Περισσότερες από έξι δεκαετίες μετά τον θάνατο της Μέριλιν Μονρόε, το σπίτι της Μέριλιν Μονρόε στο Μπρέντγουντ του Λος Άντζελες παραμένει σημείο αναφοράς για τη ζωή και το τραγικό τέλος της διάσημης ηθοποιού. Η Μονρόε βρέθηκε νεκρή στην κρεβατοκάμαρά της το 1962, λιγότερο από έναν χρόνο αφότου είχε μετακομίσει στο ισπανικού στιλ ακίνητο στην οδό 12305 Fifth Helena Drive. Επρόκειτο για το πρώτο σπίτι που είχε αγοράσει μόνη της, λίγο μετά το τέλος του γάμου της με τον τρίτο σύζυγό της, τον Άρθουρ Μίλερ. Το ακίνητο εξακολουθεί να προσελκύει το ενδιαφέρον θαυμαστών και ιστορικών του Χόλιγουντ έως σήμερα.
Το πρώτο και μοναδικό σπίτι που αγόρασε η Μέριλιν Μονρόε
Η Μέριλιν Μονρόε αγόρασε το σπίτι στις αρχές του 1962 έναντι 77.500 δολαρίων. Το ακίνητο, επιφάνειας περίπου 244 τετραγωνικών μέτρων, είχε χτιστεί το 1929 και διέθετε τέσσερα υπνοδωμάτια και τρία μπάνια. Στο εσωτερικό υπήρχαν ξύλινα δοκάρια στην οροφή, δάπεδα από τερακότα, τζάκι με παραδοσιακά πλακάκια και χαρακτηριστικά παράθυρα που έδιναν στο σπίτι μια ιδιαίτερη αισθητική. Στην αυλή υπήρχε πισίνα, δέντρα εσπεριδοειδών και ένα μικρό διαμέρισμα δίπλα στο γκαράζ, το οποίο η ηθοποιός σχεδίαζε να χρησιμοποιεί για να φιλοξενεί φίλους που αντιμετώπιζαν δυσκολίες. Λίγο πριν από τον θάνατό της, είχε δηλώσει στο περιοδικό Life ότι ήθελε το σπίτι να αποτελεί «ένα μέρος για φίλους μου που μπορεί να έχουν κάποιο πρόβλημα», ώστε να μένουν εκεί μέχρι να σταθούν ξανά στα πόδια τους.
Η Μονρόε ασχολήθηκε προσωπικά με τη διαμόρφωση του χώρου. Ταξίδεψε μέχρι το Μεξικό για να επιλέξει η ίδια έπιπλα και διακοσμητικά αντικείμενα, αναζητώντας κομμάτια σε υπαίθριους πάγκους και μικρά εργοστάσια. «Όποιος αγαπά το σπίτι μου, είμαι σίγουρη ότι θα τα πάω καλά μαζί του», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά η ηθοποιός. Σε αντίθεση με τις πολυτελείς επαύλεις του Μπέβερλι Χιλς, το σπίτι στο Μπρέντγουντ ήταν ένας πιο ήσυχος και προσωπικός χώρος, χτισμένος στο τέλος ενός αδιεξόδου, μακριά από την ένταση της δημοσιότητας που τη συνόδευε.
Η τελευταία νύχτα της Μέριλιν Μονρόε
Λίγους μήνες μετά την αγορά του σπιτιού, η Μέριλιν Μονρόε πέθανε μέσα στην κρεβατοκάμαρά της. Τα ξημερώματα της 5ης Αυγούστου 1962, η οικονόμος της, Γιούνις Μάρεϊ, ανησύχησε όταν αντίκρισε αναμμένο φως στο δωμάτιο της ηθοποιού και δεν έλαβε καμία απάντηση στις επανειλημμένες κλήσεις της. Ειδοποίησε αμέσως τον ψυχίατρο της Μονρόε, τον δρα Ραλφ Γκρίνσον, ο οποίος αναγκάστηκε να εισέλθει στο δωμάτιο από παράθυρο. Η ηθοποιός βρέθηκε γυμνή, μπρούμυτα πάνω στο κρεβάτι της, κρατώντας στο ένα χέρι το τηλέφωνο, ενώ γύρω της υπήρχαν άδεια μπουκάλια χαπιών.
Μετά την τοξικολογική εξέταση, ως επίσημη αιτία θανάτου καταγράφηκε οξεία δηλητηρίαση από βαρβιτουρικά. Ο θάνατός της χαρακτηρίστηκε ως υπερβολική δόση και «πιθανή αυτοκτονία», ωστόσο γύρω από την υπόθεση εξακολουθούν να κυκλοφορούν θεωρίες συνωμοσίας έως και σήμερα, έξι δεκαετίες αργότερα.
Τι απέγινε το σπίτι μετά τον θάνατό της
Μετά τον θάνατο της Μονρόε, το ακίνητο στο Μπρέντγουντ άλλαξε αρκετές φορές ιδιοκτήτες. Παρότι πραγματοποιήθηκαν ορισμένες ανακαινίσεις, όπως στην κουζίνα, μεγάλο μέρος της αρχικής αισθητικής και ταυτότητας του σπιτιού παρέμεινε αναλλοίωτο μέσα στα χρόνια. Ένα από τα πιο προσωπικά στοιχεία που διατηρούνται μέχρι σήμερα είναι το οικόσημο πάνω από την εξώπορτα, με τη λατινική επιγραφή «Cursum Perficio», που σημαίνει «Εδώ τελειώνει το ταξίδι μου».
Η μεσίτρια Λίσα Όπτικαν, η οποία ανέλαβε την πώληση του σπιτιού το 2017, είχε δηλώσει στο περιοδικό Vanity Fair ότι, παρά τις αλλαγές που έγιναν στο πέρασμα των δεκαετιών, το ακίνητο διατηρεί ακόμη στοιχεία που παραπέμπουν άμεσα στην εποχή της Μονρόε. Το σπίτι στη Fifth Helena Drive παραμένει έτσι ένα από τα πιο διάσημα σημεία της ιστορίας του Χόλιγουντ, συνδεδεμένο τόσο με τη λάμψη όσο και με το τραγικό τέλος μιας από τις πιο εμβληματικές ηθοποιούς του 20ού αιώνα.
