Δικαστήριο της Κωνσταντινούπολης εξέδωσε σήμερα, 22 Μαΐου 2026, την καταδικαστική απόφαση για τους δύο Έλληνες που είχαν συλληφθεί μετά το άνοιγμα σημαίας με τον βυζαντινό δικέφαλο αετό μέσα στην Αγία Σοφία. Η ποινή ορίστηκε σε 10 μήνες φυλάκιση με πενταετή αναστολή, γεγονός που σημαίνει πως οι δύο κατηγορούμενοι επιστρέφουν ελεύθεροι στην Ελλάδα, ακριβώς 43 ημέρες μετά το επεισόδιο.
Τι έγινε στην Αγία Σοφία στις 9 Απριλίου
Το περιστατικό διαδραματίστηκε το απόγευμα της 9ης Απριλίου 2026, Μεγάλη Πέμπτη, όταν μια πενταμελής τουριστική ομάδα Ελλήνων επισκέφθηκε την Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη. Δύο μέλη της ομάδας — μια 42χρονη γυναίκα από χωριό της Σπάρτης και ο εξάδελφός της από την Αυστραλία — πέρασαν τους ελέγχους ασφαλείας χωρίς να κινήσουν υποψίες, καθώς ο άνδρας είχε κρύψει τη σημαία κάτω από το παλτό του. Αφού ανέβηκαν στο άνω τμήμα της γκαλερί, το οποίο είναι ανοιχτό για τους επισκέπτες, ξεδίπλωσαν τη σημαία που έφερε τον δικέφαλο αετό του Βυζαντίου και τη φράση «Ορθοδοξία ή Θάνατος». Οι δύο φωτογραφήθηκαν κρατώντας τη σημαία, με τον έναν να την παραδίδει στον άλλον για αντίστοιχη λήψη.
Το προσωπικό ασφαλείας αντιλήφθηκε αμέσως την κατάσταση και επενέβη, ενώ ολόκληρη η σκηνή είχε καταγραφεί από τις κάμερες ασφαλείας του μνημείου. Το τουρκικό κανάλι NTV μετέδωσε αργότερα πλάνα από το περιστατικό. Το ζευγάρι επέστρεψε στο ξενοδοχείο του, ωστόσο η τουρκική αστυνομία ανέλυσε το υλικό των καμερών και εντόπισε τους δύο στο ξενοδοχείο τους στη συνοικία Μπαλάτ του δήμου Φατίχ, όπου και πραγματοποίησε τη σύλληψή τους.
Οι δύο Έλληνες οδηγήθηκαν στο αστυνομικό τμήμα, όπου ολοκληρώθηκε η αυτόφωρη διαδικασία. Στις 11 Απριλίου μεταφέρθηκαν στην εισαγγελία και παραπέμφθηκαν ενώπιον ανακριτή, ο οποίος διέταξε την προφυλάκισή τους με κατηγορία για «υποκίνηση μίσους ή εχθρότητας μεταξύ των πολιτών ή εξύβριση», σύμφωνα με το τουρκικό νομικό πλαίσιο.
Η απόφαση και η επιστροφή στην Ελλάδα
Το δικαστήριο της Κωνσταντινούπολης εξέδωσε σήμερα την απόφασή του, επιβάλλοντας ποινή 10 μηνών φυλάκισης με πενταετή αναστολή για την κατηγορία της «προσβολής τμήματος του κοινού». Η αναστολή σημαίνει ότι οι δύο κατηγορούμενοι δεν θα εκτίσουν ποινή κράτησης, εφόσον δεν υποπέσουν σε νέο αδίκημα κατά τη διάρκεια της πενταετίας. Παρά την καταδίκη, είναι ελεύθεροι να αποχωρήσουν από την Τουρκία χωρίς κανέναν περιοριστικό όρο, μόλις ολοκληρωθούν οι τυπικές διοικητικές διαδικασίες. Συνολικά, οι δύο Έλληνες παρέμειναν υπό κράτηση 43 ημέρες από τη στιγμή της σύλληψής τους.
Η υπόθεση αντιμετωπίστηκε από την τουρκική δικαιοσύνη ως ζήτημα με θρησκευτικό και πολιτικό περιεχόμενο, προκαλώντας κινητοποίηση των τουρκικών αρχών σε όλα τα επίπεδα. Η Αγία Σοφία, το ιστορικό βυζαντινό μνημείο που μετατράπηκε σε τζαμί το 2020, αποτελεί διαχρονικά ένα από τα πιο φορτισμένα σύμβολα για τον ελληνισμό και την Ορθοδοξία διεθνώς. Η μετατροπή της είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις τόσο στην Ελλάδα όσο και σε ευρύτερους εκκλησιαστικούς και διεθνείς κύκλους.
Ωστόσο, η επιβολή ποινής με αναστολή — και όχι εκτίσιμης ποινής — κρίνεται από πολλούς ως σχετικά ήπια έκβαση για μια υπόθεση που εκδικάστηκε υπό καθεστώς αυστηρής τουρκικής νομοθεσίας περί δημόσιας τάξης και θρησκευτικής ευαισθησίας. Παράλληλα, το γεγονός ότι οι δύο Έλληνες επιστρέφουν στην πατρίδα τους χωρίς περαιτέρω δεσμεύσεις σηματοδοτεί τη λήξη μιας υπόθεσης που είχε τραβήξει τα βλέμματα και των δύο χωρών.
Τι ακολουθεί
Με την ολοκλήρωση των τυπικών διαδικασιών που προβλέπει η τουρκική νομοθεσία, οι δύο Έλληνες αναμένεται να επιστρέψουν στην Ελλάδα το συντομότερο δυνατό. Η ποινή των 10 μηνών με πενταετή αναστολή παραμένει στο ποινικό τους μητρώο, χωρίς όμως να συνεπάγεται εκτέλεση κράτησης. Η υπόθεση αναμένεται να επαναφέρει στο τραπέζι το ζήτημα της συμπεριφοράς των επισκεπτών σε ευαίσθητους θρησκευτικούς χώρους, καθώς και τα όρια που θέτει η τουρκική νομοθεσία σε ενέργειες συμβολικού ή πολιτικού χαρακτήρα εντός του τουρκικού εδάφους.
