Ο Τιερί Νεβίλ με Hyundai βρίσκεται στην κορυφή της γενικής κατάταξης του Ράλι Ακρόπολις μετά την ολοκλήρωση της δεύτερης ημέρας του αγώνα. Ο Βέλγος κάτοχος του τίτλου οδηγών του WRC για το 2024 σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στη δεύτερη απογευματινή ειδική «Στείρι 2» και διατηρεί προβάδισμα 9,7 δευτερολέπτων έναντι του εννέα φορές παγκόσμιου πρωταθλητή Σεμπαστιάν Οζιέ. Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά τη φήμη του ως ο πιο απαιτητικός γύρος του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ της FIA. Έξι ειδικές διαδρομές, ένα remote service και ιδιαίτερα σκληρές συνθήκες δοκίμασαν τα όρια οδηγών, αυτοκινήτων και ελαστικών.
Τι έγινε στη δεύτερη ημέρα του Ράλι Ακρόπολις
Η δεύτερη ημέρα ξεκίνησε αποδεικνύοντας από νωρίς γιατί το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις θεωρείται ο πιο σκληρός αγώνας του WRC, αφού τα χαμόγελα της εκκίνησης έδωσαν γρήγορα τη θέση τους στη σκληρή πραγματικότητα των ειδικών. Ο Νεβίλ αξιοποίησε στο έπακρο τη θέση του εβδόμου στη σειρά εκκίνησης στο δρόμο, γεγονός που του εξασφάλισε πλεονέκτημα στις επιφάνειες των ειδικών διαδρομών. Η σωστή διαχείριση και η αποφυγή προβλημάτων αποδείχθηκαν εξίσου σημαντικές με την απόλυτη ταχύτητα, σε μια ημέρα όπου η επιβίωση είχε μεγαλύτερη σημασία από τις επιδόσεις. Τα ελαστικά και οι ιδιαίτερα σκληρές συνθήκες ανάγκασαν τους οδηγούς να ισορροπούν διαρκώς ανάμεσα στην επίθεση και τη συντηρητική οδήγηση.
Στην κατηγορία WRC2, ο αγώνας εξελίσσεται αποκλειστικά ως εσωτερική υπόθεση της ομάδας Toksport. Πρώτος στην κατηγορία ολοκλήρωσε τη δεύτερη ημέρα ο Άντρεας Μίκελσεν από τη Νορβηγία, βετεράνος οδηγός με τρεις νίκες σε αγώνες WRC στο ιστορικό του, αγωνιζόμενος με Skoda Fabia RS. Η διαφορά που διατηρεί από τον Εσθονό ομόσταυλό του Ρόμπερτ Βίρβες — επίσης με Skoda Fabia RS της ίδιας ομάδας — ανέρχεται στα 8,2 δευτερόλεπτα. Η εσωτερική αντιπαλότητα ανάμεσα στα δύο πληρώματα της Toksport αποτελεί ένα από τα πιο ενδιαφέροντα υποπλοκά ολόκληρης της διοργάνωσης.
Τα ελληνικά πληρώματα και οι εγκαταλείψεις
Ανάμεσα στα ελληνικά πληρώματα, πρώτος παραμένει ο Γιάννης Πλάγος με το Skoda Fabia RS Rally2, έχοντας δημιουργήσει σημαντική διαφορά από τον δεύτερο Έλληνα στη βαθμολογία. Τη δεύτερη θέση κατέχει ο Θέμης Χαλκιάς με το Skoda Fabia Rally2 Evo. Την πρώτη τριάδα των ελληνικών πληρωμάτων συμπληρώνει ο «Flandy» με το Ford Fiesta Rally3. Η παρουσία ελληνικών πληρωμάτων σε πολλαπλές κατηγορίες δίνει τοπικό χαρακτήρα στη διοργάνωση και ανεβάζει τη θερμοκρασία του κοινού που παρακολουθεί τον αγώνα.
Ωστόσο, η ημέρα δεν πέρασε χωρίς δύσκολες στιγμές για τους Έλληνες αγωνιζόμενους. Ο Σερδερίδης με το Ford Puma Rally1 εγκατέλειψε λόγω προβλήματος στην υδραυλική υποβοήθηση, ο Αθανασούλας με το Hyundai i20 N Rally2 ανέκοψε την πορεία του από βλάβη στον κινητήρα, ενώ ο Ρουστέμης με το Skoda Fabia RS Rally εγκατέλειψε από ζημιά στο εμπρός άκρο. Και οι τρεις οδηγοί θα επιστρέψουν στον αγώνα την επόμενη ημέρα υπό καθεστώς Superally. Η συμμετοχή τους δεν θα μετράει πλέον για τη γενική βαθμολογία, ωστόσο θα τερματίσουν τον αγώνα.
Τι ακολουθεί
Ο Νεβίλ θα αντιμετωπίσει την τελευταία ημέρα του Ράλι Ακρόπολις με στόχο να διατηρήσει το προβάδισμά του των 9,7 δευτερολέπτων από τον Οζιέ και να φτάσει στον τερματισμό με τον τίτλο της νίκης. Παράλληλα, οι Σερδερίδης, Αθανασούλας και Ρουστέμης θα επιστρέψουν υπό καθεστώς Superally για να ολοκληρώσουν τον εθνικό αγώνα. Ο Μίκελσεν θα προσπαθήσει να κρατήσει τον Βίρβες μακριά από την κορυφή του WRC2. Η τελευταία ημέρα θα κρίνει οριστικά τη βαθμολογία και θα δείξει ποιοι οδηγοί κατάφεραν να διαχειριστούν καλύτερα τις απαιτητικές συνθήκες του ελληνικού αγώνα.
