Τεράστια ποσά ζητά η Euroleague από τις ομάδες που επιθυμούν να αποκτήσουν μόνιμη άδεια συμμετοχής στη διοργάνωση ως franchise. Σύμφωνα με αποκαλύψεις του Ιταλού δημοσιογράφου Τζακ Μπονάρα, τα ποσά ξεκινούν από 50 εκατομμύρια ευρώ και φτάνουν έως τα 80 εκατομμύρια ευρώ, ανάλογα με την προέλευση κάθε ομάδας.
Τι ζητά η Euroleague για μόνιμη άδεια
Η Euroleague έχει έτοιμο το πλάνο για το μέλλον της διοργάνωσης και αυτό προβλέπει αποκλειστικά το μοντέλο του franchise για όποια ομάδα επιθυμεί μόνιμη παρουσία. Ο Τζακ Μπονάρα αποκάλυψε ότι η λίγκα ζητά από τη Βίρτους Μπολόνια και τις ομάδες του Βελιγραδίου — μεταξύ των οποίων η Παρτιζάν — το ποσό των 50 εκατομμυρίων ευρώ. Πρόκειται για ένα ποσό που θεωρείται εξαιρετικά υψηλό για τα δεδομένα του ευρωπαϊκού μπάσκετ, ωστόσο δεν είναι το ανώτατο που έχει τεθεί στο τραπέζι. Η Euroleague, σε αυτή τη φάση, εξακολουθεί να δίνει wild cards σε ομάδες, αφού οι απαιτήσεις για μόνιμες άδειες αφορούν αποκλειστικά εκείνους που έχουν τους οικονομικούς πόρους να ανταποκριθούν.
Ακόμη υψηλότερες απαιτήσεις αντιμετωπίζουν ομάδες από συγκεκριμένες αγορές. Η Ντουμπάι BC και η Χάποελ Τελ Αβίβ θα πρέπει να καταβάλουν 75 εκατομμύρια ευρώ η καθεμία, ενώ στην κορυφή της κλίμακας βρίσκονται η Χάποελ Ιερουσαλήμ μαζί με ομάδες από τη Ρώμη και το Λονδίνο που έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον — για αυτές το «εισιτήριο» αγγίζει τα 80 εκατομμύρια ευρώ. Πρόκειται για νεοσύστατους συλλόγους που φιλοδοξούν να μπουν στη διοργάνωση, αλλά αντιμετωπίζουν τις βαρύτερες οικονομικές απαιτήσεις. Η διαφορά στα ποσά αντανακλά προφανώς το διαφορετικό επίπεδο εδραίωσης κάθε ομάδας στην ευρωπαϊκή σκηνή του μπάσκετ.
Πλαίσιο και ανταγωνισμός με το NBA Europe
Οι αποκαλύψεις αυτές έρχονται σε μια κρίσιμη συγκυρία για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Η Euroleague φαίνεται ότι κατάφερε να σταματήσει — τουλάχιστον προς το παρόν — τον ανταγωνισμό που αναπτυσσόταν με το NBA Europe, το σχέδιο του αμερικανικού πρωταθλήματος για δημιουργία ευρωπαϊκού παραρτήματος. Η ηγεσία της Euroleague σχεδιάζει με ορίζοντα το μέλλον, επιλέγοντας να διευρύνει τη διοργάνωση αλλά με αυστηρά κριτήρια οικονομικής επάρκειας. Η στρατηγική αυτή αποσκοπεί στη δημιουργία ενός κλειστού κύκλου ισχυρών franchise, κατά τα πρότυπα των μεγάλων αμερικανικών λιγκών. Παράλληλα, η απόφαση να συνεχιστεί το σύστημα των wild cards παρέχει προσωρινή διέξοδο σε ομάδες που δεν μπορούν να ανταπεξέλθουν στα υπέρογκα αυτά ποσά.
Ο Τζακ Μπονάρα επισημαίνει ότι η Euroleague δεν κρύβει τις φιλοδοξίες της για ανάπτυξη, αλλά θέτει σαφές φίλτρο εισόδου: μόνο οικονομικά εύρωστες ομάδες μπορούν να αποκτήσουν μόνιμη θέση. Τα ποσά που έχουν διαρρεύσει — 50, 75 και 80 εκατομμύρια ευρώ — ξεπερνούν κατά πολύ ό,τι συνήθως κυκλοφορεί στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και προκαλούν έντονη συζήτηση στους κύκλους της διοργάνωσης. Ομάδες όπως η Παρτιζάν και η Χάποελ Τελ Αβίβ βρίσκονται μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή: είτε να βρουν τη χρηματοδότηση για να εξασφαλίσουν μόνιμη παρουσία, είτε να εξακολουθούν να εξαρτώνται από wild cards χωρίς εγγυημένη συνέχεια.
Τι ακολουθεί για τις ομάδες
Το σχέδιο της Euroleague για το franchise model βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, αλλά τα ποσά που έχουν ήδη ανακοινωθεί ανεπίσημα δείχνουν ότι η λίγκα έχει αποφασίσει για την κατεύθυνσή της. Ομάδες από Ρώμη και Λονδίνο που έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για πρώτη φορά αντιμετωπίζουν το βαρύτερο τίμημα εισόδου, με 80 εκατομμύρια ευρώ να λειτουργούν ουσιαστικά ως φράγμα προστασίας για τους ήδη υπάρχοντες μετόχους. Η Ντουμπάι BC, ως νέα ομάδα από αγορά εκτός Ευρώπης, εντάσσεται επίσης στην κατηγορία των 75 εκατομμυρίων ευρώ, γεγονός που αποκαλύπτει ότι η γεωγραφική προέλευση παίζει ρόλο στη διαμόρφωση της τιμής. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ περνά σαφώς σε νέα εποχή, με τη Euroleague να θέτει τους όρους του παιχνιδιού.
