Η κηδεία Γιώργου Σουφλιά τελέστηκε σήμερα, Κυριακή 8 Ιουνίου 2026, στον Ιερό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, στο κοιμητήριο Παπάγου. Ο πρώην υπουργός και πολυετής βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας έφυγε από τη ζωή την περασμένη Παρασκευή, σε ηλικία 85 ετών. Συντετριμμένη η οικογένειά του αποχαιρέτισε έναν από τους πιο βαρύτιμους πολιτικούς της μεταπολιτευτικής εποχής, ενώ παρών στην τελετή ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης. Η οικογένεια παρακάλεσε, αντί στεφάνων, να γίνουν δωρεές στον οργανισμό «Το Χαμόγελο του Παιδιού».
Μια πολιτική πορεία 35 χρόνων από τη Μεταπολίτευση
Η κοινοβουλευτική σταδιοδρομία του Γιώργου Σουφλιά ξεκίνησε αμέσως μετά τη Μεταπολίτευση, το 1974, όταν εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής Λάρισας με τη Νέα Δημοκρατία. Η επανεκλογή του το 1977 άνοιξε τον δρόμο για τα πρώτα υπουργικά καθήκοντα, αναλαμβάνοντας αρχικά τη θέση του Υφυπουργού Εσωτερικών στην κυβέρνηση Κωνσταντίνου Καραμανλή και ακολούθως Υφυπουργού Συντονισμού υπό τον Γεώργιο Ράλλη. Το 1989 ανέλαβε για πρώτη φορά επικεφαλής υπουργείου, παραλαμβάνοντας το χαρτοφυλάκιο της Εθνικής Οικονομίας στην κυβέρνηση Τζαννετάκη. Ήταν η αρχή μιας σειράς κορυφαίων αναθέσεων που θα σφράγιζαν ολόκληρη τη δεκαετία που ακολούθησε.
Η περίοδος 1990-1993 υπήρξε από τις πιο παραγωγικές της μακράς καριέρας του Σουφλιά. Στην κυβέρνηση Κωνσταντίνου Μητσοτάκη υπηρέτησε διαδοχικά σε τρία κορυφαία υπουργεία: Οικονομικών, Εθνικής Οικονομίας και Παιδείας, επιδεικνύοντας ευρύτητα γνώσεων και πολιτική ευελιξία σπάνια για τα ελληνικά δεδομένα. Η ισχυρή εσωκομματική του επιρροή τον οδήγησε το 1997 να διεκδικήσει την προεδρία της Νέας Δημοκρατίας στο 4ο συνέδριο του κόμματος, χωρίς ωστόσο να εκλεγεί. Η σχέση του με την παράταξη δοκιμάστηκε έντονα το 1998, όταν και διαγράφηκε, για να επιστρέψει τελικά το 2001. Στις εκλογές του 2004 μετακινήθηκε από τη Λάρισα, εκλεγόμενος μέσω του ψηφοδελτίου Επικρατείας.
Ωστόσο, το κεφάλαιο με το οποίο θα μείνει περισσότερο στη συλλογική μνήμη είναι η μακρά θητεία του ως επικεφαλής του Υπουργείου Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων (ΥΠΕΧΩΔΕ). Από τον Μάρτιο του 2004 έως τον Οκτώβριο του 2009, ο Σουφλιάς ηγήθηκε του υπουργείου καθ’ όλη τη διάρκεια και των δύο κυβερνήσεων του Κώστα Καραμανλή. Στις εκλογές του Οκτωβρίου 2009 εξελέγη και πάλι επικεφαλής του ψηφοδελτίου Επικρατείας της ΝΔ, ωστόσο την επομένη των εκλογών ανακοίνωσε την οριστική αποχώρησή του από την ενεργό πολιτική, κλείνοντας έτσι μια διαδρομή 35 χρόνων στα κέντρα της εξουσίας.
Θλίψη από πρωθυπουργό και τοπικούς αξιωματούχους
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης έδωσε ο ίδιος το παρών στην τελετή, αποδίδοντας τιμές σε ένα ιστορικό στέλεχος της Νέας Δημοκρατίας που διακόνησε επί δεκαετίες σε ανώτατα κυβερνητικά αξιώματα. Παράλληλα, εκφράστηκαν τα συλλυπητήρια του Δημάρχου Φυλής, Χρήστου Παππού, ο οποίος τόνισε τη σπουδαία συνεργασία που είχε αναπτύξει με τον εκλιπόντα για κρίσιμα αντιπλημμυρικά έργα στην ευρύτερη περιοχή. «Με βαθιά θλίψη πληροφορήθηκα την απώλεια του διακεκριμένου Πολιτικού Γιώργου Σουφλιά», δήλωσε ο κ. Παππούς. Συγκεκριμένα, ο Δήμαρχος Φυλής ανέφερε ότι τους συνέδεσε «σπουδαία συνεργασία για την έναρξη των μεγάλων αντιπλημμυρικών έργων των Άνω Λιοσίων και της ευρύτερης περιοχής».
Ο κ. Παππούς θύμισε πως ο Σουφλιάς, ως Υπουργός ΥΠΕΧΩΔΕ το 2007, ανταποκρίθηκε θετικά στα αιτήματα για το κρίσιμο αντιπλημμυρικό έργο διευθέτησης του ρέματος Εσχατιάς, καθώς και για άλλα ζητήματα που ταλάνιζαν τον τότε Δήμο Άνω Λιοσίων και τους όμορους Δήμους Ζεφυρίου και Αχαρνών. «Δεν θα ξεχάσω την θετική αντιμετώπιση που επέδειξε ως Υπουργός ΠΕΧΩΔΕ, το 2007, όταν στο ξεκίνημα της πρώτης μου θητείας, του καταθέσαμε μελέτες για το κορυφαίο αντιπλημμυρικό έργο της διευθέτησης του ρέματος της Εσχατιάς», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο Δήμαρχος Φυλής χαρακτήρισε τον εκλιπόντα «σπουδαίο Πολιτικό που υπηρέτησε την Πατρίδα και την Τοπική Αυτοδιοίκηση με ήθος, σθένος και αποτελεσματικότητα», στέλνοντας θερμά συλλυπητήρια στους οικείους του.
Τελευταία επιθυμία υπέρ των παιδιών
Η οικογένεια του Γιώργου Σουφλιά παρακάλεσε όσους ήθελαν να τιμήσουν τη μνήμη του να ενισχύσουν οικονομικά τον οργανισμό «Το Χαμόγελο του Παιδιού» αντί να αποστείλουν στεφάνια. Πρόκειται για μια επιλογή που αντανακλά την κοινωνική ευαισθησία που διακρίνει την οικογένεια και τιμά αντάξια τη μνήμη του εκλιπόντος. Ο Σουφλιάς θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους πολιτικούς της Νέας Δημοκρατίας της μεταπολιτευτικής εποχής, διανύοντας ένα ευρύτατο φάσμα καθηκόντων από βουλευτής Λάρισας έως υπουργός σε μερικά από τα πιο απαιτητικά χαρτοφυλάκια της ελληνικής κυβέρνησης. Η ελληνική πολιτική σκηνή αποχαιρέτισε σήμερα έναν εκπρόσωπο μιας γενιάς που διαμόρφωσε θεσμούς, υποδομές και πολιτική κουλτούρα στις πιο κρίσιμες δεκαετίες της σύγχρονης Ελλάδας.
