Η Παραγουάη πέτυχε τη μεγαλύτερη έκπληξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, αποκλείοντας τη Γερμανία στη φάση των «32» μετά από δραματική αναμέτρηση στο «Gillette Stadium» της Βοστώνης. Οι Λατινοαμερικάνοι νίκησαν με 4-3 στη διαδικασία των πέναλτι, αφού ο αγώνας έληξε 1-1 τόσο στην κανονική διάρκεια όσο και στην παράταση. Η «Μάνσαφτ», κάτοχος τεσσάρων Παγκοσμίων Κυπέλλων, αποχαιρέτησε πρόωρα τη διοργάνωση αφήνοντας πίσω της μεγάλη απογοήτευση. Πρόκειται για τον πρώτο αγώνα του Μουντιάλ 2026 που κρίθηκε στα πέναλτι.
Τι έγινε στον αγώνα
Η Γερμανία ξεκίνησε με τον απόλυτο έλεγχο της κατοχής, φτάνοντας κατά διαστήματα στο 85-90%, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να δημιουργήσει ουσιαστικές ευκαιρίες απέναντι στην καλά οργανωμένη άμυνα της Παραγουάης. Η ομάδα του Γιούλιαν Νάγκελσμαν κυκλοφορούσε την μπάλα χωρίς ουσία, αδυνατώντας να βρει διαδρόμους στο συμπαγές αμυντικό σύστημα των Λατινοαμερικανών υπό τον Γκουστάβο Άλφαρο. Η Παραγουάη έπαιξε έξυπνο ποδόσφαιρο αντεπιθέσεων και αντάμειψε την υπομονή της στο 42ο λεπτό: ο Γκαλάρσα σέντραρε από τα δεξιά και ο Ενσίσο, αμαρκάριστος μέσα στην περιοχή, σκόραρε με δυνατή κεφαλιά νικώντας τον Μανουέλ Νόιερ για το 1-0. Το γκολ σόκαρε την ομάδα και τους οπαδούς της «Μάνσαφτ», που είχαν αρχίσει να αποδοκιμάζουν.
Η ισοφάριση ήρθε στο 54ο λεπτό του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Φλόριαν Βιρτς έβγαλε σέντρα από τα αριστερά και ο Κάι Χάβερτς σκόραρε με γυριστή κεφαλιά από το ύψος του πέναλτι, επαναφέροντας το παιχνίδι στα ίσα. Ωστόσο, παρά την ισοφάριση, η «Μάνσαφτ» δεν κατάφερε να μετατρέψει την πίεσή της σε καθαρές ευκαιρίες. Στο 80ο λεπτό, ο Χάβερτς πήρε ξανά κεφαλιά στο όριο της μικρής περιοχής, αλλά ο τερματοφύλακας Ορλάντο Χιλ αντέδρασε εντυπωσιακά σταματώντας τον. Κανένα από τα δύο σύνολα δεν βρήκε νέο γκολ έως το τέλος της κανονικής διάρκειας, και ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση.
Στο 102ο λεπτό της παράτασης, η Γερμανία νόμισε ότι είχε πετύχει το γκολ της πρόκρισης. Ο Μπράουν εκτέλεσε κόρνερ από τα δεξιά και ο Τα πήδηξε ψηλότερα από όλους, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα. Η χαρά ήταν βραχύβια: το VAR παρενέβη και ακύρωσε το γκολ για επιθετικό φάουλ του Άντον πάνω στον Χιλ, προκαλώντας έντονες διαμαρτυρίες από τη γερμανική πλευρά. Το 1-1 παρέμεινε έως το τέλος του έξτρα χρόνου και η πρόκριση κρίθηκε τελικά στη διαδικασία των πέναλτι.
Ο Χιλ ο μεγάλος ήρωας — τα πέναλτι και η πρόκριση
Ο Ορλάντο Χιλ ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής της βραδιάς. Ο Παραγουανός τερματοφύλακας απέκρουσε από την πρώτη εκτέλεση το χτύπημα του Χάβερτς, βάζοντας αμέσως τη «Μάνσαφτ» σε πίεση. Ο Μαουρίσιο έκανε το 0-1 για την Παραγουάη, πριν ισοφαρίσει ο Κίμιχ για τη Γερμανία. Η Παραγουάη ξαναπήρε προβάδισμα με τον Γκόμες για 1-2, ο Μουσιάλα ισοφάρισε σε 2-2 και ο Γκαλάρσα επανέφερε τους Λατινοαμερικάνους μπροστά για 2-3. Ο Χιλ έκανε και τη δεύτερη μεγάλη απόκρουσή του, σταματώντας τον Βολτεμάντε και βάζοντας τη Γερμανία στα άκρα.
Η Γερμανία έδειξε σθένος: ο Νόιερ απέκρουσε την εκτέλεση του Μπαλμπουένα, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες πρόκρισης. Ωστόσο, αμέσως μετά ο Τα έστειλε τη μπάλα ψηλά άουτ, χαρίζοντας στην Παραγουάη ακόμα μία ευκαιρία για την πρόκριση. Ο Αμίρι ισοφάρισε σε 3-3 για τη Γερμανία, κρατώντας το σενάριο ανοιχτό. Με το σκορ ισόπαλο, ο Κανάλε δεν άφησε καμία αμφιβολία, εκτελώντας ψύχραιμα το τελευταίο πέναλτι και γράφοντας το ιστορικό 3-4. Η Παραγουάη ολοκλήρωσε έτσι τη μεγαλύτερη έκπληξη της διοργάνωσης, βάζοντας τέλος και στο αήττητο σερί της Γερμανίας στις διαδικασίες πέναλτι σε τελικές φάσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Τι ακολουθεί για την «αλμπιρόχα»
Η Παραγουάη προκρίθηκε στους «16» του Μουντιάλ 2026 και θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Γαλλία – Σουηδία. Η «αλμπιρόχα» συνεχίζει το ταξίδι της στη διοργάνωση με αυτοπεποίθηση, έχοντας αποδείξει ότι μπορεί να σταθεί απέναντι στις μεγάλες ποδοσφαιρικές δυνάμεις. Ο Ορλάντο Χιλ αναδεικνύεται σε φιγούρα-σύμβολο αυτού του τουρνουά, αφού τα δύο πέναλτι που απέκρουσε στη Βοστώνη χάρισαν στη χώρα του μία ιστορική νύχτα. Η Γερμανία, αντίθετα, αποχαιρετά πρόωρα τη διοργάνωση αφήνοντας αναπάντητα πολλά ερωτήματα για το παρόν και το μέλλον της «Μάνσαφτ».
