Δύο ισχυροί σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, έπληξαν τη Βενεζουέλα με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων, σπέρνοντας τον πανικό σε ολόκληρη τη χώρα. Η καταστροφή έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία στους κατοίκους, που βρέθηκαν ξαφνικά αντιμέτωποι με ένα από τα ισχυρότερα σεισμικά γεγονότα που έχει βιώσει η χώρα της Λατινικής Αμερικής τα τελευταία χρόνια. Η Βενεζουέλα κηρύχθηκε αμέσως σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καθώς η έκταση των ζημιών γινόταν ολοένα και πιο εμφανής. Ολόκληρες συνοικίες έχουν ισοπεδωθεί, ενώ οι αρχές δεν έχουν ακόμα καταφέρει να αποτιμήσουν πλήρως τον αριθμό των θυμάτων.
Στιγμές πανικού: Ο άνδρας με την πετσέτα και η τηλεόραση που σώθηκε
Ανάμεσα στις πιο χαρακτηριστικές εικόνες του χάους που έχουν κάνει τον γύρο των social media ξεχωρίζει ένα βίντεο που απεικονίζει με τον πιο ανθρώπινο τρόπο τον απόλυτο πανικό. Ένας άνδρας, που βρισκόταν τη στιγμή του σεισμού στο ντους, βγήκε έντρομος από το σπίτι του τυλιγμένος μόνο με μια πετσέτα, αδυνατώντας να σκεφτεί ακόμα και τα ρούχα του. Ωστόσο, σε αυτή την ατμόσφαιρα γενικευμένου τρόμου, ο γείτονάς του κατάφερε — παρά τον πανικό — να πάρει αγκαλιά την τηλεόρασή του προκειμένου να τη σώσει, σε μια εικόνα που θα μπορούσε να θεωρηθεί κωμικοτραγική αν δεν ήταν τόσο αληθινή. Στο ίδιο βίντεο ακούγονται φωνές τρομοκρατημένων γυναικών, ενώ ο άνθρωπος που κρατά το κινητό γυρίζει την κάμερα και στον δρόμο, που έχει αρχίσει να σχίζεται και να ανοίγει μπροστά στα μάτια του. Παράλληλα, δεκάδες κάτοικοι έχουν τρέξει έξω από τα σπίτια τους, αναζητώντας ανοιχτούς χώρους μακριά από κτίρια που κινδυνεύουν να καταρρεύσουν.
Τα δεδομένα του USGS: Δύο δονήσεις σε 39 δευτερόλεπτα
Σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών ερευνών (USGS), η πρώτη δόνηση μεγέθους 7,2 βαθμών καταγράφηκε στη 01:04 ώρα Ελλάδας, σε εστιακό βάθος 21,9 χιλιομέτρων, σε σημείο που απέχει περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά από το Καράκας. Η δεύτερη, ακόμα ισχυρότερη δόνηση των 7,5 βαθμών, ακολούθησε μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα, με εστιακό βάθος 10 χιλιομέτρων και επίκεντρο που βρισκόταν 45 χιλιόμετρα μακρύτερα. Σε αυτό το πλαίσιο, η αλληλουχία των δύο ισχυρών δονήσεων σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα ενέτεινε δραματικά τις καταστροφές, καθώς δεν επέτρεψε στον κόσμο να ανακτήσει την ψυχραιμία του ανάμεσα στους δύο σεισμούς. Το USGS ανέφερε επίσης ότι ακολούθησαν περίπου είκοσι μετασεισμοί, που κράτησαν τον πληθυσμό σε αγωνία για ώρες μετά τις κύριες δονήσεις, επιδεινώνοντας τις ήδη κρίσιμες συνθήκες στις πληγείσες περιοχές.
Οι διασώστες εργάζονται αγωνιωδώς στα συντρίμμια κτιρίων που κατέρρευσαν, αναζητώντας επιζώντες σε περιοχές που έχουν κυριολεκτικά ισοπεδωθεί. Ο αριθμός των θυμάτων παραμένει ακόμα αδιευκρίνιστος, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται σε δύσβατες και επικίνδυνες συνθήκες. Η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με αγωνία τις εξελίξεις στη Βενεζουέλα, ενώ εκτιμάται ότι στις επόμενες ώρες θα υπάρξει πληρέστερη εικόνα για την πραγματική έκταση της καταστροφής που έχει πλήξει τη χώρα.
