Οι κανόνες φιλοξενίας που ορίζει το Savoir Vivre δεν αφορούν μόνο τους οικοδεσπότες — αφορούν εξίσου και τους καλεσμένους που θέλουν να κάνουν καλή εντύπωση. Ακόμη και άνθρωποι που αισθάνονται απόλυτα άνετα σε κοινωνικές συναναστροφές μπορεί να βρεθούν σε αμηχανία λίγο πριν ξεκινήσει ένα γεύμα. Πότε είναι σωστό να καθίσετε στο τραπέζι; Πρέπει να προσφερθείτε να βοηθήσετε ή να περιμένετε οδηγίες; Η απάντηση κρύβεται σε μερικές βασικές αρχές που κάθε ευγενικός καλεσμένος πρέπει να έχει στο μυαλό του.
Οι κανόνες φιλοξενίας πριν και κατά τη διάρκεια του τραπεζιού
Η πρώτη και πιο βασική κίνηση όταν φτάνετε σε ένα δείπνο είναι να ρωτήσετε τον οικοδεσπότη αν μπορείτε να βοηθήσετε σε κάτι. Ακόμα κι αν η απάντηση είναι σχεδόν πάντα αρνητική, η πρόθεση αυτή είναι αυτή που μετράει, καθώς δείχνει ότι αναγνωρίζετε την προσπάθεια που έγινε για τη διοργάνωση. Ορισμένοι οικοδεσπότες μοιράζουν εργασίες — όπως να σερβίρουν τα ορεκτικά, να γεμίζουν τα ποτήρια με νερό ή να ανάβουν κεριά — ενώ άλλοι προτιμούν να τα κάνουν όλα μόνοι τους. Και οι δύο αντιδράσεις είναι απόλυτα σεβαστές, οπότε το μόνο που χρειάζεται είναι να προσφερθείτε μία φορά και να ακολουθήσετε τις οδηγίες χωρίς να επιμείνετε.
Εξίσου σημαντικό είναι να περιμένετε το «σήμα» του οικοδεσπότη πριν καθίσετε στο τραπέζι. Το να καθίσετε αμέσως μπορεί να χαλάσει τον φυσικό ρυθμό της συγκέντρωσης ή να δημιουργήσει περιττό άγχος, καθώς ο οικοδεσπότης ίσως ακόμα φέρνει φαγητά, γεμίζει ποτήρια ή περιμένει να φτάσουν και άλλοι καλεσμένοι. Η καλύτερη τακτική είναι να περιμένετε στον χώρο, ακολουθώντας τη ροή του δωματίου, μέχρι να υπάρξει μια σαφής ένδειξη — όπως η ανακοίνωση ότι το φαγητό είναι έτοιμο ή η καθοδήγηση προς τις θέσεις. Με αυτόν τον τρόπο δίνετε στον οικοδεσπότη τη δυνατότητα να ξεκινήσει το γεύμα συνειδητά, χωρίς να νιώθει πίεση χρόνου.
Ένα τρίτο σημείο που χρειάζεται προσοχή είναι η διάταξη των θέσεων. Στα πιο ανεπίσημα δείπνα μπορεί να μην υπάρχουν καρτελάκια με ονόματα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το πού θα καθίσετε είναι τελείως τυχαίο. Οι οικοδεσπότες συχνά τοποθετούν τους καλεσμένους με σκοπό να ταιριάξουν διαφορετικές προσωπικότητες ή να ενθαρρύνουν νέες συζητήσεις. Αν υπάρχουν προκαθορισμένες θέσεις, αναζητήστε το καρτελάκι με το όνομά σας πριν καθίσετε· αν δεν υπάρχει σχέδιο, παρατηρήστε τον χώρο για λίγο και στη συνέχεια επιλέξτε θέση χωρίς βιασύνη.
Κινητό, ποτό και η στιγμή που ξεκινάτε να τρώτε
Μια λεπτομέρεια που συχνά παραβλέπεται είναι τι κάνετε με το ποτό σας όταν καλεστείτε να πάτε στο τραπέζι. Το Savoir Vivre υπαγορεύει να πάρετε το ποτό σας μαζί σας, αντί να το αφήσετε πίσω — έτσι αποφεύγεται η αταξία και η επιπλέον φροντίδα για τον οικοδεσπότη. Αυτή η μικρή χειρονομία δείχνει ότι είστε συντονισμένοι με τη ροή του δείπνου και ότι σέβεστε την οργάνωση που έχει γίνει. Οι μικρές λεπτομέρειες είναι συχνά αυτές που φανερώνουν τον πραγματικά ευγενικό καλεσμένο.
Ωστόσο, ένα από τα πιο ευαίσθητα σημεία στα σύγχρονα τραπέζια είναι η χρήση του κινητού τηλεφώνου. Αφήνοντας το κινητό στην άκρη κατά τη διάρκεια του γεύματος, δείχνετε ότι είστε παρόντες στη συνομιλία και στη στιγμή, εκτιμώντας τόσο τον οικοδεσπότη όσο και τους υπόλοιπους καλεσμένους. Το κινητό που παραμένει ανοιχτό στο τραπέζι στέλνει ένα σαφές αρνητικό μήνυμα, σαν να υπάρχει κάτι πιο ενδιαφέρον από την παρέα. Η απλή χειρονομία να το βάλετε στην τσέπη ή την τσάντα σας βελτιώνει αισθητά την ατμόσφαιρα γύρω από το τραπέζι.
Παράλληλα, ένας από τους πιο θεμελιώδεις κανόνες φιλοξενίας είναι να βεβαιωθείτε ότι έχουν σερβιριστεί όλοι οι καλεσμένοι πριν αρχίσετε να τρώτε. Αυτή η αρχή υπενθυμίζει ότι το γεύμα είναι μια κοινωνική πράξη που απολαμβάνεται από κοινού, και όχι μια ατομική ενασχόληση. Το να περιμένετε δείχνει σεβασμό τόσο στους συνδαιτυμόνες σας όσο και στον οικοδεσπότη που έχει φροντίσει για τη φιλοξενία όλων. Γενικά, ένας ευγενικός καλεσμένος δεν χρειάζεται να γνωρίζει κάθε λεπτομέρεια της εθιμοτυπίας — αρκεί να είναι παρατηρητικός, διακριτικός και να ακολουθεί το παράδειγμα του οικοδεσπότη.
