Πυροσβεστικό ελικόπτερο τύπου Agusta Bell έπεσε στη λίμνη Αώου το μεσημέρι της Πέμπτης, κατά τη διάρκεια υδροληψίας για αποστολή κατάσβεσης στον ορεινό όγκο της Βάλιας Κάλντα. Το ελικόπτερο, μισθωμένο από το Πυροσβεστικό Σώμα, είχε απογειωθεί από το αεροδρόμιο Ιωαννίνων και έκανε στάση στην τεχνητή λίμνη για εφοδιασμό με νερό πριν φτάσει στην εστία της φωτιάς. Κατά τη διαδικασία αυτή παρουσίασε πρόβλημα ισχύος στον κινητήρα και προσέκρουσε βίαια στην επιφάνεια της λίμνης. Οι δύο επιβαίνοντες — ο χειριστής και ο σύνδεσμος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας — κατάφεραν να κολυμπήσουν στη στεριά σώοι και αβλαβείς.
Πρόβλημα ισχύος και πτώση κατά την υδροληψία
Το ελικόπτερο Agusta Bell, μισθωμένο από το Πυροσβεστικό Σώμα, απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Ιωαννίνων με στόχο τον ορεινό όγκο της Βάλιας Κάλντα, όπου εκείνη τη στιγμή μαινόταν ενεργή πυρκαγιά. Στην πορεία του κατευθύνθηκε στην τεχνητή λίμνη Αώου για να εκτελέσει υδροληψία — διαδικασία κατά την οποία το ελικόπτερο συλλέγει νερό από επιφάνεια λίμνης ή θάλασσας για να το ρίξει κατευθείαν στη φωτιά. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, το ελικόπτερο πετούσε σε πολύ χαμηλό ύψος πάνω από τα νερά της λίμνης, όταν εμφανίστηκε πρόβλημα ισχύος στον κινητήρα, κάτω από συνθήκες που οι αρχές εξετάζουν.
Ο χειριστής αντέδρασε άμεσα: απελευθέρωσε το νερό που είχε ήδη συλλέξει και επιχείρησε να επαναφέρει το ελικόπτερο σε ασφαλές ύψος. Ωστόσο, η άτρακτος αδυνατούσε να διατηρηθεί στον αέρα και προσέκρουσε βίαια στην επιφάνεια της λίμνης. Μάρτυρες που βρίσκονταν στην περιοχή ανέφεραν ότι οι έλικες χτύπησαν πρώτα στο νερό, πριν η άτρακτος αρχίσει να βυθίζεται. Μια μικρή έκρηξη ακολούθησε αμέσως μετά την πρόσκρουση, γεγονός που οι αρχές αποδίδουν πιθανότατα στην κινητική ενέργεια που διατηρούσαν οι έλικες εκείνη τη στιγμή.
Παρά τη βίαιη πρόσκρουση, και οι δύο επιβαίνοντες — ο χειριστής του ελικοπτέρου και ο σύνδεσμος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας — κατάφεραν να εγκαταλείψουν εγκαίρως την άτρακτο πριν αυτή βυθιστεί πλήρως. Οι δύο άνδρες βγήκαν κολυμπώντας στη στεριά, ενώ αυτόπτες μάρτυρες που βρίσκονταν εκεί έσπευσαν να τους βοηθήσουν. Το Κέντρο Επιχειρήσεων της Πυροσβεστικής ενημερώθηκε άμεσα για το συμβάν, ενώ νέο βίντεο ντοκουμέντο ήρθε στη δημοσιότητα με τον πιλότο να κολυμπά στη λίμνη και να ελέγχει την κατάσταση του βυθισμένου ελικοπτέρου.
Μαρτυρίες αυτοπτών και επιχείρηση ανάσυρσης
Αυτόπτης μάρτυρας περιέγραψε με γλαφυρό τρόπο τα όσα είδε κατά τη διάρκεια του συμβάντος. «Έπαιρνε νερό το ελικόπτερο από τη λίμνη, σε κάποια φάση ανοίγει τις δεξαμενές γιατί δεν μπορεί να πάρει ύψος, μπήκε το μισό μέσα στη λίμνη, προσπάθησε να σηκωθεί, έγειρε, οι έλικες πέσαν μέσα στο νερό, πήρε φωτιά κι έγινε έκρηξη», δήλωσε ο μάρτυρας. Η περιγραφή αυτή επιβεβαιώνει το χρονικό των γεγονότων και τεκμηριώνει τόσο την απόφαση του χειριστή να αδειάσει τις δεξαμενές στην τελευταία προσπάθεια για να ανακτήσει ύψος, όσο και τη βίαιη κατάληξη της υδροληψίας. Ο χρόνος αντίδρασης του χειριστή αναφέρεται σε περίπου 4,5 λεπτά από τη στιγμή που εκδηλώθηκε το πρόβλημα.
Από τις πρώτες στιγμές μετά το συμβάν, κινητοποιήθηκαν άμεσα δυνάμεις για την ανάσυρση της ατράκτου. Σκάφη της Πυροσβεστικής και της 5ης ΕΜΑΚ πραγματοποιούν έρευνες στα νερά της λίμνης Αώου, αναζητώντας το βυθισμένο ελικόπτερο. Παράλληλα, ένα δεύτερο ελικόπτερο συνδράμει στην επιχείρηση από αέρος, κατευθύνοντας τις δυνάμεις που επιχειρούν στη δύσβατη ορεινή λίμνη. Η επιχείρηση ανάσυρσης αποτελεί σημαντική πρόκληση λόγω τόσο της τοποθεσίας όσο και της κατάστασης στην οποία βρίσκεται η άτρακτος.
Τι ακολουθεί
Η επιχείρηση εντοπισμού και ανάσυρσης της ατράκτου του ελικοπτέρου από τη λίμνη Αώου βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με τις δυνάμεις της Πυροσβεστικής και της 5ης ΕΜΑΚ να συνεχίζουν αδιάλειπτα τις προσπάθειές τους. Ταυτόχρονα, οι αρμόδιες υπηρεσίες διερευνούν τα ακριβή αίτια του συμβάντος και τις συνθήκες κάτω από τις οποίες παρουσιάστηκε η βλάβη στον κινητήρα κατά τη διάρκεια της υδροληψίας. Η πυρκαγιά στον ορεινό όγκο της Βάλιας Κάλντα, για την κατάσβεση της οποίας εκτελούσε αποστολή το ελικόπτερο, ήταν σε εξέλιξη κατά τη στιγμή του δυστυχήματος, ενώ δεν έχουν γίνει γνωστές ακόμη πληροφορίες για την πορεία της πυρκαγιάς μετά την απώλεια του ελικοπτέρου.
