Η Εθνική Υπηρεσία Καταπολέμησης της Εγκληματικότητας του Ηνωμένου Βασιλείου (NCA) ανακοίνωσε την Πέμπτη τη σύλληψη οκτώ ατόμων στο πλαίσιο έρευνας για ένα διεθνές δίκτυο βιαστών που νάρκωναν και κακοποιούσαν σεξουαλικά γυναίκες του στενού τους περιβάλλοντος. Η υπόθεση εντοπίστηκε μέσα από ένα διαδικτυακό φόρουμ στο οποίο έχουν ήδη ταυτοποιηθεί πάνω από 270 άτομα από δεκάδες χώρες σε όλες τις ηπείρους. Οι Βρετανοί ερευνητές συνέκριναν το φαινόμενο με την πολύκροτη υπόθεση της Γαλλίδας Ζιζέλ Πελικό, ανοίγοντας παράλληλα άλλες 14 ξεχωριστές έρευνες στη Βρετανία και στο εξωτερικό.
Το διεθνές δίκτυο βιαστών και η έρευνα της NCA
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της NCA, η αφορμή για την έρευνα δόθηκε από δημοσιογραφική διερεύνηση που πραγματοποίησαν Γερμανοί δημοσιογράφοι το 2025, σχετικά με ένα διαδικτυακό φόρουμ που χρησιμοποιούνταν για τη διευκόλυνση τέτοιων αδικημάτων. Μέσα από αυτή τη διερεύνηση, η βρετανική υπηρεσία κατέληξε στον εντοπισμό, όπως ανέφερε ο αναπληρωτής διευθυντής της NCA, Νάιτζελ Λίρι, «ενός πραγματικά διεθνούς δικτύου, με μέλη που έχουν ταυτοποιηθεί σε δεκάδες χώρες σε όλες τις ηπείρους». Η έρευνα πάνω σε αυτή την πλατφόρμα, της οποίας το όνομα δεν αποκαλύφθηκε, οδήγησε τελικά στη σύλληψη των οκτώ ατόμων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πέρα από τις οκτώ συλλήψεις, βρίσκονται σε εξέλιξη συνολικά 14 ξεχωριστές έρευνες, τόσο εντός του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και στο εξωτερικό. Η διεθνής διάσταση της υπόθεσης επιβεβαιώθηκε και από μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε την προηγούμενη εβδομάδα στο Λονδίνο, όπου ερευνητές από τη Βραζιλία, τον Καναδά, τη Γαλλία, την Ουγγαρία, την Ολλανδία, την Ισπανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Europol αντάλλαξαν πληροφορίες για πιθανές συνδεόμενες υποθέσεις. Οι αρχές έχουν ήδη εντοπίσει πάνω από 270 άτομα που συνδέονται με το συγκεκριμένο φόρουμ, γεγονός που δείχνει την πραγματική έκταση του δικτύου.
Το πλαίσιο: Η σύγκριση με την υπόθεση Πελικό
Τα φερόμενα αδικήματα παραπέμπουν άμεσα στην υπόθεση της Γαλλίδας Ζιζέλ Πελικό, η οποία ναρκωνόταν και βιαζόταν από τον σύζυγό της και από αγνώστους επί σχεδόν μία δεκαετία, χωρίς η ίδια να το αντιλαμβάνεται. Μετά τη δίκη και την καταδίκη του πρώην συζύγου της, Ντομινίκ Πελικό, το 2025, έχουν έρθει στο φως αντίστοιχες υποθέσεις σε όλη την Ευρώπη, από τη Γερμανία έως την Ολλανδία. Ο Νάιτζελ Λίρι τόνισε ότι «η σεξουαλική επίθεση υπό την επήρεια ναρκωτικών δεν αποτελεί πλέον μεμονωμένη συμπεριφορά, αλλά γίνεται όλο και πιο οργανωμένη», προσθέτοντας ότι το φαινόμενο διευκολύνεται σε μεγάλο βαθμό από τις ψηφιακές πλατφόρμες. Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια ενημέρωσης, χαρακτήρισε «βαθιά ανησυχητική» την κλίμακα των περιστατικών που έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής.
Ο επικεφαλής της NCA επισήμανε επίσης ότι τέτοιου είδους εγκλήματα συχνά «δεν εντοπίζονται και δεν καταγγέλλονται επαρκώς», καθώς τα θύματα ενδέχεται να μη θυμούνται καν την κακοποίηση λόγω της χορήγησης ηρεμιστικών ουσιών. Στο ίδιο μήκος κύματος, η Έλεν Μίλιτσαπ, διευθύντρια του Εθνικού Κέντρου για τη Βία κατά των Γυναικών και των Κοριτσιών και τη Δημόσια Προστασία, χαρακτήρισε το φαινόμενο «σοβαρή και εξελισσόμενη απειλή, που έχει τις ρίζες της στην ενδοοικογενειακή βία». Η ίδια πρόσθεσε ότι ο διαδικτυακός και συνδεδεμένος χαρακτήρας της κακοποίησης σημαίνει πως «οι διαστάσεις αλλάζουν», καθιστώντας δυσκολότερο τον εντοπισμό τόσο των θυμάτων όσο και των δραστών.
Τι ακολουθεί
Στο Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη πολλαπλές έρευνες για οργανωμένη χορήγηση ναρκωτικών σε συνδυασμό με σεξουαλικά αδικήματα. Χαρακτηριστική είναι η υπόθεση στο Στόκπορτ, στο Μάντσεστερ της βορειοδυτικής Αγγλίας, όπου ο σύζυγος μιας γυναίκας που φέρεται να νάρκωσε και να κακοποίησε σεξουαλικά πρόκειται να δικαστεί τον Σεπτέμβριο μαζί με άλλους 12 άνδρες. Οι βρετανικές αρχές, σε συνεργασία με διεθνείς εταίρους όπως η Europol, συνεχίζουν να διερευνούν τις υπόλοιπες 14 υποθέσεις, με στόχο τον εντοπισμό περισσότερων υπόπτων που συνδέονται με το διαδικτυακό φόρουμ.
