Το προεδρικό ζεύγος της Γαλλίας υποδέχθηκε την Τετάρτη 17 Ιουνίου τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο ιστορικό Παλάτι των Βερσαλλιών, αμέσως μετά τη σύνοδο κορυφής της G7 που πραγματοποιήθηκε στο Εβιάν. Το επίσημο δείπνο οργανώθηκε για να τιμήσει τα 250 χρόνια από την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών, με τη Γαλλία να αναδεικνύει τον ιστορικό της ρόλο στη γέννηση του αμερικανικού κράτους. Η συνάντηση κορυφής στις Βερσαλλίες επισφράγισε μια βραδιά υψηλής συμβολικής φόρτισης, με τους δύο ηγέτες να περιηγούνται στα εμβληματικά δωμάτια του ανακτόρου πριν καθίσουν στο τραπέζι.
Διαβάστε επίσης: Ο Τραμπ στις Βερσαλλίες μετά τη σύνοδο G7 στο Εβιάν
Τι έγινε: Ξενάγηση σε Αίθουσα Κατόπτρων και επίσημο δείπνο
Ο Εμανουέλ Μακρόν υποδέχθηκε τον Αμερικανό πρόεδρο αμέσως μόλις εκείνος αποβιβάστηκε από τη λιμουζίνα του μπροστά στις χρυσές πύλες του ανακτόρου. Οι δύο ηγέτες πόζαραν μαζί για τους φωτογράφους, προσφέροντας ένα στιγμιότυπο υψηλού συμβολισμού, πριν ξεκινήσουν την ιδιωτική τους ξενάγηση. Η επίσκεψη περιέλαβε την περίφημη Αίθουσα των Κατόπτρων, το βασιλικό παρεκκλήσι και μια ειδική έκθεση αφιερωμένη στην Αμερικανική Επανάσταση, πριν από το επίσημο δείπνο. Παρούσα στην υποδοχή ήταν και η Μπριζίτ Μακρόν, η οποία συνόδευσε τον σύζυγό της στις επίσημες φωτογραφίες δίπλα στον Αμερικανό πρόεδρο.
Ο Τραμπ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την πρόσκληση. Ήδη από το περιθώριο της συνόδου της G7, είχε δηλώσει: «Ο Γάλλος πρόεδρος, που αποδεικνύεται πολύ ευγενικός άνθρωπος, με προσκάλεσε να δειπνήσουμε στις Βερσαλλίες». Το ανάκτορο του Λουδοβίκου ΙΔ΄ ο ίδιος το χαρακτήρισε «βαρύ πυροβολικό», λέγοντας ότι «δεν είναι επιχρυσωμένες, είναι το βαρύ πυροβολικό» — μια δήλωση που παρέπεμπε στη γνωστή του αδυναμία στην πολυτελή αισθητική. Αξίζει να θυμίσουμε ότι ο Τραμπ έχει διακοσμήσει μεγάλο μέρος του Λευκού Οίκου με χρυσές λεπτομέρειες από την επιστροφή του στην εξουσία το 2025.
Ο Γάλλος πρόεδρος, με τη σειρά του, φρόντισε να διαμορφώσει χαλαρό και φιλικό κλίμα από την πρώτη στιγμή. «Υπάρχουν πολλά χρυσά στολίδια εκεί μέσα, χαίρομαι που θα τα δείτε», είπε χαρακτηριστικά ο Μακρόν, σχολιάζοντας με χιούμορ τον πλούσιο διάκοσμο του ανακτόρου. Η κίνηση αυτή δεν ήταν τυχαία — ο ίδιος ο Μακρόν είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στο γαλλικό τηλεοπτικό δίκτυο TF1 νωρίτερα την εβδομάδα ότι ήθελε ο Τραμπ να παραμείνει μέχρι το τέλος της συνόδου, ώστε να ολοκληρωθούν οι συμφωνίες. Η πρόσκληση για δείπνο στις Βερσαλλίες φαίνεται πως είχε άμεσο αποτέλεσμα: ο Αμερικανός πρόεδρος παρέμεινε στη σύνοδο μέχρι το τέλος, σε αντίθεση με πέρυσι στον Καναδά, όταν είχε αποχωρήσει νωρίτερα.
Αντιδράσεις: Διπλωματία ή φιλοφρόνηση;
Στη Γαλλία, η αντιπολίτευση εξέφρασε επικρίσεις για την επιλογή του Μακρόν να φιλοξενήσει τον Αμερικανό πρόεδρο στο ανάκτορο του Βασιλιά Ήλιου. Οι επικριτές υποστήριξαν ότι η οργάνωση του δείπνου στις Βερσαλλίες αποσκοπούσε στο να καλοπιάσει τον Τραμπ, ο οποίος είναι γνωστός για την προτίμησή του σε επιβλητικές και πολυτελείς δεξιώσεις. Ο ίδιος ο Μακρόν απάντησε ξεκάθαρα στις επικρίσεις, τονίζοντας τον ιστορικό χαρακτήρα της βραδιάς. «Δεν πρόκειται για γκαλά, αλλά για ένα δείπνο για να γιορτάσουμε τα 250 χρόνια» από την ανακήρυξη της ανεξαρτησίας των ΗΠΑ «επειδή η Γαλλία έπαιξε κάποιον ρόλο», εξήγησε ο Γάλλος πρόεδρος.
Ο Μακρόν παρομοίασε τη διπλωματία του με το ποδόσφαιρο, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Είτε παίζω εντός είτε εκτός έδρας, στόχος μου είναι να πετυχαίνω γκολ. Και όταν φιλοξενώ άλλες ομάδες, προσπαθώ να τους προσφέρω μια όμορφη υποδοχή». Ο ίδιος επεσήμανε ότι «οι Βερσαλλίες είναι ένα διπλωματικό εργαλείο και ένα μέσο επιρροής», αναγνωρίζοντας ρητά τον ρόλο που παίζει το συμβολικό βάρος του ανακτόρου στις διεθνείς σχέσεις. Η Γαλλία, που διαθέτει περιορισμένη οικονομική και στρατιωτική επιρροή απέναντι στην Ουάσιγκτον, αξιοποιεί την επίδειξη κύρους και ιστορικής μεγαλοπρέπειας ως ένα από τα κύρια διπλωματικά της εργαλεία.
Παράλληλα, στο περιθώριο της ίδιας συνόδου της G7, ο Βραζιλιάνος πρόεδρος Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα δήλωσε ότι ο Τραμπ «δεν πρέπει να αναμειχθεί στις εκλογές της Βραζιλίας», οι οποίες έχουν προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο. Σε συνέντευξη Τύπου μετά τη σύνοδο, ο Λούλα παραδέχθηκε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δικαιούται να έχει «ιδεολογικές προτιμήσεις», αλλά τόνισε ότι «οι βραζιλιάνικες εκλογές είναι ζήτημα της Βραζιλίας». Στις εκλογές του Οκτωβρίου, ο Λούλα θα διεκδικήσει τέταρτη προεδρική θητεία, με κύριο αντίπαλο τον γερουσιαστή Φλάβιο Μπολσονάρου, γιο του ακροδεξιού πρώην προέδρου Ζαΐχ Μπολσονάρου.
Τι ακολουθεί: Η διατλαντική σχέση υπό δοκιμασία
Η βραδιά στις Βερσαλλίες εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια του Παρισιού να διατηρήσει έναν προσωπικό και λειτουργικό δίαυλο επικοινωνίας με την Ουάσιγκτον, σε μια περίοδο που η διατλαντική συμμαχία περνά από ταραχώδη φάση. Ο Μακρόν επέλεξε να αξιοποιήσει τον ισχυρότερο συμβολικό του «άσο»: το παλάτι των Βερσαλλιών, τον κήπο του Βασιλιά Ήλιου και αιώνες γαλλικού μεγαλείου. Το αν αυτή η τακτική θα αποδώσει διπλωματικά αποτελέσματα παραμένει ανοιχτό ερώτημα — ο ίδιος ο Μακρόν έχει παραδεχθεί ότι η αποτελεσματικότητα της «διπλωματίας του κύρους» δεν είναι πάντα εγγυημένη. Ωστόσο, το γεγονός ότι ο Τραμπ παρέμεινε στη G7 μέχρι το πέρας της, αντίθετα με το προηγούμενο επεισόδιο στον Καναδά, καταδεικνύει ότι η πρόσκληση είχε τουλάχιστον άμεσο πρακτικό αποτέλεσμα.
