Οι πληρωμές μέσω Visa και Mastercard στην Κούβα θα ανασταλούν από το Σάββατο, σε μια εξέλιξη που ανακοίνωσε η κεντρική τράπεζα της χώρας την Τετάρτη. Αιτία είναι η απόφαση μιας ξένης τράπεζας να διακόψει τη συνεργασία της με κουβανικό χρηματοπιστωτικό ίδρυμα, ύστερα από αμερικανικές κυρώσεις. Η κίνηση αυτή αναμένεται να επηρεάσει σοβαρά τις καθημερινές χρηματικές συναλλαγές στο νησί.
Τι έγινε: Η ξένη τράπεζα διακόπτει τη συνεργασία
Η κεντρική τράπεζα της Κούβας ανακοίνωσε την Τετάρτη, 2 Ιουνίου, ότι έλαβε επίσημη γνωστοποίηση από μια ξένη τράπεζα η οποία επεξεργαζόταν τις συναλλαγές μέσω Visa και Mastercard στην Κούβα. Η τράπεζα αυτή ανακοίνωσε την απόφασή της να τερματίσει τη σχέση της με τη Fincimex S.A., τον χρηματοοικονομικό βραχίονα του κουβανικού στρατιωτικού ομίλου GAESA. Η διακοπή αυτή θα τεθεί σε ισχύ από το ερχόμενο Σάββατο, αφήνοντας ελάχιστο χρόνο αντίδρασης στις αρχές και τους πολίτες. Η ανακοίνωση της κεντρικής τράπεζας αποτυπώνει το άμεσο αποτέλεσμα των αμερικανικών κυρώσεων που βαρύνουν τον στρατιωτικό όμιλο GAESA και τις θυγατρικές του.
Η Fincimex δεν είναι τυχαία εταιρεία στο κουβανικό οικονομικό σύστημα. Πρόκειται για τον χρηματοοικονομικό βραχίονα του ομίλου GAESA, που ελέγχει σημαντικό τμήμα της οικονομικής δραστηριότητας του νησιού, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων, εστιατορίων και λιανικού εμπορίου. Ο όμιλος βρίσκεται υπό αμερικανικές κυρώσεις εδώ και χρόνια, με τις ΗΠΑ να τον θεωρούν εργαλείο οικονομικής ισχύος του κουβανικού στρατού. Η ξένη τράπεζα, της οποίας η ταυτότητα δεν αποκαλύφθηκε στην ανακοίνωση της κεντρικής τράπεζας, επέλεξε να συμμορφωθεί με τις αμερικανικές κυρώσεις αντί να διατηρήσει τη συνεργασία της με τη Fincimex.
Από πρακτική άποψη, η αναστολή των υπηρεσιών Visa και Mastercard σημαίνει ότι ούτε οι κάτοχοι κουβανικών καρτών θα μπορούν να πραγματοποιούν συναλλαγές, ούτε οι ξένοι επισκέπτες θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις διεθνείς κάρτες τους στο νησί. Η Κούβα ήδη αντιμετωπίζει χρόνια οικονομική κρίση, με ελλείψεις σε καύσιμα, τρόφιμα και φάρμακα, και η νέα αυτή πληγή στο χρηματοπιστωτικό σύστημα επιβαρύνει περαιτέρω την καθημερινότητα των πολιτών.
Πλαίσιο και συνέπειες: Τι σημαίνουν οι κυρώσεις για το νησί
Οι αμερικανικές κυρώσεις κατά της Κούβας αποτελούν μακροχρόνια πολιτική των ΗΠΑ, που εντάθηκε κατά τη διάρκεια διαφόρων διοικήσεων. Ο στρατιωτικός όμιλος GAESA και οι θυγατρικές του, όπως η Fincimex, βρίσκονται στο επίκεντρο αυτών των κυρώσεων, καθώς οι ΗΠΑ επιδιώκουν να στερήσουν από τον κουβανικό στρατό τα έσοδα που αντλεί από εμπορικές δραστηριότητες. Η ξένη τράπεζα που διέκοψε τη συνεργασία της με τη Fincimex ακολούθησε τον δρόμο που χάραξαν ήδη πολλά άλλα διεθνή χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, τα οποία αποφεύγουν οποιαδήποτε επαφή με κυρωμένες κουβανικές οντότητες για να μη διακινδυνεύσουν τις σχέσεις τους με το αμερικανικό χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Για τους κατοίκους της Κούβας, η αναστολή των υπηρεσιών Visa και Mastercard επιδεινώνει μια ήδη δύσκολη κατάσταση. Το νησί αντιμετωπίζει έντονη έλλειψη συναλλάγματος, και οι εμβάσματα από Κουβανούς της διασποράς αποτελούν ζωτική πηγή εσόδων για πολλές οικογένειες. Ωστόσο, η απόφαση της ξένης τράπεζας δεν αφορά μόνο τα εμβάσματα, αλλά και κάθε ηλεκτρονική συναλλαγή που γίνεται μέσω των δύο μεγάλων δικτύων στο νησί. Παράλληλα, ο τουρισμός, που αποτελεί έναν από τους λίγους τομείς εισροής συναλλάγματος, επηρεάζεται άμεσα, καθώς οι αλλοδαποί επισκέπτες δεν θα μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν τις κάρτες τους.
Η κεντρική τράπεζα της Κούβας δεν ανακοίνωσε εναλλακτικές λύσεις ή μέτρα αντιμετώπισης της κατάστασης στην επίσημη ανακοίνωσή της. Η απουσία οδηγιών προς τους πολίτες και τις επιχειρήσεις δείχνει ότι η απόφαση της ξένης τράπεζας έπεσε αιφνιδιαστικά, αφήνοντας τις κουβανικές αρχές με ελάχιστο χρόνο προετοιμασίας. Η Fincimex και ο μητρικός της όμιλος GAESA δεν εξέδωσαν άμεσα δική τους δήλωση για το ζήτημα, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία.
Τι ακολουθεί: Αβεβαιότητα για συναλλαγές και τουρισμό
Με την αναστολή να τίθεται σε ισχύ από το Σάββατο, οι επόμενες ημέρες θα αναδείξουν την έκταση των συνεπειών για την κουβανική οικονομία. Οι επιχειρήσεις που βασίζονται σε ηλεκτρονικές πληρωμές, καθώς και οι ξενοδοχειακές μονάδες που δέχονται τουρίστες, αναμένεται να αντιμετωπίσουν σοβαρά προβλήματα ρευστότητας. Το κουβανικό κράτος θα κληθεί να βρει εναλλακτικούς τρόπους διεκπεραίωσης των ηλεκτρονικών συναλλαγών, σε μια οικονομία που ήδη λειτουργεί υπό έντονες πιέσεις. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να απασχολήσει τόσο τις κουβανικές αρχές όσο και τη διεθνή κοινότητα που παρακολουθεί στενά τις επιπτώσεις των αμερικανικών κυρώσεων στον κουβανικό πληθυσμό.
