Η ελληνική αγορά των σούπερ μάρκετ έρχεται αντιμέτωπη με τη μεγαλύτερη ανακατανομή ισχύος της τελευταίας δεκαετίας. Η εξαγορά της αλυσίδας Κρητικός από τη Διαμαντής Μασούτης ΑΕ αποτελεί πλέον θέμα χρόνου, καθώς η Επιτροπή Ανταγωνισμού έδωσε την έγκρισή της, έστω και με συγκεκριμένες δεσμεύσεις που οφείλει να τηρήσει η εξαγοράζουσα εταιρεία. Η συμφωνία αυτή, ύψους περίπου 100 εκατομμυρίων ευρώ, επαναχαράσσει τον χάρτη του οργανωμένου λιανεμπορίου τροφίμων στη χώρα και αναβαθμίζει τη Μασούτης στην τρίτη θέση της κατάταξης μεταξύ των μεγαλύτερων αλυσίδων. Πρόκειται για ένα deal ορόσημο, που αλλάζει τους ισορροπίες σε έναν κλάδο που αντιμετωπίζει έντονες πιέσεις εδώ και χρόνια.
Ένας κολοσσός με 1.000 καταστήματα και τζίρο 2 δισ. ευρώ
Με την ολοκλήρωση της εξαγοράς, η Μασούτης θα μεταμορφωθεί σε έναν πραγματικό κολοσσό του λιανεμπορίου. Ο ενοποιημένος όμιλος αναμένεται να καταγράφει ετήσιο τζίρο που πλησιάζει τα 2 δισεκατομμύρια ευρώ, να απασχολεί περισσότερους από 15.000 εργαζομένους και να διαχειρίζεται δίκτυο που ξεπερνά τα 1.000 σούπερ μάρκετ σε ολόκληρη την Ελλάδα. Συγκεκριμένα, στο δίκτυο αυτό θα συμπεριλαμβάνονται περισσότερα από 870 καταστήματα της αλυσίδας Κρητικός — εταιρικά και franchise — μαζί με τα περίπου 400 καταστήματα της ίδιας της Μασούτης. Ωστόσο, ο τελικός αριθμός θα είναι μικρότερος, καθώς η Επιτροπή Ανταγωνισμού επέβαλε δεσμεύσεις για το κλείσιμο ορισμένων σημείων πώλησης σε τοπικές αγορές.
Πίσω από αυτή τη στρατηγική κίνηση βρίσκεται ο Γιάννης Μασούτης, επικεφαλής της Διαμαντής Μασούτης ΑΕ και πρόεδρος της Ένωσης Σούπερ Μάρκετ Ελλάδας. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο ίδιος είχε προετοιμαστεί με επιμέλεια για τη συγκεκριμένη επιχειρηματική κίνηση, αναλύοντας διεξοδικά τον βαθμό παρέμβασης που αναμενόταν από τις ρυθμιστικές αρχές. Η εξαγορά αντιμετωπίζεται ως σταθμός στη μακρά επιχειρηματική του πορεία, ένας ορισμός ηγεσίας στον ανταγωνιστικό κλάδο των σούπερ μάρκετ. Παράλληλα, η συμφωνία στέλνει σαφές μήνυμα προς τον ανταγωνισμό για τις φιλοδοξίες του ομίλου να ενισχύσει περαιτέρω την παρουσία του στην ελληνική επικράτεια.
Οι δεσμεύσεις και τα «στοιχήματα» για την ολοκλήρωση
Η Επιτροπή Ανταγωνισμού δεν άφησε αναπάντητα τα ζητήματα που εγείρει μια τόσο μεγάλη συγχώνευση. Ο όμιλος Μασούτης δεσμεύτηκε για το κλείσιμο συνολικά 53 καταστημάτων σε τοπικές αγορές όπου η ένωση των δύο αλυσίδων θα δημιουργούσε συνθήκες δεσπόζουσας θέσης. Επιπλέον, συμφωνήθηκε η πώληση 5 καταστημάτων της αλυσίδας Κρητικός και ενός καταστήματος της Μασούτης, που βρίσκονται στο Ρέθυμνο και τη Χαλκιδική. Ταυτόχρονα, ο όμιλος κλήθηκε να προχωρήσει σε διακοπή χρήσης εμπορικών σημάτων σε 47 συνεργαζόμενα καταστήματα, μεταξύ των οποίων τα «Express Market», «Πρόοδος Μάρκετ», «CRM–ΑΡΙΑΔΝΗ», «Ελληνικά Μάρκετ», «ΗΛΙΟΣ» και «ΚΡΗΤΙΚΟΣ».
Τα καταστήματα που αφορά η διακοπή χρήσης σημάτων είναι διάσπαρτα σε ποικίλες γεωγραφικές περιοχές της Ελλάδας. Σε αυτό το πλαίσιο, επηρεάζονται η ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλονίκης, το Ρέθυμνο, η Χαλκιδική, η Θάσος, τα Χανιά, η Λέρος, η Καβάλα, η Κέρκυρα και η Κάλυμνος, μεταξύ άλλων. Οι δεσμεύσεις αυτές είναι υποχρεωτικές για την τελική ολοκλήρωση της εξαγοράς, και δεν φαίνεται να αποτελούν εμπόδιο για τον Γιάννη Μασούτη, ο οποίος είχε προβλέψει και υπολογίσει τέτοιου τύπου παρεμβάσεις εξαρχής. Σε κάθε περίπτωση, ο όμιλος θα πρέπει να κινηθεί γρήγορα για να τηρήσει τις υποχρεώσεις του απέναντι στην Επιτροπή Ανταγωνισμού.
Ιδιαίτερη πρόκληση αποτελεί η διαχείριση του ανθρώπινου δυναμικού που απασχολείται στα καταστήματα που πρόκειται να πουληθούν ή να κλείσουν. Ο στόχος της εταιρείας είναι να απορροφηθούν οι εργαζόμενοι αυτοί σε γειτονικά σημεία του ενοποιημένου δικτύου, αποφεύγοντας τις απολύσεις. Για τα 5 καταστήματα της ΑΝΕΔΗΚ Κρητικός και το ένα της Διαμαντής Μασούτης ΑΕ που θα μεταβιβαστούν, η διαδικασία αυτή εκτιμάται ως σχετικά διαχειρίσιμη. Ωστόσο, η διακοπή λειτουργίας των 47 καταστημάτων franchise είναι μια πολύ πιο περίπλοκη υπόθεση, δεδομένου ότι πίσω από αυτά κρύβονται πολυετείς επιχειρηματικές σχέσεις που δεν λύνονται εύκολα.
