρόκειτο για το έβδομο γκολ του Μέσι στο φετινό Μουντιάλ και το εικοστό συνολικά της καριέρας του σε Παγκόσμια Κύπελλα, αριθμό που τον κρατά μπροστά από τον 27χρονο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος μετράει 18 τέρματα σε Μουντιάλ. Παράλληλα, ο Αργεντινός άσος έγραψε ξανά ιστορία, καθώς έγινε ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει σκοράρει σε κάθε φάση της διοργάνωσης του Μουντιάλ, ρεκόρ που είχε πετύχει ήδη στο προηγούμενο τουρνουά και το επιβεβαίωσε τώρα και στη νέα φάση των «32».
Η ισοφάριση του Πράσινου Ακρωτηρίου και το θρίλερ
Στο δεύτερο ημίχρονο το Πράσινο Ακρωτήρι έδειξε τις διαθέσεις του. Στο 54ο λεπτό ο Ντουάρτε δοκίμασε σουτ έξω από την περιοχή, όμως ο Εμιλιάνο Μαρτίνες απέκρουσε σωστά. Το προειδοποιητικό αυτό σουτ αποδείχθηκε προάγγελος, αφού πέντε λεπτά αργότερα, στο 59ο λεπτό, ο Μέντες έβγαλε ασίστ στον Ντουάρτε μέσα στην περιοχή και εκείνος με πλασέ νίκησε τον τερματοφύλακα της Αργεντινής για το 1-1. Στο 69ο λεπτό ο Μέσι επιχείρησε να εκμεταλλευτεί ένα φάουλ εκτελώντας γρήγορα, με στόχο να αιφνιδιάσει τον τερματοφύλακα Βοζίνια, ο οποίος βρισκόταν στο δοκάρι δίνοντας οδηγίες στους συμπαίκτες του. Ωστόσο, ο 40χρονος πορτιέρε αντέδρασε αστραπιαία, τρέχοντας στην άλλη γωνία και απομακρύνοντας τη μπάλα με εντυπωσιακή εκτίναξη.
Η λύση στην παράταση ήρθε από έναν απρόσμενο πρωταγωνιστή. Στο 92ο λεπτό, ύστερα από κόρνερ, η μπάλα έφτασε στον Λισάντρο Μαρτίνες, ο οποίος με δυνατό σουτ στην κλειστή γωνία του Βοζίνια έκανε το 2-1 για την Αργεντινή. Το Πράσινο Ακρωτήρι, όμως, δεν παραδόθηκε. Στο 103ο λεπτό ο Σεμέδο έδωσε τη μπάλα στον Καμπράλ, ο οποίος απέφυγε τον αντίπαλό του και με εκπληκτικό πλασέ από τη γωνία της περιοχής ισοφάρισε σε 2-2, στέλνοντας ξανά τον αγώνα σε αγωνία.
Ο Ρομέρο έδωσε τη λύση, ο Εμιλιάνο Μαρτίνες σφράγισε την πρόκριση
Η Αργεντινή, ωστόσο, βρήκε ξανά τον τρόπο να προηγηθεί. Στο 111ο λεπτό, ο Μέσι εκτέλεσε κόρνερ από τα αριστερά και ο Ρομέρο πετάχτηκε στο πρώτο δοκάρι, νικώντας με κεφαλιά τον Βοζίνια για το τελικό 3-2. Σε αυτό το πλαίσιο, το Πράσινο Ακρωτήρι επιχείρησε ξανά να ισοφαρίσει στις καθυστερήσεις, όμως ο Εμιλιάνο Μαρτίνες απέκρουσε εντυπωσιακά το φάουλ του Καμπράλ, κρατώντας το προβάδισμα μέχρι το τέλος. Έτσι, η Αργεντινή προκρίθηκε στη φάση των «16» του Μουντιάλ, δείχνοντας πως ο δρόμος προς τη διάκριση δεν θα είναι καθόλου εύκολος, ακόμη και απέναντι σε αντιπάλους που θεωρητικά ξεκινούν με ρόλο φαβορί εναντίον τους.
