Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε επίσημα τη μεταγραφή του Ντε Φράι, του 34χρονου Ολλανδού αμυντικού που έρχεται από την Ίντερ. Ο έμπειρος στόπερ πέρασε από εργομετρικές εξετάσεις το πρωί της Τρίτης 30 Ιουνίου και λίγες ώρες αργότερα η ΠΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την απόκτησή του με συμβόλαιο 1+1 ετών. Ο Στέφαν ντε Φράι δεν πέρασε καθόλου από την Ελλάδα, καθώς μετέβη κατευθείαν στο Άπελντοορν της Ολλανδίας για να ενταχθεί στην προετοιμασία της ομάδας υπό τον Τζέικομπ Νίστρουπ.
Διαβάστε επίσης: Ο Παναθηναϊκός ανακοίνωσε τον Ράστοντερ με 4 εκατ. ευρώ
Η πορεία της μεταγραφής και οι όροι του συμβολαίου
Για αρκετές ημέρες ο Παναθηναϊκός έκανε τις κινήσεις του και περίμενε το τελικό «ναι» του Ολλανδού στόπερ. Ο Ντε Φράι έδωσε τελικά τα χέρια με τους «πράσινους» και τη Δευτέρα 29 Ιουνίου βρέθηκε ήδη στο Άπελντοορν, χωρίς να σταματήσει στην Αθήνα, ώστε να τεθεί το συντομότερο δυνατό υπό τις οδηγίες του προπονητή. Στην επίσημη ανακοίνωση της ΠΑΕ γίνεται αναφορά σε υπογραφή συμβολαίου έως το καλοκαίρι του 2027, κάτι που ωστόσο αποτελεί τυπική διατύπωση, αφού η ενεργοποίηση του «συν ένα» έτους θα απαιτήσει συναίνεση και των δύο πλευρών μέσα στους επόμενους δώδεκα μήνες. Οι ετήσιες αποδοχές του Ολλανδού αμυντικού διαμορφώνονται στα 2,2 εκατομμύρια ευρώ, συν πρόσθετα μπόνους απόδοσης.
Η καριέρα του Ντε Φράι πριν τον Παναθηναϊκό
Ο Στέφαν ντε Φράι γεννήθηκε στις 5 Φεβρουαρίου 1992 στο Όουντερκερκ αν ντεν Άισελ της Ολλανδίας. Ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στη VV Spirit, την ομάδα της γενέτειράς του, και σε ηλικία δέκα ετών εντάχθηκε στην ακαδημία της Φέγενορντ. Υπέγραψε το πρώτο επαγγελματικό του συμβόλαιο τον Ιούλιο του 2009 και έκανε το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα στις 24 Σεπτεμβρίου της ίδιας χρονιάς, σε ηλικία μόλις δεκαεπτά ετών. Αγωνίστηκε επί πέντε σεζόν στη Φέγενορντ, μετρώντας 154 συμμετοχές και φορώντας για ένα διάστημα το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Το καλοκαίρι του 2014 μετακόμισε στην Ιταλία και τη Λάτσιο, όπου παρέμεινε τέσσερα χρόνια με 118 συμμετοχές.
Τον Ιούλιο του 2018 ο Ντε Φράι εντάχθηκε στην Ίντερ, όπου καθιερώθηκε στο υψηλότερο επίπεδο του ιταλικού και του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Σε οκτώ σεζόν στο Τζουζέπε Μεάτσα κατέγραψε 296 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, κατακτώντας τρία πρωταθλήματα Ιταλίας το 2021, το 2024 και το 2026, τρία Κύπελλα Ιταλίας το 2022, το 2023 και το 2026, καθώς και τρία Σούπερ Καπ το 2021, το 2022 και το 2023. Στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μέτρησε 55 συμμετοχές με τη φανέλα της Ίντερ, φτάνοντας μάλιστα σε τρεις τελικούς: δύο φορές στο Champions League, το 2023 και το 2025, και μία φορά στο Europa League το 2020. Ο Ολλανδός αμυντικός είναι διεθνής με την εθνική ομάδα της Ολλανδίας από τον Αύγουστο του 2012, έχοντας φορέσει 79 φορές τη φανέλα της εθνικής ανδρών, ενώ συμμετείχε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014, στο Euro 2020, στο Μουντιάλ του 2022 και στο Euro 2024.
Οι πρώτες δηλώσεις του Ντε Φράι
Ο Στέφαν ντε Φράι έκανε τις πρώτες του δηλώσεις ως ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού λίγες ώρες μετά την ολοκλήρωση της μεταγραφής του. Ο 34χρονος στόπερ αναφέρθηκε στους λόγους που τον οδήγησαν στην απόφαση να φορέσει τη φανέλα του «τριφυλλιού», τονίζοντας πως η προσέγγιση των ανθρώπων της ομάδας και το αγωνιστικό πλάνο έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην τελική του επιλογή. «Η προσέγγιση και το πλάνο της ομάδας ήταν καθοριστικά για να έρθω στον Παναθηναϊκό», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ολλανδός αμυντικός. Νωρίτερα, στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του προς την Ίντερ, ο Ντε Φράι είχε εξηγήσει τους λόγους που τον οδήγησαν να αναζητήσει μια νέα πρόκληση στην καριέρα του. «Θέλω να τεστάρω τον εαυτό μου σε κάτι νέο, να κυνηγήσω νέες προκλήσεις και ευκαιρίες», ανέφερε ο πολύπειρος αμυντικός, κλείνοντας έναν κύκλο οκτώ ετών στο ιταλικό σύλλογο.
Τι ακολουθεί στο Άπελντοορν
Ο Ντε Φράι έχει ήδη ενσωματωθεί στην αποστολή του Παναθηναϊκού στο προπονητικό καμπ του Άπελντοορν και ξεκινά άμεσα δουλειά υπό τις οδηγίες του Τζέικομπ Νίστρουπ. Στόχος της τεχνικής ηγεσίας είναι ο έμπειρος Ολλανδός να προσαρμοστεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα στο νέο του περιβάλλον, ώστε να αποτελέσει βασικό πυλώνα της αμυντικής λειτουργίας της ομάδας από την πρώτη κιόλας περίοδο της προετοιμασίας.
