Στις 18 Ιουνίου 2023, το Grand Prix του Καναδά έγραψε ιστορία στη Formula 1 με ένα βάθρο που δεν είχε ξαναδεί το άθλημα. Τρεις από τους μεγαλύτερους οδηγούς όλων των εποχών — Μαξ Φερστάπεν, Λιούις Χάμιλτον και Φερνάντο Αλόνσο — ανέβηκαν μαζί στο βάθρο, παρουσία του θρυλικού μηχανικού Άντριαν Νιούι. Το εμβληματικό αυτό τετράδυνο συγκέντρωνε εκείνη την περίοδο 376 νίκες και 22 παγκόσμια πρωταθλήματα, αριθμοί που ζαλίζουν ακόμα και τους πιο έμπειρους παρατηρητές του αθλήματος.
Τι έγινε στην πίστα του Μόντρεαλ
Ο Μαξ Φερστάπεν διέσχισε τη γραμμή του τερματισμού πρώτος, πανηγυρίζοντας την 41η νίκη της καριέρας του — ισοφαρίζοντας έτσι τον αείμνηστο Άιρτον Σένα. Ήταν παράλληλα η 100ή νίκη της Red Bull στη Formula 1, ένα ορόσημο που η ομάδα από το Μίλτον Κέινς είχε κυνηγήσει επίμονα. Το 2023 ήταν χρονιά απόλυτης κυριαρχίας για τη Red Bull, που κέρδισε όλους τους αγώνες της σεζόν με εξαίρεση μόνο τη Σιγκαπούρη, όπου νικητής αναδείχθηκε ο Κάρλος Σάινθ. Ο Ολλανδός οδηγός θα συνέχιζε την ίδια σεζόν να κατακτά τον τρίτο διαδοχικό τίτλο του, ενώ το 2024 πρόσθεσε και τέταρτο, φτάνοντας σήμερα τις 71 νίκες και 4 παγκόσμια πρωταθλήματα στο ενεργητικό του.
Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Φερνάντο Αλόνσο, ανεβαίνοντας για 104η φορά στο βάθρο της Formula 1. Ο Ισπανός, στα 42 του χρόνια, διένυε ό,τι οι στατιστικές χαρακτηρίζουν ως την καλύτερη περίοδο της τελευταίας δεκαετίας στην καριέρα του. Στο πρώτο μισό της σεζόν 2023 είχε ανέβει στο βάθρο έξι φορές στους οκτώ πρώτους αγώνες, επιβεβαιώνοντας ότι η συνεργασία του με την Aston Martin του είχε δώσει ξανά ανταγωνιστικό υλικό. Ο Αλόνσο μετράει στην καριέρα του δύο παγκόσμιους τίτλους και 32 νίκες, αριθμοί που παραμένουν αμετάβλητοι από εκείνη τη μέρα.
Την τρίτη θέση κατέλαβε ο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος ανέβηκε για 194η φορά στο βάθρο της Formula 1. Το 2023 αναδείχθηκε ως η καλύτερη σεζόν του Βρετανού στη δύσκολη εποχή του «Ground effect», καθώς ήταν η μοναδική χρονιά που κατάφερε να τελειώσει υψηλότερα στη βαθμολογία από τον teammate του στη Mercedes. Στον Καναδά επιβεβαίωσε την ανοδική του πορεία, προσθέτοντας ακόμα ένα βάθρο στη συλλογή του, που αριθμούσε εκείνη τη στιγμή 103 νίκες και 7 παγκόσμιους τίτλους.
Ο ρόλος του Νιούι και η σημασία του βάθρου
Πίσω από αυτό το ιστορικό βάθρο βρισκόταν και ο Άντριαν Νιούι, ο Βρετανός μηχανικός που αποτελεί την κινητήρια δύναμη των μεγαλύτερων δυναστειών της Formula 1 από τη δεκαετία του 1990 και έπειτα. Στην πίστα του Μόντρεαλ εκείνη τη μέρα, ο Νιούι έφτασε τις 200 νίκες με μονοθέσια που έχει σχεδιάσει κατά κύριο λόγο ο ίδιος — ένα επίτευγμα μοναδικό στην ιστορία του αθλήματος. Ως αρχιτέκτονας της Red Bull, έφερε στην ομάδα και το 12ο πρωτάθλημα κατασκευαστών στο τέλος της σεζόν 2023, ολοκληρώνοντας μια χρονιά που δεν αφήνει αμφιβολίες για το ποιος ήταν ο κυρίαρχος του αθλήματος.
Το βάθρο εκείνης της ημέρας υπερβαίνει κατά πολύ τα συνηθισμένα αθλητικά γεγονότα. Δεν επρόκειτο για έναν αγώνα που έκρινε κάποιο πρωτάθλημα ή που είχε απρόσμενα αποτελέσματα. Η ιδιαίτερη αξία του βρισκόταν στη σπάνια σύμπτωση τριών γενεών μεγαλείου να συναντιούνται στην ίδια στιγμή: ο Φερστάπεν στο απόγειο μιας εκρηκτικής ανόδου, ο Χάμιλτον ως ο πολυτιτλούχος θρύλος της σύγχρονης εποχής και ο Αλόνσο ως ο αιώνιος αγωνιστής που αρνείται να υποκύψει στον χρόνο.
Τι ακολούθησε για τους πρωταγωνιστές
Τα χρόνια που ακολούθησαν μετά το Grand Prix Καναδά 2023 σφράγισαν διαφορετικά τη μοίρα του καθενός. Ο Φερστάπεν συνέχισε την κυριαρχία του και πρόσθεσε τον τέταρτο τίτλο του το 2024, στερεώνοντας τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους οδηγούς της ιστορίας. Ο Αλόνσο, παρά τα δύο επιπλέον βάθρα που πρόσθεσε, αναζητά ακόμα μια τελευταία μεγάλη ευκαιρία πριν αποσυρθεί από το άθλημα. Ο Νιούι από την πλευρά του κατευθύνεται προς την Aston Martin, με στόχο να οδηγήσει και αυτή την ομάδα σε πρωταγωνιστικό ρόλο — μια πρόκληση που χαρακτηρίζεται ιδιαίτερα απαιτητική. Τρία χρόνια μετά, εκείνο το βάθρο στο Μόντρεαλ παραμένει μια μοναδική στιγμή που η Formula 1 απίθανο να επαναλάβει σύντομα.
