Ο βασιλιάς Κάρολος πρόκειται να γίνει ο πρώτος Βρετανός μονάρχης στη σύγχρονη εποχή που θα δημοσιοποιήσει το ακριβές ποσό των φόρων που καταβάλλει. Η ανακοίνωση αναμένεται στις 25 Ιουνίου 2025, ως νέο στοιχείο των ετήσιων οικονομικών λογαριασμών της βασιλικής οικογένειας. Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ χαρακτήρισε την κίνηση αυτή μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας εκσυγχρονισμού, με στόχο τη μεγαλύτερη διαφάνεια απέναντι στο κοινό. Πηγές του Παλατιού υπογράμμισαν ότι η απόφαση ήταν αποκλειστικά προσωπική επιλογή του ίδιου του μονάρχη.
Οι φόροι του βασιλιά Καρόλου — τι θα δοθεί στη δημοσιότητα
Η δημοσιοποίηση θα αφορά τους φόρους που κατέβαλε ο βασιλιάς Κάρολος για το οικονομικό έτος 2024-2025. Συγκεκριμένα, η έκθεση θα περιλαμβάνει φόρους επί των εισοδημάτων του από το Δουκάτο του Λάνκαστερ, ενώ τα έσοδα αυτής της επιχείρησης ανήλθαν σε περίπου 24 εκατομμύρια λίρες το προηγούμενο έτος. Επιπλέον, θα αποκαλυφθούν φόροι επί των προσωπικών επενδύσεων του Καρόλου και των εσόδων από τις ιδιωτικές κτηματικές περιουσίες του, όπως τα ανάκτορα του Σάντρινγκαμ και του Μπαλμόραλ. Το Δουκάτο του Λάνκαστερ αποτελεί επιχείρηση ακινήτων που εκτείνεται σε κτήματα στο βόρειο τμήμα της Αγγλίας και σε ακίνητα στο κέντρο του Λονδίνου, αποτελώντας κεντρική πηγή του προσωπικού εισοδήματος του μονάρχη.
Παράλληλα, σημαντικό πλαίσιο δίνει η νομική πραγματικότητα γύρω από τη φορολόγηση των Βρετανών μοναρχών. Οι Βρετανοί μονάρχες δεν έχουν καμία νομική υποχρέωση να καταβάλλουν φόρο εισοδήματος, φόρο κληρονομιάς επί των περιουσιακών στοιχείων που λαμβάνουν από τον προηγούμενο μονάρχη ή φόρο κεφαλαιουχικών κερδών. Ο Κάρολος, ωστόσο, επιλέγει εθελοντικά να πληρώνει φόρο εισοδήματος και φόρο κεφαλαιουχικών κερδών επί των ιδιωτικών περιουσιακών στοιχείων που πουλά. Η πρακτική αυτή δεν είναι νέα για τον ίδιο: όταν κατείχε τον τίτλο του Πρίγκιπα της Ουαλίας, είχε επίσης αποκαλύψει δημοσίως το ύψος των φορολογικών του υποχρεώσεων. Η νέα κίνηση ουσιαστικά μεταφέρει αυτή την πρακτική στο επίπεδο του στέμματος, με δέσμευση για ετήσια δημοσίευση των σχετικών ποσών.
Αντιδράσεις και πλαίσιο της απόφασης
Εκπρόσωπος του Μπάκιγχαμ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Με απλά λόγια, συνεχίζουμε να εκσυγχρονιζόμαστε και να εξελισσόμαστε». Το Παλάτι τόνισε ότι στόχος είναι «η ενθάρρυνση της ευρύτερης κατανόησης της λογοδοσίας μας», ενώ σε άλλη δήλωση ο εκπρόσωπος ανέφερε ότι επιδιώκεται «να εξηγηθούν όλα τα στοιχεία των οικονομικών της βασιλικής οικογένειας με τρόπο που να ενισχύει ακόμη περισσότερο τη σαφήνεια και την προσβασιμότητα». Η δέσμευση αυτή συνοδεύεται από υπόσχεση για ετήσια δημοσίευση των φορολογικών ποσών, καθιστώντας τη διαφάνεια μόνιμο χαρακτηριστικό των βασιλικών λογαριασμών.
Η απόφαση αυτή έρχεται στον απόηχο σκανδάλων που αφορούσαν τον Πρίγκιπα Άντριου Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ, τα οποία πυροδότησαν εκκλήσεις για μεγαλύτερη οικονομική διαφάνεια από πλευράς βασιλικής οικογένειας. Βουλευτές ήταν μεταξύ εκείνων που ζήτησαν πιο ανοιχτές πληροφορίες για τις οικονομικές συναλλαγές του στέμματος. Το Παλάτι επεσήμανε ότι υπάρχει ήδη κοινοβουλευτικός έλεγχος επί της Κρατικής Επιχορήγησης, και η νέα κίνηση επεκτείνει αυτή τη λογοδοσία ώστε να συμπεριλαμβάνει και τις προσωπικές φορολογικές υποχρεώσεις του μονάρχη. Η ανακοίνωση εντάσσεται σε ένα γενικότερο κλίμα πίεσης από την κοινή γνώμη για περισσότερη λογοδοσία των βρετανικών θεσμών.
Τι αναμένεται στις 25 Ιουνίου
Η έκθεση της 25ης Ιουνίου 2025 αναμένεται να είναι η πιο εκτενής παρουσίαση των οικονομικών της βασιλικής οικογένειας που έχει δοθεί ποτέ στη δημοσιότητα. Για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία της βρετανικής μοναρχίας, το κοινό θα γνωρίζει το ακριβές συνολικό ποσό που καταβάλλει ο βασιλιάς Κάρολος σε φόρους, συμπεριλαμβανομένου του φόρου επί των εισοδημάτων από το Δουκάτο του Λάνκαστερ. Το Παλάτι έχει δεσμευτεί ότι η ετήσια δημοσίευση αυτών των στοιχείων θα συνεχιστεί και στο μέλλον, διαμορφώνοντας ένα νέο πρότυπο οικονομικής διαφάνειας για το βρετανικό στέμμα.
