Η Μαντόνα κυκλοφόρησε σήμερα, Παρασκευή 3 Ιουλίου, το δέκατο πέμπτο στούντιο άλμπουμ της με τίτλο «Confessions II», γεγονός που περίμεναν εκατομμύρια θαυμαστές της ανά τον κόσμο. Μέσα στο άλμπουμ, στο κομμάτι «Bizarre», η τραγουδίστρια αφήνει αιχμές για τον πρώην σύζυγό της, Σον Πεν, χωρίς ωστόσο να τον κατονομάζει. Το Confessions II έχει ήδη συγκεντρώσει διθυραμβικές κριτικές από μεγάλα διεθνή μέσα, τα οποία το χαρακτηρίζουν ως το καλύτερο άλμπουμ της Μαντόνα εδώ και δύο δεκαετίες. Η κυκλοφορία του Confessions II αποτελεί συνέχεια του εμβληματικού «Confessions on a Dance Floor» του 2005.
Οι αιχμές για τον Σον Πεν στο τραγούδι «Bizarre»
Στο κομμάτι «Bizarre», η Μαντόνα περιγράφει έναν «σταρ του Χόλιγουντ» με «βαθιά μπλε μάτια» ως το «τέλειο έπαθλο», με τους θαυμαστές της να συνδέουν αυτή την περιγραφή με τον ηθοποιό Σον Πεν. Σε ένα σημείο του κομματιού τραγουδά «Οδηγούσε υπερβολικά γρήγορα / Shelby Cobra, δεν ήταν γραφτό να κρατήσει», αναφορά στο σπορ αυτοκίνητο Shelby Cobra που φημολογείται πως της είχε χαρίσει όταν παντρεύτηκαν το 1985. Οι στίχοι αναφέρονται επίσης σε ένταση και ανταγωνισμό μέσα στη σχέση τους, με τη Μαντόνα να τραγουδά «Στρώστε το κόκκινο χαλί για εμάς αλλά δεν θέλεις να το μοιραστείς» και «Υποθέτω ότι νιώθεις απειλή από εμένα, δεν το παραδέχεσαι». Προσθέτει μάλιστα πως «τα μικρά πράγματα που έκανες με έκαναν να σε θέλω, η φωτιά ήταν τόσο έντονη».
Η τραγουδίστρια περιγράφει την πρώην σχέση της ως «παράξενη», τραγουδώντας «Τώρα που έφυγες, νιώθω τόσο άδεια» και «Ξέρω ότι σε άφησα πίσω και με μισείς». Η Μαντόνα και ο Σον Πεν ήταν παντρεμένοι από το 1985 έως το 1989, σε μια σχέση που είχε χαρακτηριστεί ταραχώδης, με την τραγουδίστρια να καταθέτει αίτηση διαζυγίου για πρώτη φορά το 1987. Σε συνέντευξή της το 2022, η Μαντόνα είχε δηλώσει ότι «το να παντρευτεί δεν ήταν η καλύτερη ιδέα». Παρά το ταραχώδες παρελθόν τους, οι δύο τους διατηρούν καλές σχέσεις μέχρι σήμερα, με την τραγουδίστρια να περιγράφει τον ηθοποιό ως «στοργικό και συμπονετικό άνθρωπο». Το 2016, μάλιστα, είχαν αναζωπυρωθεί φήμες περί επανασύνδεσης όταν οι δύο τους εμφανίστηκαν να κρατιούνται χέρι χέρι σε εκδήλωση πριν από τις Χρυσές Σφαίρες, χωρίς ωστόσο αυτές να επιβεβαιωθούν ποτέ. Η ίδια δεν έχει προχωρήσει σε καμία επίσημη δήλωση σχετικά με το αν οι στίχοι του «Bizarre» απευθύνονται πράγματι στον πρώην σύζυγό της.
Διθυραμβικές κριτικές για το άλμπουμ Confessions II
Το άλμπουμ Confessions II σχεδιάστηκε ως συνέχεια του «Confessions on a Dance Floor» του 2005 και σηματοδοτεί την επιστροφή της Μαντόνα στη χορευτική και ηλεκτρονική μουσική. Για την ηχογράφησή του, η τραγουδίστρια επανενώθηκε με τον παραγωγό Στιούαρτ Πράις, ενώ συνεργάστηκε επίσης με τους Μάρτιν Γκάριξ, Τσίρκουτ και Άντριου Βατ. Στο άλμπουμ περιλαμβάνονται guest εμφανίσεις από τη Σαμπρίνα Κάρπεντερ, τον Feid, τον Stromae, καθώς και από τη μεγαλύτερη κόρη της τραγουδίστριας, Λόλα Λέον.
Ο βρετανικός Guardian, σε κριτική που υπογράφει ο Alexis Petridis, σημειώνει πως μια νοσταλγική επιστροφή στην πίστα «πυροδότησε το πιο σημαντικό άλμπουμ της εδώ και δύο δεκαετίες», αφού η Μαντόνα εγκαταλείπει τάσεις όπως η τραπ και η λάτιν ποπ για να επιστρέψει στην παραδοσιακή χορευτική μουσική. Ο Μαρκ Σάβατζ από το BBC News υποστήριξε πως πρόκειται για «το πιο κοντινό σημείο στην πραγματική Μαντόνα από την εποχή του Ray of Light» το 1998, ενώ η Ρόισιν Ο’ Κόνορ της εφημερίδας The Independent το χαρακτήρισε «έναν εορτασμό της πίστας». Ο Νικ Λεβίν του NME και ο Νιλ Μακόρμικ της Daily Telegraph συμφώνησαν πως η Μαντόνα παραμένει στην κορυφή της χορευτικής μουσικής, με τον δεύτερο να γράφει χαρακτηριστικά πως «η βασίλισσα του χορού δεν πρόκειται να παραιτηθεί από τον θρόνο της με τη θέλησή της». Ορισμένοι κριτικοί σημειώνουν, ωστόσο, πως ο τίτλος του άλμπουμ φαίνεται να απευθύνεται κυρίως στους θαυμαστές που είχαν απομακρυνθεί από τη Μαντόνα τις τελευταίες δύο δεκαετίες, υπονοώντας μια προσπάθεια επανασύνδεσης μαζί τους μέσα από τη μουσική.
