Ο Εβάν Φουρνιέ παρέδωσε ηγετική εμφάνιση στον τρίτο τελικό της GBL και οδήγησε τον Ολυμπιακό στη νίκη με 102-92 επί του Παναθηναϊκού στο κατάμεστο ΣΕΦ. Ο Γάλλος γκαρντ τελείωσε τον αγώνα με 28 πόντους και οκτώ ασίστ, ανεβάζοντας την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα στο 2-1 στη σειρά των τελικών. Οι Πειραιώτες βρίσκονται πλέον μία νίκη μακριά από τον τίτλο πρωταθλητή Ελλάδας στο μπάσκετ, με το πλεονέκτημα έδρας να μοιράζεται ανά αναμέτρηση.
Τι έγινε: 35 λεπτά, 60% τρίποντο και πλήρης κυριαρχία
Ο Φουρνιέ έπαιξε 35 λεπτά στο παρκέ, καλύπτοντας σε μεγάλο βαθμό την απουσία του τραυματία Ντόρσεϊ, και σκόραρε με 3/6 δίποντα, 6/10 τρίποντα και 4/6 βολές. Πέρα από τους 28 πόντους, κατέγραψε επίσης τρία ριμπάουντ και έφτασε τις 29 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης, σε ό,τι ήταν ίσως η κορυφαία του εμφάνιση στους φετινούς τελικούς. Ο Σάσα Βεζένκοβ ήταν επίσης πολύτιμος σε κρίσιμα σημεία, ενώ ο Νίκολα Μιλουτίνοβ επέβαλε τον ρυθμό του κοντά στο καλάθι, προσφέροντας λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ. Ο Τόμας Γουόκαπ έδωσε σκληρές μάχες στην περιφέρεια, συμβάλλοντας στον περιορισμό των επιθετικών επιλογών του αντιπάλου.
Οι ερυθρόλευκοι είχαν τον έλεγχο για το μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, παρουσιάζοντας ανώτερη ένταση και συγκέντρωση στις κρίσιμες φάσεις. Ο Παναθηναϊκός του Εργκίν Αταμάν εμφανίστηκε ανταγωνιστικός στο πρώτο ημίχρονο και έμεινε κοντά στο σκορ κατά την τρίτη περίοδο. Ωστόσο, δεν βρήκε ποτέ τον παίκτη που θα αναλάμβανε να οδηγήσει την ανατροπή. Ο Τι Τζέι Σορτς, ο Τζέριαν Γκραντ και ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ είχαν θετικές φάσεις, αλλά οι «πράσινοι» υστέρησαν στα ριμπάουντ και δεν κατάφεραν να ακολουθήσουν τον ρυθμό που επέβαλαν οι γηπεδούχοι.
Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Αταμάν αποβλήθηκε έπειτα από έντονες διαμαρτυρίες προς τη διαιτητική τριάδα, ολοκληρώνοντας με αρνητικό τρόπο μια βραδιά που δεν εξελίχθηκε όπως ήθελαν οι «πράσινοι». Η αδυναμία τους να ελέγξουν τη ρακέτα και να σταματήσουν τον Φουρνιέ αποδείχθηκε η κεντρική διαφορά της βραδιάς στο ΣΕΦ.
Αντιδράσεις και πλαίσιο: Ο Φουρνιέ και η σκιά του Έντι Τζόνσον
Η εμφάνιση του Φουρνιέ στον τρίτο τελικό των GBL playoffs ανέδειξε για άλλη μια φορά τον χαρακτήρα ενός παίκτη που κάνει τη διαφορά στα μεγάλα παιχνίδια. Το ποσοστό 60% στο τρίποντο θύμισε στους οπαδούς των «ερυθρόλευκων» τον θρυλικό Έντι Τζόνσον, τον πρώην σταρ του NBA που έντυσε τα ερυθρόλευκα και χάραξε ιστορία στα ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Τον Ιανουάριο του 2025, ο Φουρνιέ είχε εμφανιστεί δημόσια φορώντας ένα μπλουζάκι με τη φωτογραφία του Τζόνσον, σε μια κίνηση που συζητήθηκε έντονα τόσο στην Ελλάδα όσο και στις ΗΠΑ. Ο ίδιος ο Τζόνσον είχε αποθεώσει τον Γάλλο γκαρντ για εκείνη τη χειρονομία εκτίμησης.
Ενάμιση χρόνο αργότερα, ο 33χρονος Φουρνιέ επιβεβαίωσε εκείνη τη σύγκριση με τα έργα του. Οι οκτώ ασίστ που μοίρασε δείχνουν ότι η συμβολή του δεν περιοριζόταν στο σκοράρισμα, αλλά αγκάλιαζε ολόκληρη την επίθεση του Ολυμπιακού. Ήταν ο παίκτης που έπαιρνε αποφάσεις υπό πίεση και έβρισκε πάντα τρόπο να επιτυγχάνει στα κρίσιμα λεπτά. Δύο χρόνια φορώντας τη φανέλα των Πειραιωτών, ο Γάλλος έχει κερδίσει τη θέση του στην αρχηγική ιεραρχία της ομάδας, και η βραδιά στο ΣΕΦ ήταν ακόμα μια ισχυρή απόδειξη αυτής της θέσης.
Τι ακολουθεί: Τέταρτος τελικός την Τετάρτη στο ΟΑΚΑ
Με τη σειρά στο 2-1 υπέρ τους, οι Πειραιώτες ταξιδεύουν στο ΟΑΚΑ για τον τέταρτο τελικό την Τετάρτη 10 Ιουνίου στις 21:00, αντιμετωπίζοντας έναν Παναθηναϊκό που αγωνίζεται πλέον υπό την πίεση της αποκλεισμού. Ο Ολυμπιακός χρειάζεται μία μόνο νίκη για να στεφθεί πρωταθλητής Ελλάδας, ενώ οι «πράσινοι» πρέπει να κερδίσουν εντός έδρας για να παρατείνουν τη σειρά σε πέμπτο και αποφασιστικό τελικό. Η ομάδα του Μπαρτζώκα στοχεύει να διορθώσει τα λάθη που έγιναν στον δεύτερο τελικό, ο οποίος εξελίχθηκε αρνητικά για τους Πειραιώτες. Η μάχη για τον τίτλο παραμένει ανοιχτή και το επόμενο ραντεβού των δύο «αιώνιων» αναμένεται με τεράστιο ενδιαφέρον.
