Ένταση επικράτησε στο περιθώριο σεμιναρίου προπονητών της Ένωσης Προπονητών (HCB), που διεξάγεται στο T-Center Athens, όταν ο Γιάννης Σφαιρόπουλος και ο Σάσα Ομπράντοβιτς βρέθηκαν σε έντονη λογομαχία. Το περιστατικό Σφαιρόπουλος Ομπράντοβιτς σημειώθηκε την Παρασκευή 2 Ιουλίου, τη δεύτερη ημέρα των εργασιών του συνεδρίου, με αφορμή την κοινή θητεία των δύο τεχνικών στον πάγκο του Ερυθρού Αστέρα. Παρά τον αρχικό εκνευρισμό, η παρέμβαση των παρευρισκομένων απέτρεψε την κλιμάκωση, ενώ οι δύο προπονητές αποκατέστησαν τις σχέσεις τους το ίδιο βράδυ.
Το επεισόδιο Σφαιρόπουλου – Ομπράντοβιτς και η αφορμή
Η λογομαχία ανάμεσα στον Σφαιρόπουλο και τον Ομπράντοβιτς ξέσπασε μέσα στο γήπεδο του T-Center Athens, στο πλαίσιο του σεμιναρίου που διοργανώνει η HCB. Ο Ομπράντοβιτς ζήτησε τον λόγο από τον Έλληνα τεχνικό, θεωρώντας ότι φέρθηκε «ψυχρά» απέναντί του, κατηγορώντας τον παράλληλα ότι συνέβαλε στην απομάκρυνσή του από τον Ερυθρό Αστέρα. Ο Σφαιρόπουλος, ο οποίος μέχρι πρότινος διετέλεσε αντιπρόεδρος της HCB, επιβεβαίωσε ότι είχε προηγηθεί δική του δήλωση που δεν άρεσε στον Σέρβο συνάδελφό του. Ο Έλληνας προπονητής εξέφρασε με τη σειρά του τη δυσαρέσκειά του για δηλώσεις που είχε κάνει ο Ομπράντοβιτς μετά την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας του Ερυθρού Αστέρα, καθώς θεωρούσε πως άφηναν αιχμές για το έργο του προκατόχου του, δηλαδή του ίδιου.
Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε στιγμιαία μέσα στο γήπεδο, ωστόσο οι παρευρισκόμενοι στο σεμινάριο παρενέβησαν άμεσα, αποτρέποντας οποιαδήποτε περαιτέρω ένταση. Σύμφωνα με σερβικά μέσα, το επεισόδιο Σφαιρόπουλος Ομπράντοβιτς παρουσιάστηκε αρχικά ως πολύ πιο σοβαρό, με αναφορές σε προσπάθεια σωματικής επαφής από πλευράς του Σέρβου τεχνικού. Η πραγματικότητα, ωστόσο, ήταν πιο ήπια: επρόκειτο για έντονο αλλά καθαρά φραστικό επεισόδιο, χωρίς σωματική αντιπαράθεση, το οποίο έληξε πολύ γρήγορα χάρη στην παρέμβαση τρίτων.
Αντιδράσεις και το δείπνο που έκλεισε το θέμα
Λίγη ώρα μετά τη λογομαχία, όταν το κλίμα εκτονώθηκε, ο Ομπράντοβιτς ζήτησε συγγνώμη από τον Σφαιρόπουλο, ο οποίος και την αποδέχθηκε χωρίς δεύτερη κουβέντα. Οι δύο προπονητές συνέχισαν κανονικά την παρουσία τους στις εργασίες του σεμιναρίου της HCB, σαν να μην είχε μεσολαβήσει τίποτα. Το βράδυ της ίδιας ημέρας, Παρασκευής 2 Ιουλίου, αλλά και το βράδυ του Σαββάτου, οι δύο άνδρες βρέθηκαν μαζί στο επίσημο δείπνο που παρέθεσε η Ένωση Προπονητών, δείχνοντας έμπρακτα ότι η παρεξήγηση είχε λυθεί οριστικά.
Το γεγονός ότι ο Σφαιρόπουλος και ο Ομπράντοβιτς επέλεξαν να δειπνήσουν μαζί δύο συνεχόμενα βράδια αποτελεί την πιο ξεκάθαρη απόδειξη ότι το επεισόδιο δεν είχε τη διάσταση που του αποδόθηκε από ορισμένα σερβικά μέσα. Και οι δύο τεχνικοί πέρασαν πρόσφατα από τον πάγκο του Ερυθρού Αστέρα, γεγονός που εξηγεί τη φόρτιση της συζήτησής τους, καθώς οι δηλώσεις που αντάλλαξαν δημόσια μετά τη διαδοχή στο σερβικό σύλλογο είχαν αφήσει κάποιο ίχνος έντασης ανάμεσά τους. Η γρήγορη αποκατάσταση των σχέσεών τους δείχνει, ωστόσο, ότι η αμοιβαία εκτίμηση ανάμεσα σε δύο από τους πιο καταξιωμένους προπονητές της ευρωπαϊκής μπάσκετ παρέμεινε άθικτη.
Το σεμινάριο προπονητών της HCB στο T-Center Athens ολοκλήρωσε κανονικά το πρόγραμμά του, με τους συμμετέχοντες να μην αφήνουν να φανεί καμία ένταση μετά το βραδινό δείπνο συμφιλίωσης. Το επεισόδιο Σφαιρόπουλος Ομπράντοβιτς έμεινε τελικά ως ένα παροδικό περιστατικό στο περιθώριο μιας διοργάνωσης που συγκέντρωσε σημαντικό αριθμό προπονητών από την Ευρώπη.
