Τραγικό εργατικό δυστύχημα σημειώθηκε το πρωί της Τρίτης 26 Μαΐου 2026 στο εργοστάσιο χαρτοπολτού και χαρτιού της εταιρείας Nippon Dynawave Packaging στο Λόνγκβιου της πολιτείας Ουάσινγκτον, στις ΗΠΑ. Δεξαμενή χημικών υπέστη ρήξη γύρω στις 7:15 το πρωί, με αποτέλεσμα να χάσει τη ζωή του ένας εργαζόμενος και να τραυματιστούν δεκάδες ακόμη. Ο τελικός απολογισμός παραμένει ανοιχτός, καθώς αρκετοί εργαζόμενοι αγνοούνται και οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη.
Ρήξη δεξαμενής 80.000 γαλονιών — εργαζόμενοι με χημικά εγκαύματα
Η δεξαμενή χωρητικότητας 80.000 γαλονιών ήταν γεμάτη κατά 60% τη στιγμή της ρήξης, σύμφωνα με τον αρχηγό της υπηρεσίας πυρόσβεσης και διάσωσης Cowlitz 2, Σκοτ Γκολντστάιν. Το υγρό που περιείχε αποτελούσε χημικό μείγμα υδροξειδίου του νατρίου, υδροσουλφιδίου του νατρίου και ανθρακικού νατρίου — ουσίες που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανική παραγωγή χαρτιού. Πολλοί εργαζόμενοι που βρίσκονταν κοντά στην εγκατάσταση υπέστησαν χημικά εγκαύματα, ενώ η σοβαρότητα των τραυμάτων κυμαίνεται από ελαφρά έως σοβαρά. Οι αρχές αρχικά χαρακτήρισαν το περιστατικό χημική έκρηξη, στη συνέχεια κατάρρευση και τελικά ρήξη δεξαμενής.
Το ιατρικό κέντρο PeaceHealth St. John του Λόνγκβιου παρέλαβε εννέα τραυματίες από το συμβάν. Ένας από αυτούς έφτασε νεκρός, έξι νοσηλεύονται σε ικανοποιητική κατάσταση, ενώ δύο ακόμη μεταφέρθηκαν σε άλλα νοσοκομεία εξαιτίας της σοβαρότητας των τραυμάτων τους. Ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής και Διάσωσης του Πόρτλαντ, Ρικ Γκρέιβς, δήλωσε στο ABC ότι ο αριθμός των θυμάτων είναι «διψήφιος», με ασθενείς να νοσηλεύονται σε τοπικά ιατρικά κέντρα και εγκαυματίες να μεταφέρονται σε εξειδικευμένες μονάδες, μεταξύ αυτών και στο Πόρτλαντ. Ένας πυροσβέστης που τραυματίστηκε κατά τις επιχειρήσεις διάσωσης έλαβε τις απαραίτητες ιατρικές φροντίδες και αποχώρησε με εξιτήριο.
Οι εγκαταστάσεις της Nippon Dynawave Packaging βρίσκονται κοντά στον ποταμό Κολούμπια, στα σύνορα των πολιτειών Ουάσινγκτον και Όρεγκον, και περιλαμβάνουν μονάδες παραγωγής χαρτοπολτού, χαρτιού και συσκευασιών υγρών προϊόντων. Οι πρώτες αναφορές από το πρωί χαρακτήριζαν το συμβάν ως «περιστατικό με επικίνδυνα εύφλεκτα υλικά», μέχρι να διευκρινιστεί η πραγματική φύση της ρήξης. Τα στοιχεία των θυμάτων δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, έως ότου ενημερωθούν πρώτα οι οικογένειές τους.
Αντιδράσεις αρχών — αγνοούμενοι εργαζόμενοι και έρευνα για τα αίτια
Ο αρχηγός του πυροσβεστικού τμήματος του Λόνγκβιου, Μάικ Γκόρσατς, χαρακτήρισε το συμβάν «τραγικό» κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. «Η κατάσταση έχει ομαλοποιηθεί, αλλά βρίσκεται σε φάση αποκατάστασης», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι εργασίες στις εγκαταστάσεις συνεχίζονται. Ο Σκοτ Γκολντστάιν αρνήθηκε να επιβεβαιώσει τον ακριβή αριθμό των αγνοουμένων εργαζομένων, υπογραμμίζοντας ότι τα αίτια και οι συνθήκες της ρήξης εξακολουθούν να διερευνώνται. «Αυτή τη στιγμή ασχολούμαστε με θέματα ασφάλειας ζωής και σταθεροποίησης του συμβάντος», τόνισε χαρακτηριστικά.
Οι τοπικές αρχές διαβεβαίωσαν ότι δεν υπάρχει άμεση απειλή για το κοινό, καλώντας ωστόσο τους κατοίκους της περιοχής να αποφεύγουν το σημείο όσο συνεχίζονται οι επιχειρήσεις των σωστικών συνεργείων. Η κοινή ανακοίνωση των τοπικών αρχών και της Nippon Dynawave Packaging επισημαίνει ότι «οι αρμόδιες υπηρεσίες συνεχίζουν να συντονίζονται στενά με το προσωπικό της εγκατάστασης και τις συνεργαζόμενες υπηρεσίες». Ο Γκολντστάιν ξεκαθάρισε ότι η πλήρης διερεύνηση «θα ολοκληρωθεί τις επόμενες ώρες και ημέρες», μόλις σταθεροποιηθεί η κατάσταση στο εργοστάσιο.
Τι ακολουθεί
Η έρευνα για τα αίτια της ρήξης δεξαμενής στο Λόνγκβιου βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο. Οι αρχές δεν έχουν αποκλείσει κανένα σενάριο, ενώ οι επιχειρήσεις εντοπισμού των αγνοουμένων εργαζομένων συνεχίζονται. Η Nippon Dynawave Packaging και οι τοπικές αρχές δεσμεύτηκαν για πλήρη ενημέρωση της κοινής γνώμης, μόλις αποσαφηνιστεί ο τελικός απολογισμός. Οι εργασίες αποκατάστασης της εγκατάστασης αναμένεται να συνεχιστούν τις επόμενες ημέρες υπό την εποπτεία των αρμόδιων υπηρεσιών.
